一周以後的一個早上，營地發生了件小事。天剛蒙蒙亮，羅正雄從營地外麵回來，正要往地窩子裏鑽，猛聽政委於海在另一邊發火。羅正雄止住步子，豎起耳朵聽，於海好像是在批評萬月。大清早的，又是什麼事？羅正雄輕步走過去，晨曦下，一幅畫麵跳入他眼簾。晨光潑灑過的大地，發出一層黃橙橙的亮，夜風撫摸過的沙梁子，極像一條渾圓飽滿的大腿，盡情地裸露在天空下。大漠發出的質感，有時是很能感染人的，它能讓人猛地想到美的極深處。沙梁子下麵，一塊帆布遮擋起一個小世界，那是女兵們的私地兒，羅正雄輕易也不敢朝那兒去。此時，萬月背對著他，將她美麗的背還有勻稱修長的雙腿展現給他。晨光將她的背映得很模糊，兩條腿更是朦朦，她似乎被定格在那裏，成為一幅畫。羅正雄定睛望了一會，才知道萬月是在洗頭。
沙漠裏是絕不允許洗頭的，這一點羅正雄講得很清楚。紅海子的水源還沒找到，來時帶的水又很有限，水就成了一團人的命根子，除了女兵，早上可以拿毛巾沾點兒水擦把臉，男兵是絕不容許糟蹋一滴水的。怪不得一向溫和的於海會發那麼大火。
可是這火發了等於沒發。於海在邊上大發雷霆，萬月卻照舊洗著她的頭，似乎於海這個人根本就不存在。此時，她已將頭發從水中取出，輕輕拿毛巾掠幹。頭一仰，那一頭瀑布便飛瀉而下。羅正雄吃了一驚，這麼長日子，他居然沒發現萬月留著長發，這也是部隊堅決不許的。進入大漠前，師部再三強調，女兵一律剪短發，齊耳，萬月怎麼能搞特殊？
羅正雄正想走過去，萬月突然轉身，兩個人的目光就那麼瞬間相遇，不知怎麼，羅正雄心裏震了一下，真的是震。這是他人生第一次在異性麵前發出震顫，江宛音麵前也沒產生過這感覺，很奇怪，很微妙，卻又……羅正雄臉紅了一下，感覺心跳在加快。萬月靜靜地視住他，有那麼一分多鍾，她的目光盯他臉上，沒挪開。羅正雄感覺被那目光燙著了，有點惶亂，也有幾分茫然，就在他手足無措時，萬月輕輕甩了一下發，端著水盆，進了地窩子。
政委於海的罵更響了。他大約是被這個目中無人的丫頭給擊怒了，居然罵出一句很難聽的話：“你是戰士，不是風塵女子，留長發給誰看？！”羅正雄想製止於海，那邊卻傳來駝五爺的話，說他的羅盤不見了。
“什麼？”羅正雄攆過去，向導駝五爺正在發火，說他的羅盤明明就在枕頭底下，早起給駝喂草的空，羅盤就不見了。“是哪個多長一隻手的，那可是我的寶貝啊。”駝五爺的聲音有點像哭。
等問清，才知那不是什麼羅盤，是駝五爺比命還珍貴的一個寶貝，專門在沙漠裏辨認方向，據說比軍用羅盤還管用。他的駝隊正是憑了這寶，才永遠不錯走方向。當初有蒙古人拿重金買，駝五爺都沒舍得，沒想……
“不急，你再好好想想，是不是放在枕頭底下？”
“這還用想麼，我這寶貝一刻也不離身的，昨兒個喂駝，差點掉草裏，今兒我多了個心，悄悄放枕頭下，誰知這長著賊眼的，他倒看得清。”
駝五爺的憤怒和絕望中，羅正雄相信羅盤是丟了，可就那麼一會兒的空，誰能溜進駝五爺的帳蓬拿走羅盤呢？再者，也不是誰都知道駝五爺還有這麼一個寶貝。他的目光下意識地就往鐵木爾大叔那邊瞅，鐵木爾大叔正在馴鷹，那是一隻叫做鐵嘴的鷹，據說跟了鐵木爾大叔大半輩子，鷹是有點老了，可真要振翅飛起來，樣子還很凶猛。鐵木爾大叔每天早起都要馴它一會，有時候讓它伏在肩上，跟自己一起跑，有時卻像部隊馴犬一樣，讓它一次次衝向雲霄。
今兒這鷹，卻懶懶的，有點不想動彈。任憑鐵木爾大叔怎麼使法子，它就是半睜著眼，裝睡。羅正雄聽到鐵木爾大叔沮喪的一聲歎：“你個懶物，遲早要被兔子吃掉。”
