一夜淩冽寒風過後，京都上空突然飛舞起無窮無盡的白雪。
護國長公主毒發身亡的宣召，就在這一日籠罩在大楚百姓的心頭。
那樣一個心地善良平易近人樂善好施的長公主，就這樣慘死在逍遙侯逆黨的毒手之下，舉國上下無不哀慟。
停靈三日後，皇上下詔，厚葬護國長公主於皇家西陵。
無數百姓，無數曾經受過長公主恩惠的難民，自發擋在從京都往西陵的街道兩邊，無數居住在定國書院的孩子，無數安邦書院曾經受教於護國長公主得學子，渾身縞素，為長公主披麻戴孝，印靈扶幡。
已經易裝成為皇上的南歌，怎麼也沒想到，一場假死竟然驚動了這麼多人。
聽著雪花飛舞下，眾人的哀慟，心中感動的無以複加。自己何得何能，得眾人如此擁戴。正感喟著，忽聽維持秩序的禁軍來報。
定國侯自漠北日夜兼程趕回來了！
嘶！這家夥，好快的速度，原本就是想趁著他不在，趕緊下葬了，省得惹出麻煩，沒想到還是讓他在最後一刻趕了回來。
南歌無奈之下，隻好下命召見。
定國侯一身黑衣，麵帶黑色的麵具出現在南歌馬前。
這麵具原本因為南歌而摘除，如今又因為南歌的離去而重新戴上。蕭恨水貌似平靜的眼目中，隱隱有著星光浮動。
“臣，蕭恨水見過陛下，臣想再見長公主一麵，請陛下恩準！”
咯，果不其然，這家夥會要求開棺！幸虧夏晴朗與小四早有準備，找了個身材與自己相仿的宮服下龜息丹後，易容躺在棺槨裏。
“好，朕，準了。隻是，希望不要太驚動了……南歌……”南歌很費勁地從喉嚨裏避出這句話。她能感覺得出，這個立在馬前向自己提出請求的男子，那黑色麵具透發而出無窮無盡的悔恨，與隱隱約約的某種希望。
蕭恨水顯然沒想到皇上會這麼痛快便答應了自己的請求，嗯了一聲後，喉頭終究哽咽，不能再說話。急步一揮手，立刻西陵下，一座簡易的帳篷出現在眾人眼前。
南歌的棺槨，被暫時置放在帳篷內的高台上，帳篷外，是戒備森嚴的羽林禁軍。
“歌兒，你為何不等我……”溫柔的低語聲，自黑衣男子的口中喃喃而出。有力的手指，緩緩撫摸過外槨黑色的檀香木巨棺。
隨行的燕四與夏晴朗對看了一眼，眼見那位煞神站在了棺槨的頭端，急忙往尾段協助開棺，到底這棺裏裝的可是個大活人，雖是服下假死的丹藥，但棺中的一些維持呼吸的小機關，可不能讓這情緒激動的定國侯給破壞了。
蕭恨水抬頭看了二人一眼，見二人臉上的緊張神色，還以為是擔心自己弄壞了棺槨，點了點頭後，示意跟隨進來的幾名北大營精英，小心翼翼圍攏在棺槨四周，在夏晴朗假模假樣焚香禱告之後，外層重棺緩緩開啟，露出裏麵晶瑩剔透的水晶內棺。
是南歌，這棺槨中竟然沉睡的就是南歌！蕭恨水僅報的一點希望，在看到那棺槨中女子的容顏後，徹底粉碎殆盡。
“南歌！”
一聲淒厲的巨吼，驀地在帳篷中響起。躲在帳篷外馬車上身穿龍袍的南歌，聽到那聲撕心裂肺的吼叫聲，整個人禁不住癱軟下去，暈倒在青菊懷裏。
“不好了，定國侯吐血暈過去了！”小四驚叫著自帳篷中躥了出來。
青菊卻苦笑不得地，指了指懷中的假皇帝，對小四道：“皇上也暈過去了，我看還是趕緊將這位送回宮去吧。這大冷的天，可別弄壞了身體。”
“啊？快給我看看！”小四趕緊上了馬車，一試‘皇上’的脈息，還算平穩，知道可能是方才聽到定國侯蕭恨水的那聲慘呼有些承受不了，所以才會暈了。
不由苦惱地抓了抓頭發，心想當初設計這一幕，也猜到蕭恨水定會傷心，但沒想到這家夥竟然對小姐癡情如此。
清醒過來的南歌，一見侍衛們抬著昏迷中的蕭恨水上了馬車，眼前頓時又朦朧一片。
“連續不分晝夜的趕路耗損了氣力，再加積鬱於心，引發舊疾，定國侯隻怕要病上些時日了。”
夏晴朗的話，仿佛一計計重錘敲打在南歌的心口。自己何其殘忍，竟然置他感受於不顧，弄出這假死的一幕。
恨水，恨水，我後悔了，我後悔了……南歌不顧身份，拉著蕭恨水的大手，禁不住淚流滿麵。
“皇上，是將定國侯送回侯府，還是……”夏晴朗不敢看此時的南歌，造成如今這幅局麵，可說他夏晴朗就是罪魁禍首。當初若不是他想出這麼個餿主意，蕭恨水又何至於千裏狂奔吐血暈倒。
“送進宮！朕，朕要親自看著定國侯醒來！”南歌終於恢複了一絲理智，閉目穩定下激蕩的情緒，理了理衣袍走下馬車，吩咐幾個大臣繼續主持葬儀。自己則隨著蕭恨水的馬車返回皇宮。
南歌心中負疚，也不假他人之手，親手為蕭恨水更換下身上已經被汗水雪水凝成鐵板一樣的衣物，又用溫熱的毛巾，一點點拭淨心愛之人麵具下的灰塵與血跡。