“內務府有誰？”
“本太子不是賣友之人。”
“紅衣大炮從何而來？”
“明太祖孝陵衛炮台……太祖在天有靈，隻請行家去鏽整修。”
“誰人整修？”
“這……”楊起隆瞟了眼渾身哆嗦的葛禮一眼，心想隻要留得索額圖、葛禮一班逆子貳臣在，我朱三太子不除掉康熙，他們也要把康熙整死。常言道：留得青山在，不怕沒柴燒，想到這裏他一拍胸脯，吼叫道，“要殺要剮，隻管衝我一人來！”
穆子煦明知從楊起隆嘴裏問不出什麼，命年羹堯押了出去，關進獄神廟。犯人押走後，他屏退左右，隻留下葛禮半是宣旨半是私家話地說：
“國舅爺，兄弟這次越俎來此辦案，全是聖躬獨斷，你為官多年自然明白。這裏的文書檔案，兄弟奉旨要查封，你並未革職，但要帶家眷離開總督府候旨，務請海函……”
葛禮一聽，早已是渾身酥軟，涼透了脊背。
穆子煦來到魏東亭官邸，正為破了驚天禦案興奮不已。魏東亭卻劈頭蓋腦給他潑了一瓢冷水，他把茶遞到親家手上後，憂慮地道：
“兄弟，你我兄弟二人此番種禍不淺！”他將茶幾上一個紫漆金裹明黃封麵的匣子掀開，從中拿出一柄鏤花碧如意，一隻掐金線臥龍袋，輕聲說，“你可認識？”
“這是宮中之物，”穆子煦一驚，“是皇上賜的？”
“不，”魏東亭搖搖頭，“剛才快馬送來，如意，是四爺送的；臥龍袋，是太子送的，都專指定我一定交給你本人。”
穆子煦不禁打了個寒顫。魏東亭湊了過來小聲道：“你去吩咐年羹堯，什麼都不查了，不能再株連一人，連葛禮在內。否則，血染宮廷，你我也難脫幹係……”
康熙在乾清宮忐忑不安地度過了嚴冬，他知道江寧炮打行宮案肯定不是所謂朱三太子一黨所為，倘無內線，一夥反賊何以掌握朕的行蹤？想到這裏他不寒而栗，十四個皇子如今都陸續長大成人，皇太子胤礽是第一位皇後赫舍裏氏所出，是索額圖的侄外甥，其餘皇子分屬不同皇後嬪妃所出，他們都有國舅或外公在朝廷擔任重臣，如果象前明發生皇子爭奪太子，或出現朱常洛那樣不爭氣的太子，這乾清宮就會再次流血，出現新的鬼魅魍魎。這種天家的憂慮，就是跟最心腹的大臣如張英、高士奇都不能說，他隻能一個人漚在肚子裏打肚皮官司，在龍床上夜不能寐，輾轉反側，望著殿內梁拱出神。
在前明萬曆年間，乾清宮曾是一個“花花世界”。那個不爭氣的朱常洛做了皇帝，在殿內梁拱之間，設置著數百尊佛像，有的作男女交合狀，有的裸女坐男身，有的三頭六臂，腳踏裸體男女……千姿百態，活靈活現。崇禎年間，思宗朱由檢發動了一次“掃佛”運動，方把這些淫穢佛像統統逐出了乾清宮。如今乾清宮，加上東、西兩翼的配殿昭仁殿、弘德殿，和東、南、西三麵的端凝殿、懋勤殿、廂房、乾清門，在乾清宮前形成了一個密封的庭院。為皇帝生活起居、處理萬機服務的設施有禦茶房（兼理果品、點心、酒水）、禦膳房、禦藥房（附設太醫值班室），有珍寶、古玩、文物、字畫陳列室，有存放帽子、鞋子、帶子、衣服及相關飾物的庫房，有保管筆墨紙硯等文具用品，以及書籍、鍾表的場所……應有盡有，但此時此刻，在康熙玄燁的眼裏，卻浮現的是鬼魅魔影。
萬曆末年，朱常洛的太子地位已定。陰險毒辣的鄭貴妃為了討好朱常洛，投其所好，送了八個美女供他享用。朱常洛身體本不強健，此番又與這些女人淫樂，漸漸體力不支。登基僅十幾天，就因酒色過度，臥床不起了。可是，他並不節製自己，照樣與宮女鬼混。一天夜裏，為了尋求刺激，他服了一粒“紅丸”，結果，狂躁不已，狂笑不止，精神極度亢奮。第二天早晨，侍寢的吳讚連忙請來禦醫崔文升診治。崔文升不知皇帝是陰虛腎竭，還以為是邪熱內蘊，下了一副泄火通便的猛藥。結果，朱常洛一宿腹瀉三十餘次，危在旦夕。這下子，闖了大禍，朝廷上唇槍舌劍，重臣楊漣上書，指責崔文升誤用瀉藥。崔文升反駁說並非誤用，而是皇帝用了“紅丸”造成病重。東林黨人馬上反擊崔文升不但用藥不當，還拿“紅丸”之事敗壞皇帝名聲。病危之中的朱常洛，躺在病榻上，還念念不忘“紅丸”，想要服用。鴻臚寺丞李可灼當即進了顆紅色丸藥，朱常洛服後，沒甚動靜。晚上，朱常洛又要求再服一丸，李可灼又進了一顆紅色丸藥。結果，不大一會兒，皇上就手捂心口，瞪著兩眼，掙紮幾下，一命嗚呼了。朱常洛才即位三十天，年號還沒來得及製定呢！
