因為受了蕭錚的警告，張淳真的不敢再和厲婷婷聯係了，於是沒多久，厲婷婷就氣呼呼地搬回了對麵那棟舊宿舍樓。看她回來了，錦衣衛們這才鬆了口氣。
但是很顯然，厲婷婷並未就此消停。
每天晚上，她都要出去，和一班狐朋狗友們廝混，不是去酒吧喝酒，就是去舞廳跳舞。因為長得漂亮，總有異性為她買單，這女人雖然結束了二奶生涯，身邊的男朋友卻接二連三換個不停。
她過起了夜夜笙歌的日子。
厲婷婷成日不著家，這群錦衣衛也不敢任由著她，自然得時時跟著。
那晚一群人跟進了一間酒吧，夜已經很深了，厲婷婷還在和那些油頭粉麵的家夥胡混，絲毫沒有回家去的意思。
她今天穿了一身露背的黑裙子，最近厲婷婷骨瘦如柴，裸露的背部凸顯著骨骼，一節節脊椎猶如一串玉珠。她的眼圈因為總睡不好，有些發黑，臉上照舊化著濃妝——這濃妝不適合厲婷婷，至少薑嘯之是這麼認為的，它把她的下巴凸顯得更方，使得原本的嫵媚也沒有了，看上去一點都不美，卻顯得咄咄逼人，女人的嘴唇依舊是不自然的紅，除了黑墨般的彎月眉毛能依稀看出原貌，厲婷婷的臉，像套上了一個假麵具。
薑嘯之那幾個不敢靠得太近，找了遠處角落裏的一張桌子，叫了低度的酒水慢慢喝。
厲婷婷的那些“朋友”，薑嘯之一個都不認識，之前蕭錚略查了查底細，都是些遊手好閑的富家子弟。因為已經決定不再和皇後鬧翻，所以錦衣衛們也不敢動厲婷婷的這些朋友。
薑嘯之靠在沙發角落陰影裏，看著不時大笑的厲婷婷，偶爾不耐煩地看看手表，已經十點多了，皇後那邊一攤子，似乎還沒有散夥回家的意思。
這女人，到底為什麼要這樣做？薑嘯之很困惑，而且聯想到最近宗恪的生活，他這疑惑也更深了。
比起厲婷婷，宗恪最近也好不到哪裏去，一樣的夜夜笙歌、放縱酗酒。井遙前幾天過來找他，大致提了幾句皇帝的近況。按照井遙的說法，陛下“內心有隱痛，所以借此發泄”。
井遙看出薑嘯之神色裏隱藏的不豫，心知這位兄長對天子最近一兩年的變化，頗多腹誹，於是便笑道：“嘯之兄，你是有大擔當、大氣量的人，墮落這種事對你而言，恐怕是不需要的。”
井遙說這話的口吻，像是在打哈哈，他知道薑嘯之一貫不喜歡自己這種紅塵浪子的作風，是以就把自己和宗恪劃歸為一派，認為他們這種人墮落於聲色犬馬之中，完全是性格使然、理直氣壯。
聽他這麼半拍馬屁半自嘲，薑嘯之卻在心裏苦笑，誰說他沒有墮落過呢？
像狗一樣趴在人家門口乞討一碗冷飯，算不算墮落？
往湯圓裏放螞蟻，訛那些可憐的小販，算不算墮落？
欺詐良善婦孺，竊取她們的錢囊，算不算墮落？
裝瘸子受傷、摸走人家的玉，算不算墮落？
偷了寡婦的母雞，砸了她的雞蛋，害得她大哭，算不算墮落？
……
“為什麼要這樣做？”有個男人曾經這麼問他。
當時薑嘯之想都沒想，就回答說：“因為我餓。”
“餓了，偷走她的母雞也就罷了，為什麼要砸她辛辛苦苦攢起來的雞蛋？”
男人的目光銳利冰冷，讓人無法逃避。薑嘯之咬了咬嘴唇，恨恨道：“因為她罵我！罵我是偷雞賊！還說我有人生沒人養！”
那中年男人笑起來，是十分斯文的笑，這讓他顯得和這街上的販夫走卒很不相同，令薑嘯之不由想起許久許久之前，自己家中那些衣著華貴的客人。有柔軟的黑發堆在男人的前額，那一雙清澈明目，炯炯有神。
此人看上去好像很聰明，不像個武者，樣子瘦弱，手上的力氣卻不小。
“你想一輩子這麼下去麼？”他突然問。
薑嘯之被他問得卡住了。
“你在這街上，一天偷四五回東西，隔三岔五被人拿住、往死裏打一頓。好了起來，又繼續偷。”他看著薑嘯之，“真想一輩子這麼偷下去？你這樣子，對得起你的爹娘？”
薑嘯之覺得眼窩發熱，眼淚要往上湧，但是他拚命忍住。