不多時襄軍鼓角聲大作，震徹雲霄，七百艘大小戰船在起伏的海浪中順風逐流北去。
一個時辰後，西北方有一線隱隱的灰影浮出海平麵，繼而顯現出幢幢的桅杆，大批虞軍艦船隨著波光浮動，它們的輪廓一排接一排地清晰起來。幾乎兩刻鍾後，盧越水師的軍士們才看清虞軍的全貌，大約有五百多艘各色艦船。
大戰即將拉開序幕，海隅侯下令道：“收帆！準備迎敵——”於是號角吹響了兩遍，從前鋒到中陣再到後隊，所有的大帆漸次收起，盧越水師放緩了行進速度，以蠍陣穩步前壓。對麵虞軍則排成一行行橫陣，逆浪迎來。海上除了推動兩軍船陣緩緩靠近的槳櫓聲，幾乎毫無聲響。
鉛雲滾滾，愈積愈重，壓在兩軍將士的心頭。收了風帆的盧越水師戰船行駛變慢了。離虞軍的前排還有四五裏水路，水手們喊著整齊如一的號子，不斷劃槳，使戰船徐徐接敵。
艅艎號最高的閣樓雀室上，禦箏端坐琴幾前，向北屏息而視。歲月使她的眼眸不再清澈如當年，但有一種靈光始終未曾離散。無論是催動風龍旋舞翻飛，還是靜坐案旁默數箏弦，綽約的姿儀和篤定的眼神使她顯得聖潔而不可被輕慢。
有一名身材矯健的年輕衛士站立在禦箏的側後。禦箏回過頭告訴他：“你先下去吧，我想一個人待在這。”那名衛士回答道：“啟稟國師，海隅侯令我護衛您左右，不得輕易離開。”
“哦？”禦箏微笑道，“你們君侯安排得很周到啊，不過你一個人就能護衛我？”
“人多會耽誤國師施法，就我一個夠了。”年輕人也爽朗一笑。
“你叫什麼名字？在軍中任職什麼呢？”禦箏仔細看了一下他，忽然覺得海隅侯這些年經營一方，身邊真是人才輩出，連這個年輕的衛士都這麼明快自信。
“我叫文騁，是盧越水師的錦帆郎。”年輕衛士回答道。
禦箏這幾日已初知禦靖編練水師十餘年，除了分設左、右車船營，左、右戈船營，以及赤馬營這五個水師營以外，還精選了深諳船戰和潛水的一百名精銳軍士，號為錦帆郎，充任禦靖主船艅艎號的衛士。
“好吧，”禦箏現在隻是難以消解內心的憂愁，她伸手去按箏弦，又遲疑著未觸弦線，忽然問文騁道，“你覺得，如果你每次都不得不傷害一個不想傷害的人，那你會怎麼辦？”
文騁略想了想，回答說：“既然是不得不傷害，那難免忍痛傷害。既然是不想傷害別人，那隻好委屈自己。”
禦箏聽著遲滯了一下，陷入了深思。
許久，她雙目凝視著案上的古箏，輕撫絲弦，淡然的按下去，靈巧的劃撥開，一首《斂音曲》時而叮咚清響，似欲引人傾聽，時而低吟淺唱，又似欲隱然於荒茫。慢慢的，撥弄箏弦的手指變緩，彈出的聲音悠遠綿長。
禦箏抬首眺望對麵的船陣，一艘高大的龍首艦在一眾海馬船的環拱下，迎浪而來。船首隱約站立著一個人，微小而又高岸。她想起了許多年前的往事，那時是他說出許多愛慕的話，撥動她心底從不曾存在過的心弦。而如今，自從天各一方後，兩人仍然未斷夙緣——這使人悲戚的夙緣。