悅聞心動，因曰：「吾欲結好高王久矣，慮其不信我也。」嵩曰：「將軍果有意結好，吾為將軍先容何如？」悅曰：「君與高王有舊乎？」嵩曰：「不惟有舊，吾實王之右丞翟嵩也。王慕公英名，故特遣我到此密訂盟好。」悅大驚，起身致敬曰：「不識右丞光降，連日多罪。如高王果有念我之心，敢不執鞭以從？」嵩又言高王許多好處，悅求附恐後。一日，忽報長安有文書至。悅視之，乃召其會兵高平，進討靈州，暗想：「吾欲附歡，而討其所附不可。然違嶽命，則先觸惡於嶽，又不可。」因與嵩商之。嵩問悅曰：「製人之與受製於人孰善？」悅曰：「製人善。」又曰：「獨據一方與分據一方孰善？」悅曰：「獨據善。」嵩曰：「然則公可以無疑矣。為公之計，公承嶽召，即引兵赴之，使嶽不疑。然後乘其間而圖之，誅其帥，撫其眾，內據關中之固，外得晉陽之助，稱雄一時，天下畏服，何至鰓鰓然受製於嶽哉？」
悅曰：「公言誠是，吾計決矣。」乃引兵三萬進與嶽會。嶽不知其有異，聞其至大喜，坦懷待之，數與宴語。長史雷紹諫嶽曰：「悅意叵測，宜謹防之。」
嶽不以為然，使悅將兵居前。行至河曲，悅誘嶽入營商論軍事。坐未久，悅陽稱腹痛而起，其婿元洪景猝起不意，拔刀斬嶽。嶽左右惶愕，皆散走。悅遣人諭之曰：「我別受旨，止取一人，諸君勿怖。」眾疑出自帝意，皆不敢動。而悅既斬嶽，以為大事已定，不即撫納其眾。一麵遣嵩歸報高王，一麵引軍入隴，屯兵水洛城。於是嶽眾散還平涼。嶽將趙貴詣悅請嶽屍，悅許之，貴乃葬之高岡。嶽死時年二十八。悅軍中皆相賀，行台郎中薛憕私謂所親曰：「主帥才略素寡，輒害良將，吾屬今為人虜矣，何賀之有？」
當是時嶽眾未有所屬，諸將以都督武川寇洛年最長，推使總諸軍事。洛素無威略，不能齊眾，乃自請避位，另推賢者為主。趙貴曰：「宇文夏州英略冠世，遠近歸心，賞罰嚴明，士卒用命。若迎而奉之，大事濟矣。」諸將或欲南召賀拔勝，或欲東告魏朝，猶豫未決。都督杜朔周曰：「遠水不能救近火。今日之事，非宇文夏州無能濟者。趙將軍議是也。吾請輕騎告哀，且迎之來。」眾乃從之。朔周馳至夏州，以嶽死告泰，泰對眾大慟曰：「此必晉陽有使，與悅通謀，以害元帥。若不殺悅報仇，非丈夫也。」朔周請其速行，泰乃與將佐賓客共議去留。前太中大夫韓褒曰：「此天授也，又何疑乎？侯莫陳悅井底蛙耳，使君往，必擒之。」眾以為悅在水洛，去平涼不遠，倘若已有賀拔之眾，圖之實難，願且留以觀變。泰曰：「悅既害元帥，自應乘勢直據平涼，而退屯水洛，吾知其無能為也。夫難得易失者時也，若不早赴，眾心將離。」時有都督彌姐元進陰謀應悅，泰知其謀，與帳下親將蔡祐謀執之。祐曰：「彌姐元進會當反噬，不如殺之。」泰乃陽召彌姐元進及諸將入計事，坐定，泰曰：「隴賊逆亂，害我元帥，當與諸人戮力討之。諸人似有不同者，何也？」言未畢，祐被甲持刀直入，瞋目謂諸將曰：「朝謀夕異，何以為人？今日必斷奸人首！」舉坐皆叩頭曰：「願有所擇。」祐乃叱彌姐元進下，斬之，並誅其黨。因與諸將同盟討悅。泰謂祐曰：「吾今以爾為子，爾其以我為父乎？」祐字承先，高平人，勇冠三軍，素有膽略，助泰成事者也。泰發夏州，令杜朔周引兵一千，先據彈箏峽。時民間惶懼，逃散者多，軍士爭欲掠之。朔周曰：「宇文公方伐罪弔民，奈何助賊為虐？」約束軍士，秋毫無犯。於是遠近悅附，兵行無阻。但未識泰到平涼，若何進討陳悅，且聽下卷再說。