玄德乃辭二人，上馬投臥龍岡來。到莊前下馬，扣門問童子曰：“先生今日在莊否？”童子曰：“現在堂上讀書。”玄德大喜，遂跟童子而入。至中門，隻見門上大書一聯，雲：“淡泊以明誌，寧靜以致遠。”玄德正看間，忽聞吟詠之聲，乃立於門側窺之。見草堂之上，一少年擁爐抱膝歌曰：
鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲；士伏處於一方兮，非主不依。樂躬耕於隴畝兮，吾愛吾廬；聊寄傲於琴書兮，以待天時。
這兩句話在諸葛亮的《誡子書》裏寫成：“夫君子之行，靜以修身，儉以養德。非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”這也是他一生的座右銘。
玄德待其歌罷，上草堂施禮曰：“備久慕先生，無緣拜會。昨因徐元直稱薦，敬至仙莊，不遇空回。今特冒風雪而來，得瞻道貌，實為萬幸。”那少年慌忙答禮曰：“將軍莫非劉豫州，欲見家兄否？”玄德驚訝曰：“先生又非臥龍耶？”少年曰：“某乃臥龍之弟諸葛均也。愚兄弟三人，長兄諸葛瑾，現在江東孫仲謀處為幕賓，孔明乃二家兄。”玄德曰：“臥龍今在家否？”均曰：“昨為崔州平相約，出外閑遊去矣。”玄德曰：“何處閑遊？”均曰：“或駕小舟遊於江湖之中，或訪僧道於山嶺之上，或尋朋友於村落之間，或樂琴棋於洞府之內，往來莫測，不知去所。”玄德曰：“劉備直如此緣分淺薄，兩番不遇大賢。”均曰：“少坐獻茶。”張飛曰：“那先生既不在，請哥哥上馬。”玄德曰：“我既到此間，如何無一語而回？”因問諸葛均曰：“聞令兄臥龍先生熟諳韜略，日看兵書，可得聞乎？”均曰：“不知。”張飛曰：“問他則甚！風雪甚緊，不如早歸。”玄德叱止之。均曰：“家兄不在，不敢久留車騎，容日卻來回禮。”玄德曰：“豈敢望先生枉駕。數日之後，備當再至。願借紙筆作一書，留達令兄，以表劉備殷勤之意。”均遂進文房四寶。玄德嗬開凍筆，拂展雲箋，寫書曰：
備久慕高名，兩次晉謁，不遇空回，惆悵何似！竊念備漢朝苗裔，濫叨名爵。伏睹朝廷陵替，綱紀崩摧，群雄亂國，惡黨欺君，備心膽俱裂，雖有匡濟之誠，實乏經綸之策。仰望先生仁慈忠義，慨然展呂望之大才，施子房之鴻略，天下幸甚，社稷幸甚。先此布達，再容齋戒熏沐，特拜尊顏，麵傾鄙悃，統希鑒原。
這倒是劉備為人厚道之處，實話實說。
玄德寫罷，遞與諸葛均收了，拜辭出門。均送出，玄德再三殷勤致意而別。
方上馬欲行，忽見童子招手籬外，叫曰：“老先生來也。”玄德視之，見小橋之西，一人暖帽遮頭，狐裘蔽體，騎著一驢，後隨一青衣小童，攜一葫蘆酒，踏雪而來。轉過小橋，口吟詩一首，詩曰：
一夜北風寒，萬裏彤雲厚。
長空雪亂飄，改盡江山舊。
仰麵觀太虛，疑是玉龍鬥。
紛紛鱗甲飛，頃刻遍宇宙。
騎驢過小橋，獨歎梅花瘦。
玄德聞歌曰：“此真臥龍矣。”滾鞍下馬，向前施禮曰：“先生冒寒不易，劉備等候久矣。”那人慌忙下驢答禮。諸葛均在後曰：“此非臥龍家兄，乃家兄嶽父黃承彥也。”玄德曰：“適間所吟之句，極其高妙。”承彥曰：“老夫在小婿家觀《梁父吟》，記得這一篇，適過小橋，偶見籬落間梅花，故感而誦之，不期為尊客所聞。”玄德曰：“曾見令婿否？”承彥曰：“便是老夫也來看他。”玄德聞言，辭別承彥，上馬而歸。正值風雪又大，回望臥龍岡，悒怏不已。後人有詩單道玄德風雪訪孔明，詩曰：
真是寫得波瀾起伏，層出不窮。
羅貫中為了突出劉備之誠，用了整整一回篇幅，見誰都誤以為是諸葛亮，多次重複同一情節，結果，倒把劉備寫得有些呆傻氣了。
一天風雪訪賢良，不遇空回意感傷。
凍合溪橋山石滑，寒侵鞍馬路途長。
當頭片片梨花落，撲麵紛紛柳絮狂。
回首停鞭遙望處，爛銀堆滿臥龍岡。
玄德回新野之後，光陰荏苒，又早新春，乃命卜者揲蓍，選擇吉期，齋戒三日，熏沐更衣，再往臥龍岡謁孔明。關、張聞之不悅，遂一齊入諫玄德。正是：
高賢未服英雄誌，屈節偏生傑士疑。
未知其言若何，下文便曉。
聽書，是一種中國式的讀書方式。因為老百姓文化程度不高，識字者少，況且在印刷術未普及前，書籍為手抄本，其價昂貴，一般人難以問津。所以，就由一個識字的人，念給大家聽，像後來的讀報一樣。慢慢地，說書成為一門職業，陸遊那首“斜陽古柳趙家莊，負鼓盲翁正作場”詩，表明遠在南宋時期，就有這種口頭文學。
因為是為老百姓說書，便不可能不帶有濃厚的民間色彩，不可能不反映老百姓的心願和訴求。說書人要使聽眾耐心坐下來，不抽簽，不退場，不起哄，不叫倒好，就必須了解聽眾“喜聞樂見”些什麼。一、必須要與老百姓同聲共氣，呼吸相通；二、必須要愛其所愛，仇其所仇，善其所善，惡其所惡。《三國演義》這部書能夠家喻戶曉，深入人心，有著經久不衰的魅力，主要原因，就在貫穿全書的這種難能可貴的平民精神。
三顧茅廬，諸葛亮出場，為《三國演義》的重要章節，這樣下力氣描寫，不僅僅構置懸念地吸引注意，重鑼密鼓地突出人物，更是一種張揚正氣的政治取向，一種道德高度的價值宣示。如果說《三國演義》是一部講權謀的書，那麼在善於弄權方麵，當數曹操為第一好手，無人能過之；同樣，在精於用謀方麵，當數諸葛亮為第一謀士，無人能出其右。這兩位，善惡對峙，正邪較量，貫穿全書，一以“寧我負人，人毋負我”的殺戮開場，滿紙血腥，一以“鞠躬盡瘁，死而後已”的忠誠終結，萬世流芳。所以《三國演義》從早期的《說三分》群體創作，到羅貫中的成書，當然要對劉玄德三顧茅廬，諸葛亮第一次出場，繪聲繪色，不怕重複，濃墨重彩，不惜工本，力求在讀者心目中將高大形象樹立起來。