八卦掌的理論根據是八卦理論，分為無極混元掌、易宗掌、穿化掌、龍行掌、蛇行掌、轉掌、纏掌、雲霧掌。
八卦掌中的八掌與八卦一一對應，其中坎卦順勢掌取象為蛇。
八卦掌係的八個基本組合動作稱老八掌，其中有蛇形順式掌。
形意八卦掌中包括蛇掌。
形意拳十二形拳包括蛇形拳。十二形取十二種動物的動作特點，《形意拳學》說蛇形的特點是“蛇有撥草之能”。
少林拳屬“外家”，是長拳類的拳種。少林五拳包括少林龍拳、虎拳、豹拳、蛇拳、鶴拳。其中蛇拳練氣，練蛇拳時要注意氣之吞吐抑揚，以沉靜柔實為主。
五形八法拳是少林拳套路，為大金剛拳和少林五拳的融合。五形為龍形、虎形、豹形、蛇形、鶴形。
洪拳屬南拳，傳說出自南少林寺。其套路包括五形拳：龍拳、虎拳、豹拳、鶴拳、蛇拳。與少林五拳名稱相同，隻是蛇與鶴的位置對換了一下。洪拳發勁含蓄、後發製人、避實擊虛的技法，與蛇的動作多有相類之處。
字門拳為江西地方拳術，傳說也是受鷹蛇相鬥的啟發創成。這種拳術的基本手型中有蛇頭手，以手模擬蛇頭。在技擊時，講究以柔禦敵、以曲製直。
蛇拳是一種藝術性和技擊性兼容的象形拳，模仿蛇的形態特點，結合攻防技法編成的拳術。蛇拳的手形主要有兩種，一種是以手模擬蛇頭，稱蛇形掌。做法是將五指並攏，手心屈空，凸腕至掌與前臂夾角九十度。另一種是將食指與中指伸直分開，其餘三指屈回，拇指按在另外兩指的指甲上，伸出的二指形如蛇舌，故稱蛇信指。此拳的手法有穿、鑽、纏、崩、點、勾、摟、按等。步型有仆步、坐盤、跪步、半馬步、丁步、麒麟步等。
練蛇拳時，上體要鬆柔、抖顫自如，發勁時同時發嗬、哈、絲等聲音。步法靈活，多轉繞。
蛇拳的動作特點是動作纏繞圓潤、忽伸忽縮、忽展忽合，全身鬆柔，節節貫串，上動則下隨，下動則上領，中間動則兩頭合，全身凡有一處動，則處處皆動。
拳術動作也有模仿蛇的動作的，如白蛇吐信，以食指和中指去點敵手的咽喉，或者取對方的雙目，是一個凶狠的招法。又有怪蟒翻身，是一個從前向後轉身的靈活動作。
武術器械兼有健身、防身、娛樂的作用。其中槍、棍等器械的演練動作也多有似蛇之處。雙頭鏈子槍是一種兩端為槍尖，中間用一百三十六個響環組成的軟鏈連接的器械。由武林高手演練時，纏如蟒蛇繞身，放似蛟龍出水。
長柄槍和棍演練得精奧時，也如同遊蛇擾蟒，令人目不暇給，剛轉化為柔，剛柔和諧。
上述種種與蛇有關的武術套路，都突出了蛇的特點：柔若無骨，纏繞盤桓，出沒神速，變化無常，隻不過有的更偏重於模仿其形，如蛇拳；有的更偏重於模仿其神，如太極拳、八卦掌。可以說，凡此種種，都是道家以至柔克至剛理論的最好注腳，與虎拳、豹拳之類陽剛之氣十足的拳路比，它們更能體現中國武術的獨特之處。