周朝宗笑了笑：“沒關係，比你差的還有呢。”
“啊？”
“那孩子根本不識字，我給他看過書，他一個字也不認識，連自己的名字都不會寫。”周朝宗歎了口氣，“這下，可麻煩了。”
薑嘯之一暈，他有四年沒認真念書了，之前月湄也抽空教過他，她不肯讓他忘記自己的家學，可月湄隻是個窯姐，會畫畫，字寫得極佳，也會吟詩作賦，然而，那都不是正經學問，不過是為了討嫖客歡心的小把戲，更談不上有高深的學識。
月湄死後，薑嘯之就徹底和書本斷了來往。如今再撿起來，卻驚慌地發覺，一本書上的字，他有三分之一念不出來。
他很羞愧，以為自己這樣已經是最糟糕的了，沒想到還有比他更糟糕的：那個啞巴，連字都不認識。
“那，還是個笨蛋呀。”他喃喃道。
周朝宗一怔，卻笑了。
“他真的不笨，就是被耽誤了。”說到這兒，男人微微歎了口氣，“阿笑，你沒事兒也過去和他說說話，可能你們孩子之間，比我更好溝通。”
因為有養父的吩咐，薑嘯之在用功的閑暇，也經常往那啞巴孩子的住處去。
當然，沒人敢叫他“啞巴”，他們叫那孩子“太子”。
啞巴太子比薑嘯之小兩歲，但是看起來，卻像是小了三四歲。他的個頭很小，又瘦弱，隻有一雙眼睛，黑錚錚的，很嚇人。
薑嘯之不喜歡啞巴，他才剛從華胤那些亂糟糟的陋巷出來，脾性裏，還帶著街頭混混的痞氣，人家都尊稱那孩子“太子”，隻有他，一張口就是“喂！啞巴！”，也不管那孩子生不生氣。
啞巴不會說話，卻很凶，發急了，就會突然抓著薑嘯之咬他，那小狼一樣的瘋態，剛開始，常常把不知情況的薑嘯之嚇得屁滾尿流。
“娘的，算是知道你為什麼不肯說話了！”他恨恨地看著被啞巴扯破的袖子，那是養父剛叫人給他做的新衣服，“人家的嘴，長了都是說話用的，你的嘴，隻為了咬人！”
啞巴比薑嘯之年齡小，力氣也更小，打不過他，剛才那一撲沒咬上，被薑嘯之一把推翻在地上，半天爬不起來。
狄人不像齊人，有嚴重的尊卑觀念，他們更信奉強者為王。尤其是對小孩子，狄人普遍認為小孩子之間就該打鬧，不能參與打鬧的是弱者，長大了隻會變成懦夫。
所以薑嘯之偶爾，會把啞巴摁在地上揍他，這種時候也沒人跑進來勸。隻是薑嘯之自己會小心，不掛出幌子，免得養父看見會責怪自己。
啞巴被他揍了，也不哭，隻拚命還擊。可他太弱了，那種還擊在薑嘯之看來，不過是胡攪蠻纏。但是打架了總會落下些痕跡，等到周朝宗發覺，薑嘯之又有一件新袍子被扯裂了，就問他到底是怎麼回事。
“被啞巴抓的！”他恨恨道，“好心教他說話，他還打我！”
其實薑嘯之沒正經教啞巴說話，他盡顧著嘲弄那孩子了，不是管他叫“啞巴”，就是管他叫“傻子”，揪他的頭發，擰他的屁股。
啞巴不會說話卻聽得見，所以才會去抓破他的衣服。
周朝宗搖搖頭：“阿笑，你別欺負他，往後他做了太子，真的登基了，還需要你來輔佐他呢。”
薑嘯之怔了怔，他還小，沒想過這麼遠的事兒。
“他不是傻子。他是因為恨，才說不出話來的。”周朝宗說，“你的仇人，也是他的仇人。你們本來對付的就是同一個目標。”
接下來，周朝宗把啞巴太子為什麼會變成啞巴，這其中的一番緣故，詳細和薑嘯之說了。
養父這番話，深深打動了薑嘯之的心！
他沒想到，啞巴和他一樣受過那群人的欺負。
“你要為父母複仇，就必須借助他的力量。而他若想改變自己的命運，也必須依靠你才行。阿笑，不要欺負他，去幫幫他，這孩子的心其實很柔弱，不如你強大，往後很多地方，都需要你去照顧他、看護他。”
薑嘯之沒說話，心裏卻嘀咕：為啥我要去照顧一個啞巴呢？
……而且還是個傻子。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)