2008年最令國人振奮的，莫過北京奧運會，我國以金牌數量居首，展示了中華民族衝擊人類極限的力度與智慧。
北京奧運會絢麗多彩，恢弘壯麗。當開幕式刻意展示中華文化的精髓時，運動場變幻的圖形呈現出一個宋體“和”字。主持人激情地解說：“一個和字，荏苒千年，發展變化，表達了孔子的人文理念‘和為貴’，彰顯出中華民族的和諧觀”。
以“和”字組成的詞組，因此都有相同或相近的含義，如和平、和諧、和談、和緩、和解、和善、和親、和聲、和氣、和藹、和美、媾和等等，連和麵、和泥、和棋、言和、調和、麻將和了等詞組的應用，都無一例外地展示了中華民族“親和”的民族品格。
在奧運會唯一地突出這個“和”字，充分體現了當今世界的時代主題——和諧穩定、和平外交、和談休戰、和平共處、和睦友好、和衷共濟。不論雙方有著怎樣的恩怨，到了比賽場上，都會站在同一個起跑線上，共同衝刺人類極限。為此，奧運會主題歌開始就是“我和你……”。
漢字“和”的字形演變，包含在現場展現的兩個古體“和”字。“禾”與“口”可以左右調換位置，字意不變。但這是為什麼？奧運會開幕式沒有回答。這一點如果不回答，則與和諧、和平銜接不上。因此留下這個疑問，“和”到底是什麼？
以字理分析，“禾”為農作物，“口”是嘴。這就是“和”字的根源，即“五穀之禾入口平和”，或“入口之禾口感平和”，左右換位意義相同。因此“和”與“禾”發音相同，同音往往同意。
“和”字的時代內涵，首先來自漢字本身的文化內涵，即中華農耕民族的基本品格。如果將此文化內涵與時代內涵結合，對“和”字的闡釋將更為清晰。
世界所有民族，最初發展都是以解決吃飯問題發端。從諺語可見，如“萬物土中生，莊稼是根本”“土能生萬物，地可發千祥”“七十二行，莊稼為王”“人哄地皮，地哄肚皮”……。
現代社會雖然高度進步，許多事務都依舊用吃飯來比喻。如謀生叫糊口，崗位叫飯碗，受雇叫混飯，花積蓄叫吃老本，混得好叫吃得開，男人靠女人叫吃軟飯，男人占女人便宜叫吃豆腐，女人漂亮叫秀色可餐，受人歡迎叫吃香，受到特殊照顧叫吃小灶，不顧他人叫吃獨食，受人傷害叫吃虧，男女嫉妒叫吃醋，猶豫不決叫吃不準，不能勝任叫幹什麼吃的，負不起責任叫吃不了兜著走，辦事不力沒能耐叫吃幹飯。
不要認為在此高談文化之際說“俗事”有失風雅，餓三天就會明白什麼事情最重要。我們今日已難遇到因大規模災荒導致饑餓之事，但真實的曆史記載卻能給我們提示沒飯吃的悲慘往事。
高平市牛莊鄉西裏門村南二仙廟內《紀荒警世碑》記載，清光緒六年，“高邑大饑，戶口逃亡故絕者，村疃淪滅九分計，城郭絕以多半計”，“成災之區也”。由於秋糧減產，加上大雨連綿，原野浸茫，致使僅有的一點糧食也“漸落黴爛”。盡管當地政府停征賦稅，開倉賑民，人民仍是到了“剝樹皮、刈草籽、拾桑葉、摟瓜秧，並騾馬牛羊宰盡，以及雞犬無聲，凡下咽充腸者無不食”的地步，餓死上吊而死者不可計數。以至“有殺子女以省米食，更有父食子、兄食弟、夫食妻、婦食夫”的事屢屢發生，遇死人則“遂竊搶而煮食”，“米山鄉查收人骨滿缸，生人餐死人之肉”，“辛裏村查收尼姑人血兩盆”，“見饑餓頻死之人遂竊抱而煮食”。
因糧食奇缺，導致“食物昂貴，器物至賤，小米一鬥一千二百文，小麥每鬥一千三百文”，“錦衣美器，難易一飯”，“千家村落閑無人跡，城市街衙，形影悉空”，一幅極為淒慘的災荒畫卷。
高平“自死墓”的傳說，應該是對災荒極端案例的補充。
高平市扶市村的老人悄悄告訴筆者，離村子南麵不到半裏有一座“自死墓”，相傳不知多少年前，村裏因糧食短缺，訂了一條嚴格的村規，凡是過了60歲的老人，就要被送出家門，去“自死墓”自生自滅——都是為了那點口糧。