菊癡
青州城外農莊住著一貧困書生王郎，多次應考，都未及第。
王生畫得一手好畫，尤愛菊花。可因無名氣，他的畫總是無人問津。每日出攤僅能賣出幾張，勉強維持母子生計。王生愛菊、養菊、賞菊、畫菊。茅舍四周全是菊花；屋內、簷下還有盆菊。他每日對菊作畫，對菊吟詩，如癡如迷，榮辱皆忘。
這幾日，母親突然患病，臥床不起。王生每日到處問藥求醫，還要作畫掙錢，不幾日，竟蒼老了許多。眼看老母的病一天重似一天，他心急如焚。有一天，他去給菊花澆水，不禁自言自語起來：“菊呀，你們得天地陽光之氣，生長得自由自在無憂無慮，我還真不如你們呀。”“書生，真難為你對我一片癡情，好心總會有好報的。”一女子的聲音飄向他的耳輪。王生抬頭見一麵容姣好的女子正站在自己麵前，卻不認識。正覺奇怪，那女子對他說：“我叫小菊，請把你每日作畫的硯台拿來。”王生也顧不上多想，就去拿了硯台。那女子叫他把硯台置於一株盆菊下，王生依言而行，隻見菊花蕊沁出一股股清露，不一會就滿一硯。女子說：“你用這水磨墨作畫去賣。”王生正要再問什麼，那女子卻倏地不見了，眼前飄過一陣清香。
回到書房，王生就用這清露磨墨調色，頓覺香氣撲鼻，神清氣爽。他接連作了幾十幅秋菊圖。第二日上街去賣，說也奇了，往日被冷落的畫攤頃刻間熱鬧起來。不一會，幾十張畫就被搶購一空。
他用這錢為老母抓藥治病，不多日老母就麵頰紅潤，漸漸痊愈。
從這以後，王生每日都用菊花清露作畫，但他並不多畫，每日賣出十餘幅，也就知足。
一日，畫友趙生執意請王生喝酒，盛情難卻，王生就去了。人一高興，不免多喝了幾杯，話也就多了起來，王生便將畫菊的秘密說了出來。
趙生就要王生領他去看看那株神菊，王生不應。此後趙生又三番五次來求，都被拒絕。趙生便懷恨在心。恰巧縣令也是個愛好舞文弄墨、附庸風雅之人，趙生便到縣衙將王生的秘密說了，領了一筆賞錢。縣令召見王生，提出要買其滴露菊，王生不答應。縣令便找個借口將王生抓了起來，關進監獄。然後派人上門搜菊，可王生家滿庭皆菊，他們不知哪一株會滴露。縣令要王生說出哪一株，王生不招，被打得遍體鱗傷，死去活來。
恰在此時，一闊少犯了死罪，被打入死牢，此人用錢買通了縣令。縣令準備偷梁換柱，用王生作替死鬼。
王生和幾個死囚被帶上囚車，押往刑場。臨刑前，劊子手對王生悄語：“如你悔悟還來得及。”王生緊咬牙關，一言不發。
三聲炮響過後，刀光一閃，王生人頭落地，卻化成一縷青煙，屍首不見了。滴血之處冒出一朵菊花，燦爛地開著。
王生醒來，卻見自己躺在床上，母親正給他擦敷傷口。他掙紮著爬起，來到室外，卻見那株滴露菊的花朵落在地上，隻有一枝杆兒直直地挺在那兒，頂端分明有刀削之痕。