“是打小的事兒。”厲婷婷苦澀一笑，“他怕我真的畫出來了，成了名，被你們陛下追查到蛛絲馬跡，暴露了行蹤——之前我在宮裏畫了那麼多，宗恪早就看熟了，一落筆，他就知道是我畫的。”
薑嘯之不知說什麼好。
厲婷婷潔白如玉的手指，在同樣碧綠如玉的蔥管間抹過，天氣涼了，水濺到手上，冰冷。
“擔心太過，幹脆連毛筆也不讓碰，送阿沅去少年宮學毛筆字，不許我去。也是怕我真學出了名堂，一落筆就被你們陛下發覺。”
薑嘯之輕輕歎了口氣：“老太爺用心良苦。”
“嗯，可不是，現在明白他是用心良苦了，之前哪裏弄得懂？天天為這些瑣事和我爸生氣，自己都不知道為什麼，就是要畫畫。”厲婷婷說到這兒，停了停，才又道，“現在想來，純粹是習慣使然：上一個爹，天天逼著我練字，六歲開始，每天二十張小楷，寫得好，他拿紅筆圈出來，寫的不好，次日加倍罰；畫，五天要交出一幅來，握著我的手，一筆筆教我畫錦雞翎子，不能敷衍，敷衍了也要罵，交不出就數落我貪玩……”
薑嘯之心裏一動，他知道厲婷婷說的是景安帝。
“到這邊換了個爹，不許畫畫也不許習字，每天都是數學題和英語。”她笑了笑，“我在作業本上畫的那些，都被撕掉燒了。”
“有那麼嚴重麼？”薑嘯之不由停住手，愕然道，“孩子的畫也不許留？”
“孩子的畫？那不是孩子的畫。”厲婷婷搖搖頭，“我在幼兒園的牆上，畫清明殿和紫宸殿，畫殿裏的銅鶴，描那上麵‘清仁明宜’的匾額，畫挹翠園的竹子還有荷花……老師說我了不得，要報去市裏比賽，我爸卻嚇壞了，趕緊找來粉刷匠把牆給重新刷了一遍，為這事兒還給我轉了幼兒園。”
薑嘯之吃驚萬分地望著厲婷婷！
看出他的驚愕，她淡淡一笑：“那時候還有殘餘的記憶，後來就不行了，被雲敏用了藥，經過改造——不然會有各種奇怪的並發症——所以，我現在已經不算是那邊的人了，就算再過去了，頭發也長不出來。至於以前的記憶嘛，還不到四歲，就一點點忘幹淨了。”
薑嘯之沉思片刻，才道：“也難怪老太爺會害怕。”
“是啊，誰見了不害怕？這哪裏是個孩子呢？分明是個怪物。”
她不再看薑嘯之，伸手拿過他手裏的魚：“……我來吧。”
那晚厲婷婷做的魚特別美味，錦衣衛們都很驚訝，沒想到皇後的廚藝相當棒。厲婷婷讓他們敞開了盡量吃，但她自己心情很糟，吃得不多。
次日是周五，薑嘯之去警局，在太平間裏陪著宗恒呆了一天，等晚上回到家，發現蕭錚沒回來，厲婷婷也沒回來。
蕭錚他知道，多半不回來吃晚飯，估計又是哪個女人把他喊去了。厲婷婷是下午出去麵試，現在七點多了，還沒回來。
薑嘯之換下外套，進廚房看看，裴峻在做飯，菜色非常簡單，裴峻手藝不行，蕭錚說他“青菜基本靠煮，米飯基本不熟”。好在還有一盤超市買的鹵牛肉，裴峻買了兩三斤牛肉，足夠六個人吃了。
“遊麟他們呢？”薑嘯之問。
“在打遊戲。”裴峻頭也不抬地說。
薑嘯之搖搖頭，出來廚房，他又看看牆上的鍾，七點一刻了。
厲婷婷還沒回來。
他拿起手機，給厲婷婷打了個電話。厲婷婷在那邊接了，薑嘯之問她怎麼還不回來。
“擠不上車。”她歎了口氣，“來了三輛都沒擠上去。攔出租人家也不停，正好是交班時間。”
“臣去接您吧。”薑嘯之說，“再耽誤下去就更晚了。”
厲婷婷猶豫了一下，才道：“好吧，麻煩你了。”
薑嘯之掛了電話，和裴峻囑咐了一聲，自己拿了車鑰匙出門。
厲婷婷應聘的那個地方正好在市中心地帶，這個時間，堵車堵得一塌糊塗，薑嘯之在路上走走停停，耽擱了四十分鍾才到目的地。
這幾天降溫得厲害，厲婷婷在馬路牙子上吹了兩個鍾頭的風，臉凍得烏青。
她上來車裏，手捂著臉。
“……凍死我了。”厲婷婷哆哆嗦嗦地說。
薑嘯之把車裏暖氣開到最大，又看看她：“皇後覺得好點了？”
厲婷婷點點頭，啞聲道：“強點兒了。”
薑嘯之開著車往回返，他們那房子接近市郊，地方比較遠。
“真要是您在這兒找到工作，那每天都得這麼跑了。”薑嘯之用後視鏡看看她，“您受得了麼？”
“甭擔心了。”厲婷婷笑笑，“人家沒要我。”
薑嘯之莫名其妙鬆口氣：“……是家什麼公司？”
“做日化的。”
薑嘯之有點奇怪：“那不是皇後您的專業吧？”
“我是學哲學的。專業對口隻有去哲學院。”厲婷婷淡淡地說，“沒所謂是不是我的專業，能幹的都得去試試。”
薑嘯之悶頭開車，過了一會兒，他還是忍不住道：“您喜歡那家日化公司？”
厲婷婷像是累了，她用手撐著頭：“不喜歡。”