說到此，張廷玉跪地深深叩拜。
“衡臣，你書讀得不錯，用心也頗佳。”康熙停住，仰望宮外藍天，卻沒回頭，“果然是青出於藍勝於藍。乃父學富五車，略嫌拘謹。爾學智雙全，中庸圓通，又頗具魄力，可堪大用，好自為之。跪安吧！”
康熙回頭，見張廷玉早跪在地上，擺擺手：
“起來起來，回！”
張廷玉走出宮門，雖已汗濕了貼身內衣，卻感到渾身輕鬆舒適。要說的話終於向皇上一吐為快。平常他也如父親沉默寡言，不事張揚；但為安國利民，在皇帝麵前不得不說。乃怕唐突招禍，在所不辭。
接下來幾天，張廷玉代皇上擬旨。提升鄂倫岱職位、高士奇致休封少保的玉旨好擬，很快擬好經聖上過目，交吏部發下去了。然而，那有關查辦莊廷龍一案的詔書，從何說起？連日來，從每天無數各部各府奏折、呈文中，他慢慢理清了一些頭緒。
太湖剌君事件發生後，皇帝在震怒之餘，回鑾途中，向沿途各省發出了一道道密諭，嚴飭外省督撫司道，叫他們四下明查暗訪。如有語言含誹謗，文字帶譏剌，影射本朝的“黑書、黑文、黑詩”出現，從速舉察，不得徇私。倘有縱情不舉，後被朝廷察出，定必從重治罪。這道密諭一下，那些貪官奸吏，為求升官進爵，脫禍消災，那管誠信求是，那顧冤屈隱情，紛紛捕風捉影，從雞蛋裏麵挑骨頭，羅織罪名，邀功請賞。
皇帝的鑾輿，方進了北京，那浙江省就鬧出莊廷龍的文字獄來。有聖上密諭，下麵辦得很凶。把個已死的莊廷龍開棺戮屍，被株連砍頭的七十二人，充軍流放者達數百人之多。
這個莊廷龍家庭豪富，也算是個讀書之人。他很想著書立說，將來藏之名山，永垂後世。懷著這個心思，他天天拈著筆，埋著頭，冥思苦想，在那書堆裏去尋找生活。就是當年孔夫子刪詩書、著春秋，也沒有這樣的忙。無奈他心存著作家的宏大抱負，肚皮卻不爭氣。七拚八湊地做了幾篇文章，自己看了也不滿意。若要流傳後世，這樣的文章肯定是不行的。為此，他想出了一個妙法，花錢暗中托人，四處收買一些貧寒文士的文稿。偌有絕妙文字，他不惜重金也要弄到手。有名盜賊，盜到烏程朱氏一部絕不敢公開的明史稿本賣給他，他又請些舉貢生監，把崇禎一朝的事實加了進去，然後換上他自己的名字，請人刊刻出來，前麵羅列著許多當地有名望的文人學士為其捧場。自以為除了龍門史記、紫陽綱目，就算他是個大史學家、大著作家了。
誰知，書剛流傳開來，就碰上康熙帝的密諭，撞了個正著。死了的莊廷龍開棺鞭屍，他無知無覺，倒不打緊，隻害了那些題名、編輯、刊刻、賣書之人。張廷玉明知這文案過於擴大，牽扯無辜，還要代擬詔書，確實苦惱了一些日子。最後總算找到一個折衷的辦法：他擬文嚴厲申斥那些專好尋章摘句，自命通人碩士的所謂“假文人”，同時也譏諷一些閑得無聊，專事吟風弄月，無病呻吟的“真文人”，觸犯文案，決沒有好下場。而對真正的儒學大家、學貫古今的名家學士，隱晦地宣示保護。康熙火氣已過，也沒細看，作了朱批。詔書一發，倒也嚇得那些“假學道”、“抄文公”屁滾尿流，再也不敢造次了。這對純化文風，尊重儒學，反而起了好作用。
那天，張廷玉辦完最後一道公務，正要下值回家，卻不料馬齊老相惶恐不安走了進來，劈臉就問：
“廷玉，前宰相索額圖抓起來了，你知道嗎？”
“索相抓起來了？”張廷玉心裏大驚，臉上卻盡量不露聲色地搭訕一句，“他不是在前年就致仕隱休了嗎？”
“你忘了，去年又被皇上重新起用，還去德州侍候過皇太子養屙？”馬齊見他走出書房，朝宮門外去，心事重重地跟在後麵，總想從這位少相嘴裏套出點什麼。
“好，好。”張廷玉頭也不回地撂下馬齊，掩飾著內心的慌亂，朝停在宮門外的車輿走去。他怎麼不記得去年的重新起用呢？禍即由此而起。
馬齊在後麵朝他背影呸了一聲：
“好什麼好！”