歡迎儀式結束後，卡特和鄧小平來到會議室進行會談。卡特從回憶往事開始說：“1949年4月，我作為一名年輕的潛艇軍官，曾在青島呆過。”
鄧小平敏捷地將香煙一舉呼應道：“我們的部隊當時已經包圍了那個城市。”
布熱津斯基風趣地給當時曾一度敵對的雙方開玩笑說：“那你們早就見過口羅？”
鄧小平含笑作答：“是的。”
兩位政治家越談越投機。卡特直爽地說他對蘇聯向外擴張和軍事力量的迅速增長嚴重不安，鄧小平尖銳譴責蘇聯在中東和南亞的擴張行徑，主張中美聯合起來，共同對付蘇聯向外擴張。
“毛澤東、周恩來很早以前曾指出戰爭的危險，並說這場戰爭可能由蘇聯和美國發動，但經過這些年的觀察，中國人已開始認識到來自美國的威脅越來越小，而蘇聯已成為更大的憂慮，其他國家都必須團結起來反對霸權主義。”
卡特認識到這是一個敏感的話題，發言極為謹慎，尋詞擇句強調蘇聯對外擴張的咄咄逼人，同意中美密切磋商予以圍堵，但卻不涉及鄧小平的苦心倡議。布熱津斯基擔心鄧小平不高興，忙給卡特寫條子強調中美合作，卡特依言而行，會談氣氛越來越好。
鄧小平運用傑出的談判技巧使氣氛盡量變得生動活潑。卡特為難地提出要中國同意對美的移民，要求中國不再采取封鎖政策，以此得到美國給予的最惠國待遇。對如此棘手的問題，鄧小平機智地笑了起來，頗有氣魄地回答：“中國有10億人口，你願意要多少都行，給你2000萬怎麼樣？”
鄧小平大度的回答使卡特無法還擊，隻好學著中國客人的模樣朗聲大笑。這個令多少外交家絞盡腦汁都無法解決的問題，卻在鄧小平、卡特的爽朗笑聲中不費吹灰之力解決了。
在1月29日的會談中，鄧小平強調世界各國的和平與團結，反對各種霸權主義，也虛心聽取美方的意見。鄧小平的才能、膽識和風度征服了卡特，他在當天的日記中寫道：
“鄧小平聚精會神地聽著。他一支接一支地吸煙，明亮的眼睛不時向左右掃視。當我的話被翻譯給他聽時，他時而發出笑聲，時而向別的中國人有力地點點頭。鄧給我留下好印象。他身材矮小，性格堅強、有才智、坦率、勇敢、氣宇不凡、自信、友好。同他談判是一種樂趣……”
在晚上的盛大國宴上，鄧小平談笑風生，向美國人介紹中國人民的生活狀況和為改善生活而奮鬥的經曆。他與卡特就外國傳教士對中國的影響問題進行了心平氣和的討論。鄧小平認為，許多外國人在中國傳教是為了改變中國人的生活方式，也承認有些傳教士是好的。
尼克鬆、福特兩位前總統和基辛格應邀參加宴會，華盛頓報界對此極感興趣。尼克鬆雖然不認識鄧小平，但很高興在這個盛大宴會上同鄧小平見麵，一同回憶美國客人訪華情況，彼此都是相互敬重的朋友。尼克鬆佩服地說：“鄧副總理是20世紀最傑出的政治家之一，中國的第二次革命是在鄧副總理設計指導下實現的。”
布熱津斯基見白宮工作人員和中國客人都對尼克鬆熱烈歡迎，不禁想到副總統蒙代爾等都曾反對邀請尼克鬆，認為尼克鬆出席宴會可能引起麻煩。尼克鬆也很大度，認為應以中美關係為重，不想惹起麻煩。卡特總統肯定尼克鬆為開創中美新關係起過重大作用，應該邀請他會見鄧小平。中國人果然不忘老朋友，使尼克鬆極其感動。
鄧小平正與尼克鬆談笑風生，美國著名歌星雪莉？麥克萊恩魅力十足，來到鄧小平麵前說：“閣下，我對您的個人經曆極感興趣。”
鄧小平風趣地回答說：“如果對政治上東山再起的人設立奧林匹克獎的話，我很有資格獲得金牌。”
鄧小平的巧言妙語立刻博得一片喝彩之聲。歡呼聲中，走出一位大名鼎鼎的學者費正清。使館人員一介紹，鄧小平像見到老朋友一樣與這位美國老教授親切握手，兩個都恨相見太晚，道不完相互敬慕之情。
鄧小平早知道費正清的大名，甚至了解這個美國人的中文名字是中國著名教授梁思成所起，意思是“正直清白”。鄧小平深知他從1932年起就以外交人員和學者身份在中國有七年傳奇經曆，其後在哈佛大學教授中國曆史40餘年，是西方公認的首屈一指的中國問題專家，他一直呼籲中美關係正常化。
此時，鄧小平懷著對這位為中美關係奔走呼號50餘年的老學者的崇敬之情問道：“教授貴庚？”
“72歲”。
“我今年74歲。”鄧小平興致盎然。
費正清驚奇地上下重新把鄧小平打量一番，搖搖頭說：“你仍滿頭銀發，我卻禿頭了。”
鄧小平忙用安慰的口氣代他找原因：“這證明你腦筋用得太多！”
盛大宴會結束後，卡特夫婦陪同鄧小平夫婦出席在肯尼迪中心舉辦的文藝招待會。這是一家石油公司資助50萬美元舉辦的文藝晚會，是卡特四年總統任期最考究的活動，邀請了全美國最有名的表演藝術家參加，真是群星薈萃，高潮迭起。美國著名節目主持人安娜？威克斯勒把節目安排得極為出色，著名鋼琴家魯道夫？賽金的演奏傾倒了所有觀眾，歌唱家及六弦琴演奏家約翰？丹佛的表演令人拍案稱讚，精彩的芭蕾舞使人如醉如癡，每個節目的報幕者更是驚人：世界著名建築家貝聿銘為歡迎鄧小平欣然親自登台，美國第一個宇航員格林為迎接中國客人罕見地上台表演。美國名人的出現使這次演出轟動全美，更讓這次招待會的主客鄧小平一躍成為世界新聞的熱點。緊接著，兒童演唱的中國歌曲把文藝招待會推向最高潮。