三先生親自出寨迎接劉廣田。
西河寨是東大鄉最大的一個村寨，寨圩子保持得最好，一律青石到頂。圩子東、西，各有一座寨門，四角四個寨樓子，遠遠望去，儼然一座古代的城堡。圩子外，是一道護圩河，河水早已幹枯多年，河沿上的土已塌入河底，實際不起什麼防禦作用了。但，它的存在還是給西河寨增加了幾分威嚴，將寨牆襯托得愈加有氣魄。寨樓的頂層長年支著幾門黑鏽斑駁的鐵鑄土炮，黑烏烏的炮口虎視眈眈地盯著通往村寨的每一條黃土大道，隨時準備給貿然闖門者一個熱辣辣的教訓。宣統元年，出名的土匪祁六爺率百餘匪徒深夜劫寨，竟未得手，一時傳為美談。寨內刀槍棍棒樣樣俱全，足以武裝千兒八百的鄉民百姓。正因為有這牢固的根基，三先生才敢於和興華公司攤牌。
三先生親自出寨迎接劉廣田，對劉廣田來說可謂萬分榮幸了。在寨子裏，先生的威望遠在年邁的族長之上，實際上是這個一統天下的真命天子，真命天子和普通臣民是不能同日而語的。盡管先生禮貌待人，一般鄉民還是對他十分敬畏，決不至於幻想與其平起平坐。祖宗傳下來的古老的規矩告訴他們：平起平坐是不合情理的。
這裏的一切都是古老的，同時又是自然的。森嚴的寨牆有效地隔斷了寨子和外部世界的聯係，把任何反叛的思想和企望通通擋在外麵。民國以前，這裏簡直可以說是一塊人世間的淨土。可歎的是：自從辦礦以後，一些古老的規矩開始受到衝擊，連續三年，寨子裏跑了四五個姑娘、媳婦，搞得先生簡直無臉見人。後來，這幹枯的護圩河裏也鬧起了鬼，時常出現一對對癡男怨女，做出些不明不白的勾當。那風化了的河底土層上，甚至出現了裹著爛棉花的死嬰，氣得先生恨不得對著河床轟上兩炮！
正是十五前後，月色很好。先生在幾隻燈籠的引導下，走出寨門，登上圩堤。身前身後，簇擁著一大幫家族人等。登上圩堤時，劉廣田一行已蜂擁而至。先生穩步迎上前去，以一種長者的慈祥和天子的威嚴向劉廣田點頭微笑，繼而用女人般細白的手愛撫地拍了拍劉廣田的肩頭，連連道：“吃苦啦！吃苦啦！”
“沒啥！”劉廣田一臉疲憊之色，眼圈發青，嘴唇發幹，說出話來更加甕聲甕氣，“多謝先生關照！”
“這是應該的！應該的！”先生和藹地拉著廣田的大手，“進家談去吧！”
人們眾星托月般地擁著先生和廣田走進了寨子。先生和廣田邊走邊聊。
“你真打傷了那個姓周的櫃頭？”
“不假！”
“唔，這就是你的不是了，有話好講麼，咋能動不動就掄拳頭？‘忠孝禮義信，萬事禮為先’，老叔不是時常向你們講麼？”
“先生，姓周的欺人太甚，明明洞子裏有髒氣，我們再三向他報告，他狗娘養的還逼我們玩命！媽的，爺們的小命就這麼不值錢麼？！”
“哦？有這事？”先生沉吟片刻，“這就是櫃上的錯了，你們應該和公司交涉嘛！”
“公司還不是和他們穿一條褲子！”
“也是！”先生道，“不過，單槍匹馬，可是胳膊擰不過大腿呀！這不，人家說抓你就抓你！”
廣田不語。
劉廣田是三先生的遠房侄子，在先生眼裏原無特殊地位。他家境貧寒，無錢無勢，和先生交往甚少，再加上生性倔強，先生對他更無好感。民國七年，先生開倉放糧，全寨人幾乎都接受了先生的恩惠，唯有劉廣田沒有接受。公司辦礦以後，劉廣田成了西河寨的第一個窯工，硬是在那弱肉強食的世界裏摔打了出來，漸漸有了些名聲，先生才被迫對他刮目相看了。
先生知道一國無二君的道理，對在下窯鄉民中很有影響的劉廣田有了些小小的怨恨。這怨恨，最終又歸到了辦礦上。設若不辦礦，劉廣田不會去下窯；而不下窯，今天這個有力量、有獨立精神的劉廣田將永遠不會出現。西河寨王國也就會世世代代相安無事。然而……
得知劉廣田被捕，先生開頭是很有些幸災樂禍的。但，轉念一想，不對了，禍根是公司，劉廣田好壞是自家的遠房侄子，公司敢唆使縣衙抓劉家的人，本身就是對劉氏門庭的蔑視。姑且不說劉廣田被放出後會不會成為自己和公司抗衡的幫手，單就麵子這一點講，先生也得出麵幫忙。當然，保釋廣田，先生還另有想法的。
回到家中，先生請老族長等人做陪，盛宴款待劉廣田。劉四爺聞訊趕到，趁機又鬧了個肚兒圓。酒宴吃到午夜時分，陪同人等相繼告辭，先生和廣田才言歸正題。
先生開門見山：“廣田，這個窯你不能下了！你還是老老實實回家種田吧！免得老叔整日價為你提心吊膽！”
說畢，先生從懷裏取出兩張發黃的地契，輕輕放到桌上，用尖細的手指一彈，那兩張折疊得方方正正的薄紙，便滑落到廣田麵前。
“這是你父親在世時典給我的北坡十三畝地的地契，你帶回去吧，好生侍弄，千萬別再轉手賣出。民以地為本哇！”