不行！我一定要改變！我已經在這裏忍受了一個半月了，再也忍受不下去了。我要想辦法成為鐵騎兵，無論如何也要做到。
深夜，第四師第五團第三營的營地一片寂靜，營地中唯一一頂單人帳篷依舊亮著。我在外麵徘徊了很久，終於下定決心。
“營長！我是維亞廉，我有一件重要的事情想找你。”
裏麵傳來克雷爾波特曼一如既往的平和的聲音：“進來吧。”
我掀開帳簾，走進去。克雷爾波特曼正在審閱文件，桌上淩亂地攤著幾張紙。
“有什麼事嗎？”
“我有一個很重要很重要的請求！”
克雷爾波特曼疑惑地望著我，猶豫片刻，說：“你說說看。”
“明天，請帶我去見諾蘭上將。”
“你有什麼事嗎？”
“我想問一個問題，僅此而已，你會幫我嗎？”
克雷爾波特曼歎了一口氣，許久都沒有出聲。他大概是猜到我的意圖了吧。
“營長！”
“你那麼想要那些獎勵嗎？”
“不，那些東西的確很有吸引力力，但我為的不是這個。”
“那你為的是什麼？”
“我想要更加充實的生活，我想要戰鬥，想要對手。因為我隻有一年，所以我沒有時間再等下去。”
“年輕人，都是這樣急躁冒進。你為什麼覺得現在的生活不夠好呢？把自己的期望寄托於同伴們身上，為了每一個微小的目標而努力，同樣可以很充實。你一直以來，不是都做得很好嗎？”
“我明白，也許我現在是莽撞了點，但我真的需要一次機會，如果我不去爭取，今後的每一天我都會感到後悔。”
“如果上將對你的行為感到生氣，你知道會有怎樣的後果嗎？”
“任何後果我都願意一人承擔，營長，求你了！”
“這——不是我不願意幫你，更不是我害怕受到牽連，我說這麼多全是為你好呀。你真的想清楚了嗎？”
“那麼，你是願意幫我了？”
“哎，”克雷爾波特曼輕歎一口氣，說，“既然你這麼堅持，那我也沒辦法了。明天早上，我會事先與指揮台入口處負責看守的士兵打好招呼，到了那裏，你隻要報出你的名字就會有人來找我的。”
我就知道他會幫我，就算他和我的意見相悖也會幫我的。因為克雷爾波特曼是個很好的人，這一點，第三營的每個士兵都會認同。他總是努力為每個人著想，不計回報地付出。我真不想利用他的好心，但是現在沒有其他的辦法，我必須這麼做。
第二天一大早我就來到了昨天的場地，指揮台上還沒有一個軍官，但周圍已經圍滿了前來占座的人。由於已經再沒有可坐的空地了，我就在附近轉悠，順便看看他們是如何布置場地的。場地被分成了二十條馬道，每條都很窄，兩旁稀疏地插著細枝條。每條馬道的中間處在右側插了一棵粗木樁，終點處則在左側插了一棵粗木樁。如果我沒猜錯的話，那些細枝條是用來測試馬跑的線路是否夠直的，而那兩棵粗木樁則是用來當靶子的。
等到上午的大會開始，總裁判宣讀了比賽規則。那些細枝條和粗木樁的作用和我猜的一樣，分別是用來測試控馬能力和戰鬥力的，再加上速度這一點，這次的馬術比賽的考點總共有三個。每條馬道的起點和終點分別有兩名裁判，他們隻負責統計選手跑完全程的時間、被破壞的細枝條的數目以及兩棵木樁是否被切斷，這些幾乎都不需要主觀判斷，所以這次比賽的結果將會比較客觀準確。每二十分鍾進行一輪比賽，一天可以比完50輪，也就是500人，一共隻要兩天的時間就可以完成整個總決賽。
直到完整地聽總裁判宣讀完比賽規則後，我才動身前往指揮台的入口處。果然和克雷爾波特曼說的一樣，我向負責守衛的士兵報出我的名字後，他們就讓我在外麵等著，並派了一人進去通知。不一會兒，克雷爾波特曼就出來了，他把我帶入了指揮台。
大本營內所有的軍官們現在都聚集在這裏，並按照等級一排排坐好。隻有最前麵的一排才有一張桌子，桌子十分華麗，兩旁坐著一老一少的兩人，他們就是布萊克顧問與諾蘭上將。