第一輪測試的評選才剛剛結束，入圍者的榜單已經被貼在了辦公樓的門口。測試告一段落，這本是值得慶幸的事，不管是對於參賽者還是對於舉辦方來說。然而，入團測試總指揮、獵焰傭兵團副團長沙斯布魯克此時的心情卻並不大好，此時他正站在自己的辦公室裏，對著窗戶皺著眉頭。
沙斯布魯克是獵焰傭兵團的現任成員中資質最老的一個，早在希爾穆團長的時代，就已經成為了副團長。現在的他雖然已不參與任務，卻仍然備受尊敬，關於他的傳說至今還在為團員們所津津樂道。
這一屆的入團測試原本和往屆並無異處，由副團長布魯克和團長修斯穆共同負責，甚至連第一輪的試題都是最常見的百人混戰。然而唯一的不同之處卻在於，早已隱退多年的前任團長希爾穆突然憑空冒了出來。他不但在會場上搶了布魯克的麥——對不起，是魔音器，而且還在評選會上推舉了一個測試開場後不到一分鍾就跳下台的小男孩！
穆先生的這一舉動引起了一個小小風波，有人反對，有人讚同，但大部分人十分困惑。於是直到最後一天，1072號仍舊高居話題的榜首。但不管怎麼說，在最後的結果中，1072號仍然還是以較為中等的分數獲得了大部分人的支持，盡管這些支持者中恐怕不乏跟風者和盲目膜拜者。
故事背景交代到現在，布魯克不開心的原因已經十明朗了。沒錯，這位年邁的副團長沙斯布魯克顯然不在這大部分的支持者之列。
其實，對於像布魯克副團長這樣一位經驗豐富又頭腦冷靜的入團測試總指揮而言，這種評選出自己不滿意的候選人的情況是常有的事，甚至自己欣賞的候選人被篩選掉也是每次都有發生的，這些都已經不能對他的情緒產生多大影響了。所以布魯克並不是為1072號的入選而生氣，他對1072號根本沒有什麼印象，也不把他放在眼裏，即便是此人受到了穆先生的親自推選。事實上，他的怒氣全部集中在他的老搭檔希爾穆身上。
要說目前還活著的人裏麵有誰對希爾穆最了解，這個人非布魯克莫屬了。是的，布魯克很了解希爾穆，當然也很尊敬他，但是了解更勝於尊敬。希爾穆表麵上看起來是個很嚴肅的人，其實卻是個非常愛玩的人，以前哪怕是在執行最危險的任務的時候，也不忘記偶爾惡作劇地整一下周圍的同伴。然而，由於他的臉天生長得比較嚴肅，平時表情也不多，所以被害者即使是被捉弄了也很難找到真正的作案者，這更加讓他屢屢得手。即便是長期跟隨在希爾穆身邊的人，除了像布魯克這樣腦袋比較靈光的人之外，有不少人至今都不了解這些。
關於穆先生為何時隔二十幾年後，又突然重出江湖，團裏現在眾說紛紜。比較典型的猜測有“穆先生打算打敗聖魔會成為帝國第一傭兵團”、“穆先生已經悟道了武學的最高境界，要在傭兵團內建立一個新的武學派係”諸如此類。這些話傳到布魯克的耳朵裏，差點沒讓他躲在辦公室裏笑到肚子疼。為什麼希爾穆突然出現，而且還在入團測試裏橫插一腳？布魯克個人堅信，這裏頭的主要原因隻不過是希爾穆在家中閑來無聊，一時興起罷了。
雖然布魯克了解這個老搭檔做事向來比較隨便，但他覺得已經退休多年希爾穆要玩也不該來自己兒子的傭兵團瞎攪合，特別是還在評選會裏濫用自己的威信。嗯，沒錯，第二點相當重要，這是一個原則問題，作為元老就應當樹立廉潔公正的榜樣。想到這裏，布魯克又開始憤憤不平了。於是，在頭腦裏做了十遍爭論的模擬之後，布魯克終於決定去找希爾穆單獨談談。
希爾穆顯然在傭兵辦公樓已經沒有辦公室了，他的住處在菲爾城邊緣的一片郊外處，這半個多月來都寄住在兒子修斯穆的家中。家中的空曠的接待室內，2把高椅，4把矮椅，兩杯茶還是熱氣騰騰的，剛被點燃的壁爐火光微弱。主人坐著，客人卻站著。
“你坐吧，沙斯老弟。”
“不用了，我隻說幾句就走。”
“哦，真的？那你這次又要說幾句呀？”希爾穆眼中已露笑意，而沙斯布魯克卻無動於衷。
“別開玩笑了，你這次到底有什麼目的？想試試你在團裏還殘餘多少威望？還是想捉弄捉弄年輕人？”沙斯布魯克嚴肅的問道。
“我可沒有開玩笑呀，我不是不久前才和你說過，我要培養一批有前途的新人嗎？”
“那你就老老實實地注備培訓呀，為什麼還要到評選會上推選候選人？你這樣隨便的處事方式會給團裏帶來不好的影響的。你以前這樣隨便還沒什麼，現在你已經是退休元老了，為人處事都要考慮周全。現在我們團才剛剛開始全麵擴張，要是其他人也學你隨便推選，導致新成員質量下降怎麼辦？現在獵焰傭兵團可不是你的了，你自己無所謂也要為修斯考慮考慮呀……”
“哎，等等！我既然可以參加評審會，推選一個人又有什麼不對了？而且我可不是隨便推選的呀！我是真的對這個小子有點興趣，不過具體是否合格還要再看一看就是了。”