博哈多爾角被征服了，但仙境中的王國並沒有找到。亨利不斷地派出他的探險船，這些船到達了佛得角，繞過了非洲中部，通過了帕爾瑪斯角，向東經過了象牙海岸、加納，還在向前探尋著，可是仍然不見王國的蹤影。
1460年，66歲的亨利帶著他對王國的無限向往，離開了人間。隻是在他死後不久，他的同胞達·伽馬發現一條通向印度的航道。也許，印度就是亨利心目中的天國仙境吧！
亨利建立了世界上第一所航海學校，組織了航海研究所，他管轄的領地大部分稅收都用在航海事業上。在1444年至1446年的兩年中，他就批準探險出航30次。他本人雖然沒有出過一次海，但他畢生的精力都用在了航海探險上。
迪亞士發現好望角
巴托羅繆·迪亞士（約1451—1500），葡萄牙著名的航海家。1488年春天，他率領探險隊發現了非洲最南端的一個岬角，並將其命名為“風暴角”。回國後，葡萄牙國王若奧二世為了慶祝這一發現，將“風暴角”改稱為“好望角”。
“好望角”的真實狀況
好望角正位於大西洋和印度洋的彙合處，即非洲南非共和國南部。強勁的西風急流掀起的驚濤駭浪常年不斷，這裏除風暴為害外，還常常有“殺人浪”出現。這種海浪前部猶如懸崖峭壁，後部則像緩緩的山坡，波高一般有15～20米，在冬季頻繁出現，還不時加上極地風引起的旋轉浪，當這兩種海浪疊加在一起時，海況就更加惡劣，而且這裏還有一很強的沿岸流，當浪與流相遇時，整個海麵如同開鍋似的翻滾，航行到這裏的船舶往往遇難，因此，這裏成為世界上最危險的航海地段。
這一發現為後來的葡萄牙航海家達·伽馬開辟印度新航線奠定了堅實的基礎。蘇伊士運河開通之前，好望角航線一直是歐洲人前往東方的唯一海上通道。如今，好望角一帶成為南非國家公園，一草一木都保持了天然的自然狀態。
在冰箱還沒有發明的年代，歐洲人儲藏食物主要依賴於香料，所以來源於東方的小小胡椒價值甚高。但是，香料、珠寶等貿易長期控製在從事陸路運輸的阿拉伯商人手中。為同東方進行貿易往來，歐洲人不得不付出昂貴的代價，他們迫切需要從海上開辟一條通往亞洲的直接貿易通道。
與此同時，葡萄牙作為西歐的濱海小國，多年戰爭使國民承受貧苦；作為歐洲較早獨立的民族國家，王室決心大力支持航海事業，從海上拓展生存空間。
約1451年，迪亞士出生於葡萄牙貴族世家，青年時代就喜歡海上探險活動，曾隨船到過西非的一些國家，積累了豐富的航海經驗。因此，迪亞士受國王若奧二世委托，尋找非洲大陸的最南端，開辟一條通往東方的新航路。
經過10個月的準備，迪亞士率兩艘輕帆船和一艘補給船，於1487年8月從裏斯本出發，沿著非洲西海岸向南駛去。
航行開始時非常順利，很快到達了非洲西南海岸中部，但是，海岸線迅速模糊起來。為了加快航速，經驗豐富的迪亞士下令影響整個船隊航行速度的補給船先行返航。
不久，船隊在一個岬角處遇到了一場大風暴，咆哮的海浪迎麵撲來，把落帆後的船隻向西推入了大西洋，因為看不到陸地，船員們不知道自己身在何處，害怕會從地球的邊緣滾下去。
船隻在海上飄蕩了三天三夜後，風暴終於平息下來，迪亞士立即命令掉頭向東駛去，行駛了許多天，他們希望能到達非洲海岸，但是沒有成功。迪亞士認為他們可能越過了非洲南端，於是決定改向北方行駛，幾天後終於在莫塞爾灣登陸，這一地點在現在人們熟知的好望角以東320千米處。
這時，迪亞士發現，海岸線緩緩轉向東北，向印度方麵伸展過去。他確信，船隊已經繞過了非洲最南端，並且進入了印度洋，隻要繼續向東航行，就一定可以到達神秘的東方。
迪亞士想繼續前進，但是船員們已經十分疲倦，強烈要求返航，而且糧食和用品也所剩無幾。於是，他懷著極大的遺憾，下令船隊返回葡萄牙。
如果迪亞士能夠繼續前進，他將成為打開東西方海上貿易第一人，但是曆史拒絕假設。迪亞士的這一決定，讓曆史的重大機遇留給了隨後開通印度貿易航路的達·伽馬。
返航途中，迪亞士又一次經過遇到風暴的那個岬角，此時，正值晴空麗日、風平浪靜。望著這個隱藏了多個世紀的壯美岬角，迪亞士感慨萬千，為了紀念首航時的驚險經曆，便將其取名“風暴角”。這一發現證明了大西洋和印度洋的水是相通的，世界航海探險活動從此步入高峰期。
1488年12月，迪亞士回到裏斯本，向若奧二世報告了整個航海過程，國王非常高興。當聽到發現“風暴角”的消息時，國王認為，隻要繞過這個風急浪高的海角，就有希望通往美麗富饒的東方，他興奮地跳起來說：“不，它不叫風暴角，應該叫好望角。從現在開始，印度洋的航線打通了！”
自此，葡萄牙的航海事業迅猛發展，很快成為海上第一強國，香料、黃金、奴隸等掠奪式貿易，讓葡萄牙進入前所未有的鼎盛時期。隨後，西班牙王室也對航海探險傾注了極大熱情，葡西兩國之間的海上爭霸拉開了序幕。
這裏的香料指的是什麼
香料，英文一般用spice，指稱範圍不同，主要指胡椒、丁香、肉豆蔻、肉桂等有芳香氣味或防腐功能的熱帶植物。具有令人愉快的芳香氣味，能用於調配香精的化合物或混合物。按其來源有天然香料和合成香料；按其用途有日用化學品用香料、食用香料和煙草香料之分。在化學工業中，全合成香料是作為精細化學品組織生產的。
迪亞士繼續默默地進行著海洋探險的壯舉，直到1500年5月，一支13艘船的探險隊在巴西海岸航行時，4艘船隻不幸失事，其中一艘的船長就是迪亞士。有史學家感慨：“他們被拋進了汪洋大海，成了海中魚類的食物。我們相信，他們是這裏第一批葬身魚腹的人，因為他們是在從沒有人知曉的區域裏航行。”
哥倫布發現美洲新大陸
克裏斯托弗爾·哥倫布（1451—1506），意大利熱那亞人。1492年，哥倫布代表西班牙發現美洲新大陸，作為航海大事件被載入史冊。他大器晚成。早年間，他承受了許多挫折，因為堅忍不拔，最終取得榮譽。但是，他貪婪驕傲，熱衷於掠取黃金證明自己的價值，終因王室政治幾度陷入困境；他固執己見，一直誤認為自己到達了印度，卻茫然不知這一航海發現的真正意義。