窯工情緒日益高漲。
劉廣田、劉廣銀坐鎮劉家窪。開初，罷工指揮所設在東窯戶鋪。後來，先生以個人名義借下了西窯戶鋪街麵上的興隆酒館，指揮所便隨之挪去。酒館的屋脊上，堂而皇之地升起了紅色三角旗，把三裏長街映照得一片火紅。
酒館照常營業，店主人隻是把東廂房騰出來，供二劉使用。二劉住進去後，窯工似乎特別照顧酒館生意，興隆酒館實實在在地興隆起來。昨日，幹脆用秫秸搭了個臨時棚子，擺開了幾張八仙桌，日夜伺候。窯工離不開酒，罷工之後，天天無事可做，精力過剩，對酒的需求量自然便增大了許多。店老板借此機會，很撈了點外快。
三先生對窯工的關照可以說是無微不至的，甚至連二劉未想到的許多細節問題都考慮到了。窯工中幾乎沒有識文斷字者，先生便自掏腰包，出錢聘請了一位拖著長辮的私塾先生，專門舞弄文墨，為窯工張目。老先生昨日上任，便草擬了“一告窯工書”，謄抄十餘份，張貼出去。其中一份，由二劉派人送至縣府。
現在，老先生在二劉的虎視之下，正恭而敬之地起草“二告窯工書”。二劉不時地攪擾著老先生，搭配著粗言村語向他灌輸著自己的高見。老先生窮於應付，熱汗直流，臉上還不得不賠著笑。折騰了大半天，大功總算告成，老先生搖頭晃腦對著二劉朗誦了一遍：
“四方窯工、父老兄弟：
“興華公司辦礦逾一年三月，實行包工製，利用走狗，壓迫地方工愚，置吾窯工於苦不堪言之境地。殷盼吾人一致同心，群力群策……”
老先生正抑揚頓挫地念得動情，敞胸露背的劉四爺一打簾子進來了。他額頭、麻臉上布滿汗珠，破氈帽濕漉漉地歪扣在腦袋上，粗氣直喘：“二哥，廣銀兄弟，大事不好！公司從肖縣招來工了，小火車裝著八百口子，從河口車站發車了！”
劉廣田一怔，即問：“你咋知道的？”
“三先生讓我來報信，河口站有先生的耳目！”
“先生的意思是——”
劉四爺腳一跺：“先生的意思你吃不透？奶奶個熊，募集工一到，咱們的罷工就完尿了！有人下窯，公司還把咱當爹一樣敬著？！先生讓我轉告你，要擋住，無論咋說都要擋住，不能讓小火車進礦！這不，讓我帶著一夥弟兄來給二哥幫忙了！”
廣田搭眼一看，酒館門前果然站著十餘個地痞無賴，一個個橫眉豎眼，東倒西歪。這都是四爺的把兄弟。
四爺隻崇拜三先生。先生看重二哥，四爺自然看重二哥；先生讓四爺幫助二哥，四爺拚死也得幫助。而四爺的把兄弟又是極其忠於四爺的，為四爺拚命，十分地光宗耀祖哩！
四爺把賊亮的攮子從腰間拔出來，“啪”的往桌上一插，嚇得端著羊毫墨筆的老先生一哆嗦。
“二哥，你發話吧！該死該活屌朝上，四爺我這回豁出去了！不聽話的，老子讓他見點腥味！”
“四爺，好樣的！”廣田拍拍四爺肌肉豐滿的胸脯，言不由衷地讚了句，便對廣銀道：“先生言之有理！若是有人下窯，罷工定敗無疑！這狗日的公司看來要和咱們作對到底了！事不宜遲，你馬上招呼大夥順小鐵道往前堵，在柳河灣截車！我和四爺他們先走一步！”
“好！”
廣銀應了一聲，打開門簾就走。
“慢著！”廣田又吩咐道：“先給大夥兒交代一下，截下火車後，沒有我的話，任何人不得先動武。萬事禮為先，咱們要先向募集工們講道理，假如他們不曉事理，再動武也不遲！”
“知道了！”
廣銀走後，劉廣田帶著四爺也出了門，臨出門，又惡狠狠地對老先生交待道：“馬上再寫個帖子，警告各方：凡不聽老子命令，自己複工的，揍斷他狗日的腿！”
廣田引著四爺一行，順著小鐵道，風風火火地向前撲。小火車已從河口開出，情況十分緊迫。如果堵不住這幫募集工，罷工局麵就難以維持，而要堵他們，則離公司遠一些才好。遠一些，公司的人馬接應不上，也可避免意外的流血衝突，成功的希望就更大一些。所以，廣田把堵截地點定在柳河灣。
柳河灣，在劉家窪西北三裏外的柳河邊上，是個百十戶人的小村落，村裏的人半數以上在礦上下窯，小鐵道就貼著村頭的柳河大堤扯向河口。小火車馬力不足，開上柳河大堤非減速不可。從這一點上講，對堵截十分有利。
廣田、四爺一行到得柳河灣，氣未喘勻，汗未擦淨，已遠遠聽到了小火車汽笛的吼聲，路基和鐵軌也微微震顫起來。往後瞅瞅，廣銀和大批窯工尚不見蹤影，廣田急了，大叫道：“他娘的，來得這麼快，咋辦？”
四爺道：“先叫狗日的火車停下再說！”
“那，隻好臥軌了！”
“對！臥軌！弟兄們，都趴下！趴在鐵道上！”
說畢，四爺身先士卒，第一個把汗津津的肚皮緊貼著冰涼的鐵軌，肥胖的屁股，炮一樣朝天撅著，油光光的腦袋探出老遠，緊緊盯著前方的火車。十餘個地痞無賴紛紛效法，也將那胖的、瘦的、長的、短的，規格型號不一的身體貼近鐵軌。不過，他們沒有一個趴在四爺頭裏，全部遠遠地排在四爺後邊，身體和鐵軌也未像四爺那樣貼得緊緊的，隨時準備溜之大吉。
倒是廣田當仁不讓，向前竄了幾步，伏在四爺前麵。
四爺大叫：
“不行！二哥，你快閃開！這不是你日弄的買賣！截下火車，還要你來辦交涉，快閃開！”
廣田不理。廣田不是怕死的孬種。
四爺更不示弱，罵了一句髒話，疾速爬起，越過廣田的身體，竟迎著火車跑去，邊跑邊吼：
“停下！奶奶個熊！停下！”
小火車根本沒有停的意思，車輪轟隆隆轉動著，汽笛憋著勁吼，氣勢洶洶地壓了過來。
一瞬間，四爺有了點本能的恐懼，差一點想拔腿跳下路基。然而，看看身後的二哥和眾弟兄，想著三先生的信賴和重托，四爺定下了心神。他一屁股坐在道木上，腦袋枕著鐵軌，仰麵朝天睡下了。四爺就是死，也要死出個人模狗樣來。