田七呆坐在屋裏歎氣，小兒子和小女兒都快嚇哭了。快夜半的時候，院裏來了一個陌生的年輕女子，抱著個孩子，正是田七的大女兒，已經睡著了。
女子說，她是安徽人，家鄉遭了水災，逃荒到此地，路過蕎麥地時發現了他的小女兒。她說，這孩子是餓杯了，吃了好多生蕎麥，我用土法給她治了。
女子從身上拿出個布袋子，說我這裏還有點米，煮點米湯給她喝。
一會兒，一鍋熱騰騰的米湯就煮好了，大女兒喝了米湯，果然精神起來。
女子說，大哥，看著這幾個孩子真可憐，你怎麼不為他們再找個媽呀。
田七歎了口氣說，我這麼窮，有誰願嫁我呢？再說，我擔心娶了個後媽，孩子們會受氣呀。
女子說，我自小死了爹娘，是哥哥把我帶大，可哥哥娶了嫂子後，我常遭嫂子的白眼，也不想回那個家了。如不嫌棄，我願意跟你過日子，照顧幾個孩子。
田七細看她，端莊大方，貌相和善，真是個難得的好女子。就說，隻要不嫌我窮，你就留下吧。
女子就此留了下來，村裏人都稱她田七嫂。
田七嫂很勤快，每天早早起來，把一家人的髒衣服都洗了，家裏家外收拾得幹幹淨淨的。對幾個孩子照料得細致入微，孩子們都很喜歡她。沒有因為是後娘有什麼隔閡。
田七嫂還會刺繡。她繡的東西針腳細密，栩栩如生。花鳥蟲魚，繡什麼像什麼。
她讓田七把繡品拿到集市上去買，準能買個好價錢，一家人的日用花銷就都有了，幾個孩子再也不穿得破破爛爛和忍饑受餓了。
田七常對兒女們說，她雖然不是你們的親媽，但比親媽還親，你們一定要好好孝順她。
田七嫂性格靦腆，平時很少和村裏人來往，見到大家隻是笑笑，也不多話。
村裏有個張禿子，很好事，嫉妒田七娶了這麼好的一個媳婦。他常窺覷田七嫂的言行，久之，發現田七嫂有異於常人。有一次田七嫂刺繡時不小心刺破了手指，一滴血沾在了繡布上。張禿子就把這塊繡布偷去了，一看，不像是人血。他去找一個道士，道士一聞血跡，說可能是個妖孽。張禿子就把道士請進村來。恰好田七去集市賣繡品了，道士使了法術，畫了一道符，使田七嫂現了原形，果然是個母狐！
道士捉住母狐，用繩子緊捆了，讓眾人抱了柴禾來，說用大火把它焚燒了，就還不了形了。
母狐被拋進了柴禾堆中，驚恐地顫抖著，一雙眼睛哀憐地望著眾人。田七的三個兒女也在人群中，都嚇得不敢抬頭看。
道士點著了一個火把，向柴禾堆扔去，火苗呼啦竄了起來。
火越燒越大，道士口中念念有詞。
正在這時，田七從集市回來，聞聽此事，迅疾趕來，分開眾人，一把推開道士，飛身到火中，搶出了母狐，母狐的皮毛上冒著煙，他衝出人群，大步狂奔，身上的衣服都燒著了，似一個火人。
進了院門，田七即刻往母狐身上澆了一盆水，然後用幹布把水揩淨，兌了鹽水為母狐擦洗傷口。
兒女們都問，知道它是個狐狸，為何還要拚死救它回來？
田七說：“休得胡說，怎麼說，她也是有恩於你們的母親呀！”