就在256號專機起飛的那一瞬間，北京接到了北戴河警衛部隊的報告：“林彪坐飛機跑了。”
幾乎同時，周恩來也接到空軍司令部調度指揮室的報告：“林彪的飛機向北飛去！”
周恩來立即命令：關閉全國機場，所有飛機停飛，開動全部雷達監視天空。
在雷達的監視下，周恩來不斷地了解著256號飛機的飛行方位和飛行角度。
周恩來又問：“用無線電向256號飛機呼叫，他們能不能聽到？”
調度人回答：“能聽到”。
周恩來即說，“我要對潘景寅講話，請給我接上。”
然而，周恩來得到的回答是：“他開著機器，但不回答。”
周恩來又對調度人員說：“那就請他向256號飛機發出呼叫，希望他們飛回來，不論在北京東郊機場或西郊機場降落，我周恩來都到機場去接。”
得到的反應仍然是緘口不語。
256號飛機上的人，了解到周恩來對他們行動的態度，采取了沉默的對策。不過，為了做些假象，擾人視聽，飛機耍了個花招，改變航向，往西向內蒙古西部飛去。但到了內蒙古西部上空，又突然往北直飛。
1971年9月13日淩晨1時50分，飛機越出中國國境，進入蒙古上空。
周恩來對林彪的叛國行動憤恨至極，他立即驅車至中南海毛澤東的住處報告。毛澤東回答了一句話：“天要下雨，娘要嫁人，由他去吧！”
林彪乘坐的飛機飛出中國國境後，他們一夥滿以為叛逃計劃已大功告成。然而，在飛機越出國境後40分鍾，即13日淩晨2時30分左右，256號飛機卻墜毀在蒙古溫都爾汗，機上八男一女全部死亡。
現場的情況是：飛機摔得粉碎，一大片野草被燒焦，遍地是飛機的殘骸，右機翼擦地留下了一道幾米長的溝痕，一隻飛機輪胎飛出數百米遠。林彪等人的屍體被拋離飛機殘骸十多米，橫七豎八地躺在荒野裏。林彪的左腿摔斷了，葉群的左臂摔斷了，林立果身體扭曲，痛苦萬狀，腰間卻還留係著手槍，印有他姓名、年齡的工作證就在他身旁……
9月16日11時，距256飛機失事大約80小時後，林彪、葉群、林立果等人的屍體被分別裝入木棺，並排埋在離出事地點大約一公裏以外的一個無名高地東坡。
兩條“尾巴”
林彪自我爆炸，他們的反革命政變陰謀徹底完蛋了。
但是，他們的陰謀活動還留下了兩條“尾巴”。
13日淩晨1點左右，在北京的周宇馳接到林立果決定叛逃的電話後，來到空軍學院小樓秘密據點，同於新野、李偉信密謀外逃。他們利用林彪的手令，編造謊言蒙騙了飛行中隊長陳修文。3點15分，在北京沙河機場劫持3685號直升飛機外逃，妄圖繼續追隨當時已經斃命的主子林彪。
外逃途中，駕駛員陳修文發覺了他們的陰謀，與這夥叛徒進行了英勇機智的鬥爭，采取措施回飛北京。6時47分，直升飛機在北京市懷柔縣境內降落。陳修文被周宇馳殺害，周宇馳、於新野自殺身亡，李偉信被逮捕。從直升飛機上，繳獲了他們所竊取的大批國家機密文件和大量美鈔。
在另一個地方——空軍第二高級專科學校的秘密據點裏，這時還隱藏著“聯合艦隊”的成員王永奎、許秀緒、王琢、陳倫和等人。他們在12日下午得到了林立果、周宇馳要他們南逃廣州的命令，12日深夜，奉命轉移到“二高專”據點待命。可是，焦急地等了一夜，卻杳無信息。他們分析，認為林立果已到廣州，便決定火速坐火車去廣州。9月13日下午，王永奎搞來了通行證，一起到了火車站。為了防備暴露，分散上了去廣州的火車，15日早上到達廣州。
但是，他們在廣州到處打聽，不但沒有找到林彪一夥在廣州另立的“中央”，也找不到林立果等人的下落，知道情況不妙。幾個人商量，決定逃往上海。16日，他們弄到了空白介紹信，偽造了姓名和身份，開了假證明，上了火車。當晚在廣東源潭車站被捕。
“聯合艦隊”覆沒了！它覆沒在人民的怒濤裏！
翻開浩瀚的史書，追溯漫長的曆史，所有的事實都證明，一切與人民為敵的人，都不會有好下場。“9·13”事件將作為又一個重要的例證，留在祖國的史冊上。
林彪折戟沉沙、暴屍於異國荒野的結局，真是曆史的巧妙安排；而林彪反革命集團的失敗，卻是曆史的必然。不管是怎樣的野心家、陰謀家，他們可以把謬論吹噓為真理，卻無法抗拒曆史的法則；他們可以謀害任何個人，卻永遠無法謀害作為整體的人民！
但是，那些反革命分子不會接受曆史的教訓。林彪反革命集團的一些殘兵敗將，又投到江青的“麾下”，繼續與人民為敵。
等待他們的，同樣是可恥的下場！