明末宮廷內黨爭激烈，“紅丸”一案，引起了更加尖銳的衝突。有人認為，李可灼進的“紅色丸藥”就是“紅丸”，紅鉛丸，是普普通通的春藥。春藥屬於熱藥，皇帝陰寒大泄，以火製水，是對症下藥。李可灼把春藥當補藥進上，隻是想步陶仲文後塵而已，隻不過他時運不佳……有人認為，那紅色丸藥是道家所煉金丹。用救命金丹來對付垂危病人，治活了則名利雙收，死了算是病重難救。李可灼很可能是這樣想這樣做的。還有人認為，拿春藥給危重病人吃，有悖常理。李可灼明知自己不是禦醫，病人又是皇帝，治出了問題，腦袋都保不住，為什麼還這樣大膽進藥？況且，朱常洛縱欲傷身，急需靜養，怎麼還用這虎狼之藥？由此推斷，李可灼必是受人指使，有意謀殺皇上。再一追查，崔文升曾是鄭貴妃屬下之人。崔該殺！崔的幕後指使也該追查！李可灼是首輔方從哲帶進宮來的，也要追查方從哲。方從哲慌忙上書請求退休。最後，李可灼被判流戍，崔文升被貶放南京。鄭貴妃和諸多宮女賜死，株連坐死的宮人、臣子不計其數，“紅丸”案才算了結。
康熙每每想到這些前朝故事，再聯係皇太子與眾阿哥不和，便心如刀絞。乾清宮的每一塊鋪地金磚上，都浸滿宮女嬪妃的鮮血。那些屈死的嬪妃宮女的冤魂，怎能不在乾清宮四處遊蕩呢？古宮魅影使他恐懼生厭，他曾多次跟身邊的宰相張英說道：
“張愛卿，你信世上有鬼嗎？”
“ 陛下，”老宰相張英文謅謅地回答，“孔聖人曰：敬神如神在。至於鬼嘛，真人聖人死而為神，枉死之人死而為鬼，也該合敬鬼如鬼在吧。”
“要是不信呢？”
“不信？”張英眯著的眼睛瞪大了，“聖上不相信神鬼？”
“怎麼不相信呢？”康熙哈哈大笑，“這乾清宮裏，大白天就能抓出活鬼來，到了夜晚，朕是跟前朝魔魅厲鬼同床共枕……”他說這些話不是沒有來由：晚上睡在龍床上，眼睛一合，就見青麵獠牙的鬼魅朝他撲來。他不敢單獨寢臥，總是召後妃侍寢。由於宮殿高大，空間過敞，將暖閣分隔成數室，設多達27張龍床。由於室多床多，皇帝每晚就寢之處很少有人知道。想起前朝的“壬寅宮變”、“紅丸案”，他不能不有所提防。
康熙雖然居住在迷樓式的宮殿內，且防範森嚴，但仍不能高枕無憂。有時累趴了，對男女之事毫無興趣，也要女人作伴，純粹是為他壯膽。而眾多後妃，輪上被寵幸一次極不容易，肌膚相親卻得不到她們暮思夜想的“寵幸”。在龍床上不安地輾轉反側，弄得他休息不好。如此惡性循環，他對身邊的後妃宮女竟打不起興趣來了。
“皇上，乾清宮是龍禦之地，多代皇帝寢宮，怎麼……”一旁的張英唬得說不下去了。康熙知道老宰相被嚇壞了，他塌嘴一笑，轉換話題道：
“張愛卿，你是江南人，江南是富碩繁華之地，風浪溫柔之鄉。朕在乾清宮住膩了，你傳旨禮部、戶部，速速安排五月的江南之行吧！”
接到穆子煦和魏東亭的聯名奏章，朱三太子案也未牽涉朝廷別的什麼人，康熙反而放心了許多。一邊下旨命將楊起隆就地淩遲處死，一邊緊急召見駐塞北的將領，麵授機宜。春暖花開鶯歌燕舞的五月，他便帶著張英、高士奇等近臣，開始了第一次南巡。這次皇帝出巡是以視察河道的名義，來到江南金粉之地，為籠絡江南學子、才俊，前明遺老，他沿途參拜了曲阜孔廟，在江寧祭奠了明孝陵。
康熙南巡，玩也玩了，又籠絡了江南民心，可謂一舉兩得。此後，他對南巡樂此不疲。康熙二十六年十二月二十五日，孝莊太皇太後崩逝，享年虛76歲。皇帝在乾清宮守孝，前後三年暫時停止了南巡。孝期一過，他在乾清宮又呆不下去了。