雅識齋主
曾元蒼的父親是個小商人，在揚州柳巷開了個小店鋪，經營些蠟燭、胰子、馬桶、拖把之類的日雜用品。曾元蒼隻讀兩年私塾就被父親叫到店裏幫忙了---父親想把他培養得精明些，將來把店麵盤大，也算一份家業。
誰知後來曾元蒼卻另起爐灶，在東關街一開了個鑒定古玩字畫的店，自題匾額“雅識齋”。
父親想不通，認為兒子是找西北風喝。不料曾元蒼卻把店開得紅紅火火，門庭若市，連廣東浙江一帶的古董商都慕名而來。上海灘大名鼎鼎的杜月笙也曾專程來揚州，請曾元蒼鑒定人家送他的唐宮珍寶“九牛鼎”。福特轎車停在雅識齋前，引得行人駐足觀望。
曾元蒼識字不多，又沒出去闖蕩過江湖，緣何精於古董，沒人說得清。否則他也不算奇人了。若不是匪首陳木豐，曾元蒼日後當成為一個頗有資曆的古玩鑒賞家。
那時候陳木豐常在夜晚悄悄去雅識齋找曾元蒼。一個土匪找他幹什麼呢？原來陳木豐除愛錢之外，對古玩也感興趣。
土匪愛古玩，就比他人容易得多了——首先是偷，偷不來就搶，搶不來就敲！
每弄到一件古玩，陳木豐就來找曾元蒼鑒定，也帶幾分炫耀之意。
一次陳木豐盜得一幅古畫《濯足圖》，題款為東晉名家顧愷之所作，不少行家都認定是魏晉真跡。最後，阿木豐又將畫帶到雅識齋。
曾元蒼展軸視之，但見遠山疊嶂，山澗流水潺潺，有二美女坐於石上，撩水濯足。他說：“此圖多用墨錢勾勒，著色不多，亦無鈐印，合魏晉款識。畫風亦極似顧愷之。不過，乃偽作。”
陳木豐問：“何以見得？”
曾元蒼說：“此畫的破綻就在女子的腳上。”
陳木豐睜圓眼睛盯著畫看了半天，仍未琢磨出什麼名堂，就問曾元蒼：“腳上有何破綻？”
曾元蒼說：“細觀蓮花小腳，乃纏足所為。女子纏足始於五代末，至隋唐才漸成風氣，魏晉尚無此習，此畫自然是贗品了。”
陳木豐被曾元蒼一番話說得五體投地，忙扔過來一支“紅錫包”香煙，還為曾元蒼點上火。
從此，陳木豐更加佩服曾元蒼了，常來雅識齋，向曾元蒼討教古玩知識。
阿木豐聽說本城才子白雲山家藏有一幅明代文征明的《蕉石鳴琴圖》，偷盜未成，便將白雲山綁票了，令白雲山家人帶畫贖人。
曾元蒼找到陳木豐說：“你如此大動幹戈，真是不值得。白雲山所藏的那幅畫是贗品。”陳木豐問：“你怎麼知道？”曾元蒼說：“他找我鑒定過。”陳木豐說：“既是假的，他家人怎麼不拿畫贖票？”曾元蒼說：“就因為是假的，他家人怕你識別，說他們用假畫騙你，你動怒殺了白雲山。”
結果，陳木豐沒要那幅畫，將白雲山放了。
一天晚上，曾元蒼在睡夢中被一陣敲門聲驚醒。開門一看，卻不認識。
沒等曾元蒼開口，來人已“撲通”跪下：“求先生救命！”曾元蒼大為惶惑，忙扶起來人：“請起，請起，有話慢慢說。”來人這才爬起，告訴曾元蒼，他姓諶名遜銘，住揚州東門外。他家有一明代祖傳蛐蛐罐，到他手上，已是第21代了。因是祖傳之物，諶家世代倍愛，不管人出多少錢都未賣出。陳木豐幾次偷盜未成，便將諶遜銘已有身孕6個月的夫人綁票了。綁架有身孕的婦女是土匪最狠毒的一招，叫“雙票”，如被綁票家人不按要求贖票，就要“切瓢”（剖腹殺死母子二人）。