話說永樂既得了天下，又殺戮了一班異己之臣，遂封賞姚廣孝等一班佐命之臣，各個進爵，以酬其從前慫恿扶助之功。姚廣孝等，既遭富貴，又各衣錦還鄉，報答有恩，以酬其塵埃拔識之力。後來姚廣孝終不蓄發娶妻。一日奉命賑濟蘇猢，往見其姊。姊拒之曰：“貴人何用至貧家為？”不肯接納。
廣孝乃易僧服往，姊堅不出，家人勸之，不得已出立中堂，廣孝即連下拜，姊曰：“我安用你許多拜？曾見做和尚不了，底是個好人？”遂還戶內，不複見。廣孝賑濟事畢，入朝複命，未幾而卒。此是後話，不題。
卻說建文一個仁主，同著二十二個忠臣，寄宿在神樂觀中，有如失林之鳥，漏網之魚，好不淒淒惶惶。到了次日，打聽得燕王奪了大位，改元永樂，懸賞格追求效忠於建文之臣，殺戮了無數。建文與眾人甚是心慌，建文道：
“此地與帝城咫尺，豈容久住？可往雲南，依西平侯沐晟，暫寄此身。或者地遠，無人蹤跡。”史仲彬道：“沐西平侯駐紮地方雖遠，然受命分符，聲息與朝廷相通，豈敢匿舊君而欺新王？況大家聲勢，耳目眾多，非隱藏地也。”
建文道：“汝所慮亦是，但沐晟既不可依，則此身將何所寄？”程濟道：“師毋過慮，既已為僧，則東西南北，皆吾家也。隻合往來名勝，以作方外之緣。
倘弟子中，有家素饒，而足供一夕者，即暫駐錫一夕，亦無不可。”建文道：
“汝言有理，吾心殊竟一寬。但居此郊壇之地，甚不隱僻，必速去方妙。”
程濟道：“是，明日即當他往。”
到了次早，牛景先與史仲彬商量道：“師患足痛，豈能步行，必得一船，載之東去方妙。”遂同步至中和橋邊尋船。原來這中和橋，在通濟門外，是往丹陽的旱路，往來車馬頗多，河下船隻甚少。二人立了半晌，忽見一船遠遠而來。二人忙走到岸邊，牛景先不等那船搖到麵前，便大聲叫道：“船上駕長可搖船來裝載？”船上人回說道：“我儂船自有事，弗裝載個。”史仲彬聽見是同鄉聲音，忙打著鄉語道：“我是同鄉，可看鄉情麵上，來裝一裝，重重謝你。”叫還未完，隻見那船早搖近岸邊，跳上兩個人來道：“哪裏不找尋老爺？卻在這裏！”仲彬再看時，方認得是自家的家人。國家中聞知京中有變，不知消息，差來打探的。仲彬與景先見船來的湊巧，不勝之喜，因吩咐船在橋邊，忙回觀報知，就請師下船，且往仲彬家暫住。師與眾弟子皆大喜。但恨二十二人不能同往，又未免惻惻。船中原議定葉楊兩和尚，並程濟一道人與師四人，仲彬、船主，自應隨侍，其餘俱使散走，總期於月終至吳江再晤。眾人聽了，各分路而去。
史仲彬暗暗載師與弟子轉出大江，行了八日，方到吳江之黃溪。仲彬因請師入至大廳，盡率家人出拜。恐正居不靜，遂奉師住於所旌之西邊一座清遠軒內。此軒一帶九間，前臨一池，後背一圃，樹木扶疏，花竹掩映，甚是清幽。師徒四人同居於中，頗覺快暢。過了三四日，相約諸弟子俱陸續到了，大家相聚甚歡。牛景先道：“弟前日過丹陽時，曾撞著一個老僧，見我匆匆而走，因笑道：‘前程甚遠，何用急走，徐行則吉。’弟想其言，深有意味，今欲棄去前名，改為徐行，以應僧言，不識可乎，求師指示。”師點頭道：
“改名甚好，可以漸消形跡。”由此馮改稱塞馬先生，宋和改稱雲門生。
趙天泰此時穿著葛衣，因說道：“我即以衣為名，叫做葛衣翁罷。”大家相聚一堂，雖傷流落，卻也歡喜。建文道：“此地幽雅可居，又得眾弟子相從，吾即投老於此，何如？”仲彬道：“師若不棄布衣菜飯，弟子猶可上供。”
程濟歎道：“世事豈能由人料定，且過兩月再作區處。”建文聽了，也不留意。
不期永樂即位之後，名列奸臣者既已殺盡，乃查各處在任諸臣。暗暗逃去者共有四百六十三人，欲要拿來處分，卻又無大罪。到了八月，方降旨著禮部行文各府州縣，將逃去諸臣盡行削籍，不容複仕。有誥敕者，俱是追繳。
史仲彬是翰林侍讀，受有誥命，該當追繳。早有人報知仲彬，仲彬一時不知詳細，隻道是走漏消息，心甚慌張，忙通知建文。建文也自著忙，因問程濟道：“你前日說‘世事豈能由人’，今果然矣。莫非朝廷不能忘情於我，知我在此，故先追奪仲彬的誥命，以觀動靜，恐還有禍及我。”程濟道：“禍害必無，師請放心。但既為僧，即如孤立野鶴，原不宜久住人間。況此地離宮闕不過千裏，縱使朝廷忘情，亦不安也。”建文聽了道：“是。”即欲遠行。仲彬苦留道：“追奪仲彬誥命，未必為師。請暫寬一日，容再打聽。”