羅正雄止住吵鬧，讓聞聲趕來的張笑天他們各回各位，自個卻撇下眾人，朝沙梁子後麵走去。不多時，偵察兵小林跟隨過來，低聲說：“早起的時候，我看見阿哈爾古麗往這邊來過。”
“你是懷疑她？”
“不是懷疑，我真的看到過她。”
羅正雄沒再問什麼，其實他腦子裏也閃過阿哈爾古麗，但這不可能，一個如此純潔的維吾爾姑娘，怎麼能幹這種事呢？偷竊在維吾爾族來說，是件很恥辱的事，羅正雄不敢輕易讓這位維族姑娘蒙受羞辱，可除了她，又會是誰？
早飯吃得寡而無味，駝五爺端著碗，一邊搗弄，一邊還在不停地詛咒。看得出，羅盤在他心中的確是個寶貝，好幾次，他把目光投向鐵木爾大叔，但鐵木爾大叔一點不在乎他的罵，好像他的話就跟沙漠中隨時而起的風一樣，不值得去琢磨。美麗的阿哈爾古麗倒是有點例外，這個早上她吃得很少，一雙黑黑的眸子不時投向駝五爺，駝五爺罵得凶了，她的眼神就動一下，不是生氣，看上去有點像驚訝。從她茫然的眼神看，她更像個世事未諳的孩子，似乎不太明白人們之間為什麼會生出仇恨。羅正雄靜靜觀察著這一切，直到飯後出工，也沒說一句話。
這一天羅正雄跟在了第一組後麵，說不清為什麼，他忽然想接近萬月。羅正雄對測量是個外行，但吃苦的活兒他能幹。他從外勤兵手裏接過標尺，扛上就走。駝五爺見狀，忙不迭迭地說：“咋能讓團長扛哩，快放駱駝上，今兒個馱得輕。”羅正雄笑笑，他用一個模棱兩可的笑拒絕了駝五爺的好意，駝五爺有絲悵然，進入營地到現在，駝五爺都在想辦法跟羅正雄拉近關係，可惜，到現在羅正雄還跟他生分著，在他眼裏，團長羅正雄跟鐵木爾父女的關係反倒友好些。“遲早後悔哩，甭看你是團長。”他暗自嘀咕了一句，喝了一聲駝，心事凝重地往前走。
沙漠並不是永遠處在驕橫中，有時候，它的寧靜和大度反倒讓人更覺它像個沉思的老人。帶點哲學味道。讀書不多的羅正雄不久前剛剛接觸到馬克思，這是團以上幹部的必修課，這時他卻忽然將大漠跟哲學聯係起來，還覺得這聯係很妙。羅正雄並不是一個深刻的人，他甚至討厭深刻，但生活有時候實在輕鬆不起來，逼著你深刻，所以你的思想就得有所不同。比如這陣，其他人都在想駝五爺的羅盤，它到底哪去了？羅正雄卻不，他在想萬月。其實萬月就在他眼前，隔著幾步，羅正雄如果願意，稍加幾步就能跟她並肩，可他偏是放慢腳步，故意跟萬月拉開距離，這樣萬月的舉動就全進了他眼裏。她背著經緯儀，無論刮風還是揚沙，儀器始終在她肩上，走多遠也不肯交給別人。這有點像軍人的作風，可萬月並不是軍人。師部提供的資料裏，萬月之前在地質院工作，再早，她是某大學的一名學生，中間因為發表跟國民政府不同的意見，還被拘禁過，聽說差點當地下共產分子抓起來。可萬月的確不是共產黨人，追隨者也不能算。她是個無信仰者，或者她信仰自己。這是羅正雄的判斷，一個女人如果過分愛惜自己，就等於是信仰。萬月寧肯兩天不喝水，卻要拿節約下來的水洗頭，這不能不讓羅正雄多想。羅正雄帶過不少女兵，他的感覺裏，女人如果當了兵，慢慢就跟男人沒啥兩樣。戰爭是不分男女的，敵人不可能因為你是女人，就把槍子掠過你頭頂。所以他帶兵的原則就是不分男女，把女兵當男人帶，這是羅正雄的風格。他手下那些曾經嬌滴滴的花，幾年或是幾個月下來，全讓他“摧殘”得跟冰雪一樣堅硬了。為此他在兵團得了一個外號：鐵獅子。言下之意他總是一幅鐵麵孔，縱是有絕世佳人，也難博他一笑。這話有點冷，羅正雄不愛聽。可事實是他比這更冷，包括久未見麵的江宛音，也滿含怨懟地怪他：“老繃個臉做啥，人家又不欠你的。”