殿外，冷灰色的天，偶有金紅的光亮劃破長夜，那是煙花。雪越來越大，遠處景物已經看不清，剩了一片朦朧雪霧，映著天際黑雲間弓形罅隙。
“她可真漂亮，穿著男裝的樣子就更漂亮，活潑起來，像春天日頭下的河流，等她安靜下來，又像樹蔭裏的牡丹花了。”
聽著宗恪喃喃絮叨，阮沅的眼前，浮現出一雙炯炯有神的黑色秀目，以及從微笑的紅唇中露出的潔白牙齒。
那是豔麗照人的厲婷婷。
阮沅忽然覺得眼睛酸痛，她盯著暈映的暗紅爐火太久，淚都湧出來了。
“可是，她在我麵前，不屑的樣子卻最多。”宗恪喃喃道。
“不屑？為什麼要不屑？”
“因為，我是這樣一個粗魯蠻愚的狄虜。”宗恪微笑了一下，“詩詞歌賦隻是平平，天生就對音律不敏感，撫起琴來笨手笨腳，丹青更是……”
阮沅以手扶額，如果宗恪這樣的就是“粗魯蠻愚”，那她又算什麼？
……抓著石頭嗷嗷叫的山頂洞人？
“她到底是在拿什麼標準衡量你？”阮沅歎氣，“她以為你是柳永唐伯虎麼？”
宗恪笑了：“可是她就會這些啊，她的父兄都會，身邊侍臣也會，秦子澗更是佼佼好手——和他比起來，我簡直像個毛手毛腳的野蠻人。”
阮沅心中不平，她搖頭：“不對呀，那本《玫瑰盟》裏不是寫了麼？你父親費心栽培你，找了那麼多鴻儒大家來教你，你怎麼可能會比秦子澗差！”
宗恪翻過身來，久久凝視著阮沅，他忽然低聲說：“知道我幾歲才認得字？”
“幾歲？”
“十歲。”
阮沅想，這真的太遲了，一般現代兒童，四五歲在學前班裏，也已經認識很多字了。
“五歲被送到華胤之前，曾經啟蒙過一年，也學了不少，可是來到這兒，沒人教，也沒有書讀，學過的那些，漸漸就忘光了。”
阮沅有點火：“為什麼他們不派個先生來教你？哪怕是人質，那也是王子呀！”
“在齊朝人看來，狄人不需要念書識字。”宗恪搖頭，“他們覺得我們是蠻族，劣等的野蠻人，就知道美酒羊羔兒，教我念書好像教大猩猩識字，他們認為沒這個必要。”
“……”
“所以我就一個大字也不識的在這宮裏亂竄，跟著縈玉到處瘋，”宗恪咧嘴微微一笑，“宮裏的人見了，都罵我是‘沒教養的馬賊崽子’，還拿笤帚劈頭蓋臉打我，隻有縈玉沒罵過我，也不嫌我髒……那時候，她也沒嫌棄過我不認識字啊。”
那時候她還是個孩子，阮沅想，等到她長大了，就開始蔑視這個從小跟著她的小伴當了。
“跑也沒跑多久，後來就不讓我到處跑了，他們把我關在那後麵，”宗恪順手指了指宮殿西頭，“別說認字，一日能有三餐吃，就很感恩了。”
他說著，伏地湊過來，悄聲說：“知道為什麼我一定要攻下這個國家？”
濃濃的酒氣襲上阮沅的臉，她沒有避開：“為什麼？”
“如果不能征服它，我會覺得，自己還是被關在那個院子裏，出不來。”他的眼睛忽閃著光，“隻有當這宮殿徹底臣服於腳下，我才算獲得真正的自由。”
這話，讓阮沅無比悲哀，征服這個王朝和得到縈玉的愛，這本來就是兩件矛盾的事情，難道宗恪竟然看不出來麼？
“回到舜天，父親才發現我連字都不認識。”宗恪嗬嗬笑起來，“他這才慌了手腳：鬥大的字不識一籮筐的太子，怎麼能接替他的皇位，一統天下呢？”
阮沅點頭：“嗯，那他勢必不會教你吟詩作賦，丹青撫琴了，你也不需要學這些，你需要學習怎麼打仗治國，怎麼處理奏章，實用的東西才是目標。”
“詩詞歌賦這些，也不是完全不學。”宗恪說，“身為太子，也不能對此一竅不通不是？可是學得非常淺，當然，我自己對這些也沒什麼興趣。”
阮沅笑，“說來，你的詩作究竟如何？”
“我的詩作嘛，有對街炸油條的王老二的味道。”
阮沅哈哈大笑！
“騙人，才沒可能那麼差呢！”阮沅使勁搖頭。
“嗯，可是比縈玉，就差太遠太遠了。”宗恪露出一絲苦笑，“她總說我附庸風雅，花間喝道的事兒幹了一堆，還自以為是錦上添花呢。”
阮沅笑不出來了。
“有一次，我好不容易給她找來一副舊朝徐賢齡的畫……哦，你不知道徐賢齡，說起來，相當於那邊趙孟頫的地位吧，距今也有一千多年了，徐賢齡這家夥怪得很，士族子弟，家裏超級有錢有背景，一家子做大官做到煩，所以不用靠賣畫賺錢，臨死的時候，認為世人無法理解自己，怕作品淪為土財主們附庸風雅的道具，於是他就跟卡夫卡似的，命兒子把畫作全部付之一炬，遺囑說，如果兒子不忍心、違背了意願，那他做鬼都不放過他……所以徐賢齡的現存畫作非常稀少。那一副，是我花了不少渠道弄到手的，本來獻寶似的，喜滋滋捧了去給縈玉，結果她瞥了一眼，就說這是贗品。”