小轎車行駛在北京西郊的大道上。司機把車子開得很平穩。周恩來的心還是覺得直往下墜，感到苦澀和沉重。
剛才李四光的追悼會上，他動了感情。中國有幾個李四光？世界上又有幾個李四光？為什麼在李四光的追悼會上不給致悼詞？李四光為地質學作過重大貢獻，名震中外。李四光一聽到新中國成立的消息，不顧生命危險衝破帝國主義和國民黨反動派的層層阻撓與無恥威脅，毅然從英國回歸祖國。他記得那也是5月份，是1950年的5月，李四光終於勝利回到北京。他和李四光熱烈擁抱，緊緊握手；他還記得李四光眼角噙著的淚花。他更記得在最困難的時候，北京街頭汽車沒有油而馱著大大的煤氣包的時候，李四光憂心如焚，廢寢忘食，為國家尋找大油田作貢獻……這樣的人去世了怎麼能不致悼詞？
他狠狠地批評他派去科學院的聯絡員。為什麼不向我彙報？怎麼能夠同意這樣開追悼會？他們怎麼能夠這樣做？太“左”了！
剛才在追悼會上，周恩來非常激動，連說話的聲音都有點顫抖。他不理會人家的規定，當場念了李四光的女兒李林寫給他的信。念罷信，又親自致悼詞，高度評價了李四光在科學上的卓越成就和對國家對人民的貢獻。
周恩來坐在車後座上，把頭仰靠在沙發背上。他太累了。他盡管合上了眼皮，卻沒有打盹、入睡。他抑製住悲憤，又在思索著將要跟尼克鬆派來的特使會談的事。
盡管周恩來在給美國的回音中，主張我們準備接待尼克鬆總統派基辛格或是羅傑斯的。名字列了這兩個。我們正等待著美方的答複。可是，他判斷著尼克鬆很可能會派基辛格。據說基辛格是個談判高手，很有學問，觀點也新。周恩來在心裏準備跟基辛格較量。主席已經同意建立一個對美工作小組，早做好準備。由葉劍英負責。解放戰爭時，在美國協調下於北平舉行國共談判時，葉帥就跟美國人打過交道。
周恩來反複思考著對美工作小組成員名單。思考著挑誰做自己的助手。伍修權麼？伍修權在抗美援朝時就跟董老率代表團赴紐約出席聯大特別會議，跟美國人較量過。但是，伍修權處境艱難，人家管得很死，不容易調。用喬冠華也行。喬冠華跟著周恩來多次跟美國人打交道。可惜冠華肺結核病嚴重，已經住院治療。用陳毅陳老總更好！陳毅在前年舉行的四老帥座談會上就曾在險惡的政治形勢下，鬥膽提出過打開中美關係的提議。痛心嗬！陳老總已被發現晚期癌症，正在想方設法治療搶救。他還想到了黃華，在延安交際處接待美軍觀察組時，給美國人很深的印象。還有章文晉，也是跟周恩來搞外事工作多年了，在重慶的複雜環境裏鍛煉過來的……
又有一個人的身影閃過他的腦際——熊向暉。熊向暉已經調到總參謀部工作，還可以調來。前年，珍寶島反擊戰以後，他曾請示主席同意，派熊向暉去參加陳毅、葉劍英、徐向前、聶榮臻四老帥的國際形勢座談會。熊向暉又在美國讀過書，能說很地道的美國英語，反應敏銳，頭腦很靈。周恩來還想起11年前，他讓熊向暉陪同英國著名陸軍元帥蒙哥馬利在我國訪問的軼事來。
蒙哥馬利元帥對新中國很友好，1961年9月來華訪問。周總理讓熊向暉以外交部辦公廳副主任的名義，陪蒙哥馬利去外地訪問。在洛陽，有一天晚飯後，蒙哥馬利到街上散步，走過一個小劇場，闖了進去，正演著豫劇《穆桂英掛帥》，翻譯向蒙哥馬利簡介了劇情。幕間休息時，蒙哥馬利就走了。回到賓館時說，這出戲不好，怎麼讓女人當元帥。熊向暉說，這是中國的民間傳奇，群眾很愛看。蒙哥馬利說，愛看女人當元帥的男人不是真正的男人，愛看女人當元帥的女人不是真正的女人。熊向暉說，中國紅軍就有女戰士，現在解放軍有位女少將。蒙哥馬利說，他對紅軍、解放軍一向很敬佩，不知道還有女少將，這有損解放軍的聲譽。熊向暉說，英國的女王也是女的，按照你們的體製，女王是英國國家元首和全國武裝部隊總司令。蒙哥馬利不吭聲了。
周恩來聽了熊向暉的彙報，嚴肅地批評說，你講得太過分了。你說這是民間傳奇就夠了。人家有看法，何必反駁他，蒙哥馬利是與我們友好的。你搞了這些年外交工作，還不曉得求同存異？弄得人家無話可說，就算你勝利了？魯迅講過，“辱罵和恐嚇決不是戰鬥”，引申一下，諷刺和挖苦決不是我們的外交。