“嘿嘿，哪裏哪裏，混口飯吃罷了。”
殷祥揮打扇子，轉了轉眼珠：“那麼，就有勞小哥了。”
“好說！好說！”少年欣喜地上前開路。
小伍香兒不明深意，殷祥卻隻是悄悄吩咐他倆相隔十丈暗自跟隨，見機行事。
走了約摸一盞茶功夫，街上的人煙逐漸稀少。蘇枕月偷偷瞄了一眼身後不遠處藏在牆角的香兒和小伍，有些對未知風險的擔心，殷祥卻是正沉浸在對城西這片徽派建築的迷戀中。
青磚梨木，層樓疊院，幽幽穿梭在這樣一片灰調肅穆中，令人心搖神馳，不覺間便會被那馬頭牆、小青瓦上浸染的舊時光紛擾了情緒。
寂靜地行走在小巷，如江南煙雨中的纏綿徘徊。蘇枕月看著身邊男子的青藍布袍，似融進了周遭迷惘神隱的氛圍，心中便放下了不安，專注地享受這入畫之遊。
他當然也看到了她眼裏的淒迷和嘴角的微笑。年少時無邪的約定，如今都一一實現，這真是比夢境更為玄妙的一刻。
正在此時，前方的少年急急拐進一個暗角，蘇枕月暗歎一聲不好，隨即一大波衣著襤褸的少男少女持棍湧了出來。
殷祥見都是孩子，不便出手，隻得護著蘇枕月頻頻後退。而那個消失的少年再度出現，伴隨著一張漁網落下，眼看他們就要成困獸之鬥，小伍正好趕過來，悄悄繞到少年身後將其製伏。殷祥趁機一腳踢開漁網，又抽出袖中劍將其斬斷。少男少女們見頭領被困，殷祥出劍的手法又高，紛紛扔棍求饒。
“你們這幫小鬼頭是什麼人？連我們的主意也敢打？”小伍死死扣住少年的雙手。
“廢話少說！要殺要剮悉聽尊便！”少年怒嚎。
“哎我說你個偷雞摸狗的小子，口氣倒是不小，整得像是咱們要打劫你似的……”
殷祥打斷小伍的盤問，蹲下身對少年笑道：“若是把你交給官府，隻怕你這些弟弟妹妹們就得挨餓了。”
少年眸中一滯，惡狠狠地盯向殷祥：“你到底想如何？”
“別再幹這勾當，讓這些孩子們有家的回家，無家可歸的都去安樂堂，由官府出麵照料。”
“哼，你這富貴人說得倒輕巧。”
小伍伸手就往他腦袋一拍。
“公子，請手下留情！”
一個虯髯大漢遽然從簷上跳下來，呼道：“還望公子高抬貴手繞過這娃娃！”
小伍以為少年又有同夥趕至，蘇枕月卻打量起這半路殺出男子，其眉宇間充滿浩然英氣，毫無奸佞狡詐之相。
“這位兄台是？”殷祥作揖詢問，不失風度。
“在下王猛，乃本地人士，家居城東，在武學堂任職教頭。”大漢道，“這小娃名喚嵇麒，與在下是世交。其家道中落，為謀生計時常做些坑人的不恥勾當，可本性純良，實無歹心。”
“實無歹心？”小伍怒不可遏，“夥同一幫臭小子埋伏我們，若非咱家公子英明，還不知往後得有多少人遭殃呢！”
蘇枕月見大漢麵有難色，複問：“王教頭既與他是世交，何不多加規勸，或者與之謀個小差，也不至於以此不法之道謀生。”
“這位夫人有所不知。”王猛盯向一臉戾氣的嵇麒感慨，“這些孩子都是孤兒，小麒感同身受，又怕他們受人欺負，於是把他們都帶回自個兒家中。長此以往，我們亦有心無力……”