這一節講的是不顧身體的辛勞刻苦讀書的故事。
“如負薪”說的是漢代朱買臣的故事。朱買臣，字翁子。他家境貧寒，靠賣柴來維持生計，但是他沒有因此而放棄學業。每天上山砍柴，他都會帶上書本，以便在休息的時候閱讀。在回家的路上，他就把書掛在扁擔上，一邊擔著柴，一邊讀書。家人對他的做法很不理解，但是朱買臣並不理會他人的嘲笑和指責。後來，他終於因為出色的學識而得到漢武帝的賞識，官拜會稽郡太守，而且在文學史上有一定的地位。
現在用來形容事情已成定局、無法挽回的成語“覆水難收”也來自朱買臣的事跡。在朱買臣還沒有得到皇帝賞識之前，他科舉考試屢屢受挫，隻是一個窮酸潦倒的書生。多年來，妻子崔氏跟著他過著清苦的生活，漸漸地有些不耐煩了，脾氣越來越壞，她從心裏看不起丈夫那副窮酸的樣子，說話尖酸刻薄。朱買臣有口難言，隻得默默忍耐。一天，大雪紛飛，朱買臣饑腸轆轆，被崔氏逼到山上砍柴。他以為多砍些柴草賣掉，買回米麵，妻子就會高興起來。誰知朱買臣一進家門，崔氏就提出要他寫下休書，她已經決另嫁他人了。朱買臣痛苦地請求妻子再忍耐一時，說：五十歲一定富貴，現在已經四十多歲了。你辛苦的日子很久了，等我富貴之後再報答你。而崔氏去意已定，並表示即使朱買臣將來做了高官，自己淪為乞丐，也不會去求他。朱買臣見她全然不顧多年的夫妻之情，隻好寫下了休書。不久，朱買臣考中進士，做了太守。崔氏得知後心慌意亂，決定去找朱買臣，不要現任的丈夫了。崔氏蓬頭垢麵，赤著雙足，跑到朱買臣麵前，苦苦哀求他允許自己回到朱家。騎在高頭大馬上的朱買臣若有所思，讓人端來一盆清水潑在馬前，告訴崔氏，若能將潑在地上的水收回盆中，他就答應她回來。崔氏聞言，知道緣分已盡。這就是“覆水難收”的典故。
“如掛角”的典故，說的是隋末農民起義軍的著名領袖李密的故事。李密，字法主，祖上是北周和隋朝的貴族。李密少年時代，曾在隋煬帝的宮廷裏當侍衛。他生性靈活，在值班的時候左顧右盼，被隋煬帝發現了，認為這孩子不大老實就免了他的職。李密並不懊喪，回家後發憤讀書，因以放牛為生，故此常坐在牛背上讀書。一天，李密騎牛去看一位朋友。在路上，他把《漢書》掛在牛角上讀，被越國公楊素看到，便在車上打招呼：“哪裏的書生如此用功？”李密一見是宰相，忙下牛報名。楊素又問：“你看的是什麼？”李密答道：“我在讀項羽的傳記。”為此《新唐書·李密傳》記載：“聞包愷在緱山，往從之。以蒲韉乘牛，掛《漢書》一帙角上，行且讀。”後來，李密參與楊玄感起兵反隋，楊玄感兵敗被殺，李密逃亡，後加入瓦崗軍，人稱魏王。李密發布討伐隋煬帝的檄文，數說楊廣的十大罪狀，其中有“罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡”的話。為後世留下了“罄竹難書”的成語。
對於有的人來說，讀書是一件苦差事，自身的惰性就是最大的阻力，但是對於有理想、有抱負的人來說，就樂此不疲。其中的滋味，就是“如人飲水，冷暖自知”了。在這裏，還是用孟子的那段經典語錄“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能”來激勵大家多讀書、讀好書。
蘇老泉，二十七，
始發憤，讀書籍。
彼既老，猶悔遲，
爾小生，宜早思。
注釋
蘇老泉：宋代著名文學家蘇洵。
爾：你們。
蘇洵二十七歲才開始發奮讀書，後來終於有所成就。而我們年紀輕輕，更應該把握大好時光，發奮讀書，才不至於將來後悔。
心解
積極進取
在生活中，我們經常會看到這樣的人，他們抱怨時光流逝，好機會永遠不會降臨到自己身上。其實，這是一種非常消極的人生態度。北宋時期的大文學家蘇洵就在這方麵給我們樹立了一個很好的榜樣。
蘇洵，字明允，自號老泉，北宋著名文學家，唐宋八大家之一。根據歐陽修《蘇明允墓誌銘》的記載，蘇洵在青年時代是在勞動、遊曆和結交朋友中度過的，“獨不喜學，年已壯猶不知書”。蘇洵的妻子程氏是個知書達理的女子，他在蘇洵二十七歲那年，勸導蘇洵發奮讀書，並獨立承擔家庭重任。蘇洵在妻子的支持下，經過十多年的閉門苦讀，終於學業大進，後得到當時文壇前輩歐陽修的賞識，後與其子蘇軾、蘇轍合稱為“三蘇”。他認為作文的主要目的是“言當世之要”，是為了“施之於今”。由於蘇洵比較了解社會實際，又善於總結曆史的經驗教訓，以古為鑒，因此，他的政論文中不少觀點切中時弊。蘇洵的文章見解精辟，語言鋒利，縱橫捭闔，很有戰國縱橫家的風度。
蘇洵不僅自己有所成就，而且還特別注重教育後代。蘇軾和蘇轍自小十分頑皮，在多次說服教育不見成效的情況下，蘇洵決定改變教育方法。從此，每當他們玩耍時，蘇洵就有意躲在角落裏讀書，看到他們走過來，就故意將書“藏”起來。蘇軾和蘇轍好生奇怪，以為父親一定瞞著他們看什麼好書。兩人出於強烈的好奇心，趁父親不在家時，把書“偷”出並認真閱讀，逐漸養成了讀書的習慣，二人也終成一代名家。