唐高宗對此表示疑惑，武則天則抓住機會大進讒言，她說最毒莫過婦人心，經過一陣的大鬧和添油加醋的告發，高宗開始相信了。從此，他同王皇後在感情上逐漸疏遠，也產生了廢掉王皇後以武則天代之的想法。
武則天以親生女兒為代價，取得了高宗寵愛，朝著自己的目標又邁進了一步。但是運用這一手腕付出的代價著實太大了，可見，武則天是個為達目的而不擇手段的人。所以，人們在做事過程中，一定要提防這種人。
越王勾踐，同武則天一樣，也是一個性格堅韌的人，他為了取得東山再起的機會，在吳國忍辱負重，最終打敗了吳國，其實仔細分析一下，勾踐的這種做法也是一個行事的苦肉計，隻是他運用的“苦”和武則天的不同，他純粹是忍受自身的精神和肉體上的痛苦。最終同樣達到了自己的遠大目標。
越國與吳國交戰，越王兵敗被吳王擒獲。當時，句踐是越國國王，而吳王夫
差剛好繼位。為了替父報仇，夫差立誌使吳強大起來，蓄勢向越進攻。
兩年的精心準備後，吳王在大將伍子胥等人的幫助下，向越發起了進攻，一舉打敗了越國。勾踐走投無路，他對自己目前的狀況非常清楚，要想日後東山再起，就必須把自己的心思偽裝起來，在吳王的腳下忍辱負重。否則，不要說東山再起，恐怕連命都保不住。因此，他與夫差達成了和議，條件就是要勾踐和他的妻子到吳國做奴仆，與之隨行的還有大夫範蠡。
為了替父報仇，夫差對勾踐百般羞辱，令他們在父親的墳旁養馬。主仆三人從此便過上了忍辱負重的日子，他們吃的是粗茶淡飯，穿的是粗布單衣，住的是一座冬天如冰窟、夏天似蒸籠的破爛石屋，每天都一身土、兩手糞，這樣的生活一直持續了三年。夫差出門坐車時，為了羞辱勾踐，他總是要勾踐在車前為他領馬。每當從人群中走過，就會遭到他人的譏笑：“看，堂堂一個國王現在淪落成馬夫，這樣還活著，要是我啊，早就死了算了。”勾踐每每聽到這樣的譏笑時，雖然心裏在滴血，但他臉上仍然表現得笑容可掬，裝作不在意的樣子。他知道，一旦他不能將自己所有的情緒偽裝好，自己東山再起的心思就會被夫差識破，到時候要忍受的就不隻這些了。所以，勾踐忍受了權勢、地位發生翻天覆地變化的巨大痛苦，忍受了夫差的奴役。
一次夫差病了，勾踐為了表達自己的忠心，去探望夫差，恰巧趕上夫差大便。待吳王出恭後，勾踐嚐了嚐吳王的糞便後，便恭喜吳王說他的病即將痊愈，請夫差放寬心。
正是因為這件事改變了夫差對句踐的看法，因而也轉變了勾踐的命運。或許勾踐真的精通醫道；或許勾踐是在奉承吳王；或許是上天給勾踐東山再起的機會。總之，夫差在勾踐探望過後，病情真的好轉了，而且很快就痊愈了。夫差見勾踐對自己忠心耿耿，經過這三年的磨難已經放棄了複興越國的想法，便決定將他放了。
勾踐無非是為了盡快回到自己的國土，再次卷土重來，忍受了巨大的痛苦，可以說是放下了有的尊嚴，卑躬屈膝的為夫差作任何事情，這也是常人所不能的。
有句話說的好“吃得苦中苦方為人上人”，的確，為了實現自己的理想，為了成功，該做出犧牲就要做出犧牲，隻有經過艱苦奮鬥，再加上超群的智慧，才有取得成功的可能。
2.敢於“吃虧”，善於成事