“什麼事值得你這樣激動？”何宜靜平靜地反問，隨即湊到他那張放滿竹簡的桌子旁。
桌子上有百十支竹簡，任思宏已經把它們注上了編號，依次排列好。她看到它們的編號是從M484開始，到M597為止。
“你自己讀吧，”任思宏心情平靜了一些，“你讀完了也會激動的。”
何宜靜戴上了一副老花鏡，俯首讀著：
“漢武帝元光元年……”
漢武帝元光元年，天文學家呂遷任江陵縣令。
六月初四，呂遷偕子呂不茂與同窗好友鄧可，自江陵城南門乘客船赴西陵遊玩。
初五夜，呂遷在客船上觀天象，發現房宿“注釋2”中有一客星“注釋3”，大如錢，五光十色。
初六，船抵夷陵“注釋4”碼頭。呂遷三人登岸投宿。
幾日後遊至一處，但見群峰疊錯，飛泉似雪，蒼鬆碧翠。呂不茂取出筆、帛，呂遷、鄧可吟詩作畫，興致極濃。
呂遷忽聞一聲自地下傳出，便俯首細聽。鄧可、呂不茂見狀，亦來傾聽。此聲初如蛇行草中，後如悶雷滾滾。突然一小丘自足下鼓起，呂遷三人摔倒在地。三人爬起急退之。
呂遷往小丘上定睛一看，縷縷青煙嗞嗞作響，道道紅光、金光直衝雲霄。隨後，有帶瓣殼之銅球出於土。銅球直徑約三尺“注釋5”餘，其上有星八百餘顆，金光四射，狀如渾象“注釋6”。呂遷細觀之，球上有參宿“注釋7”七星，形似一鼎。
呂遷與鄧可欲將銅球取出，用盡平生之力，分毫未動。蓋因銅球緊固於瓣殼，瓣殼深置於土中之故。呂遷怕銅球複入土，急喚其子取來筆、帛等物，速將銅球上諸星一一臨摹繪製於帛上。
呂遷繪畢，銅球果複入土不見。
時有農夫數人途經於此，見狀甚奇，問之呂遷之旁。遷曰：“日後複出，與爾等一一答之。”
天色漸晚，呂遷三人依依不舍而去。
“這段記載神話色彩太濃，不一定可靠。”仔細看完那些竹簡之後，何宜靜摘下老花鏡，安詳地說。
“我認為這件事現在還難於判斷真偽，如果能把那張臨摹在帛上的古星圖找到，問題就好判斷得多。”任思宏又恢複了自信的神色。
“墓葬中並沒有古星圖呀！”
“竹簡中的隨葬品清單記載著有星圖一幅，可惜我們沒有找到！”
看來，要揭開銅球的真偽之謎，首先就得找出這幅古星圖。
“注釋1”竹笥，盛東西的長方形小竹箱。
“注釋2”房宿，二十八宿之一，位於天蠍座。
“注釋3”客星，中國古代對突然出現而後變暗或來而複去的星的統稱，其中有許多是新星。
“注釋4”夷陵，今宜昌。
“注釋5”尺，西漢時的尺，合今0.233米。
“注釋6”渾象，我國古代的一種天文儀器，相當於現代的天球儀，也叫渾天儀。
“注釋7”參宿，二十八宿之一，在獵戶座。