在“鄭和號”科學考察船的會議室裏，一次會議正在緊張地進行。由於與會者對飛船內是否真有天苑四人的看法並不一致，所以在會議一開始，柯化就給大家規定了一個討論的前提，這就是假定真有天苑四人的話，應該采取什麼對策。
梁維舟憂心忡忡，他頗為擔心地說：
“如果天苑四人活著，這將使天苑四工程的後果變得十分嚴峻。本來，我們把沉沒的飛船打撈出來，是對航天技術的一大貢獻。可是現在，既然出現了一個活著的天苑四人（這隻不過是他們的偵察兵），那飛船裏麵一定還有兩個，甚至有許多個活著的天苑四人。誰知道他們對我們是什麼態度？你們想一想吧，天苑四人和地球人之間可能有的隔閡，要比地球上兩個民族之間、兩個國家之間、兩個人種之間可能有的隔閡，不知大多少倍。他們又有那麼先進的技術，萬一對我們采取敵對行動，那後果簡直不堪設想！”
嶽靜聽了這一席話，不覺毛骨悚然。她不安地問：
“他們真會對我們采取敵對行動嗎？”
徐振宇站起來，聲音有些激動：
“我認為他們不會襲擊我們。俗話說，將心比心嗎！打一個比方，將來我們駕駛著宇宙飛船飛向鯨魚座的τ星，在那裏發現了文明社會，這時我們高興還高興不過來呢，怎麼可能動用什麼先進武器去襲擊他們呢？”
張銎的助手說：
“我讚成徐振宇的看法，天苑四人還得感謝我們呢。要不是我們把飛船打撈上來，他們現在還呆在漆黑的海底下呢。”
梁維舟還堅持自己的意見：
“你聽過《天方夜譚》裏有一個把魔鬼從瓶子裏放出來的故事吧！那個魔鬼可沒有感謝漁夫把它從海底下撈起來，而是抱怨他撈得太晚了！”
“你是不是想把天苑四人的飛船重新沉入海底？”方雨田不高興了。
梁維舟不介意地說：
“我倒沒有那個意思。俗話說，害人之心不可有，防人之心不可無。我隻是想建議指揮部采取必要措施，一旦遭到襲擊就予以反擊。”
方雨田激動地站了起來，怒氣衝衝地說：“我反對！在任何情況下也不能使用武力。在地球上古往今來的整個生命發展史裏，甚至在地球存在的整個期間，外星人駕駛飛船到地球來，可能就這麼一次。我們地球人類無論付出多大代價，也要保證他們的安全。”
方雨田又問徐振宇：
“你到底看沒看錯，這可事關重大啊。”
“你們要是不信，我也沒有辦法。”徐振宇喃喃地說。
梁維舟笑道：
“老方，你也不用追根問底。無論他看沒看到，你都是旱澇保收了。”
方雨田給弄得莫名其妙，問：
“這是什麼意思？”
“你看，要是沒有活著的天苑四人，你可以用他們的遺骨進行宇宙人類學的分析研究，可以用骨頭複原出他們的外形；反過來，要是天苑四人活著出來，你還是可以用目測方法進行分析研究，即使他們不讓你接觸，你也可以從外形分析他們的骨骼。”
“照這麼說，你比我更有把握了，”方雨田黑裏透紅的臉膛上掛著一絲笑意，“無論有沒有天苑四人，反正飛船到手了。”
“你這可說錯了！原來我可高興啦，以為這一下子可以隨心所欲地研究這艘宇宙飛船了，因為它是我們打撈出來的。可現在，天苑四人活著出來了，我們必須得到天苑四人的同意才能去研究飛船，因為這飛船是天苑四人的呀！”
“那是一艘廢船，他們不會拒絕你的！”方雨田笑道。
梁維舟不置可否地笑笑，和張銎的助手到外麵去替換任思宏及張銎。不一會，他倆進來了。
方雨田不放心的仍然是真實性問題，他把話題一轉，說道：
“天苑四人大難不死倒有可能，但在海底生活幾千年，實在無法想象。”
黃敬之細心地擦著他的深度近視眼鏡，好像馬上要用它來洞察這個奧秘似的。他說：
“我原先覺得，古星圖所反映的年代與飛船墜落的年代相差了一千年左右，這裏麵一定有什麼蹊蹺。如果相差的年頭是用在路途上的，那麼他們吃了什麼長生不老藥，能夠活一千年？現在我認為天苑四人能夠活到今天，這充分證明他們確實有辦法能在一生中度過四、五千年的歲月。”