你在心靈裏播下高貴的種子，就將收獲高貴的人生。
偉大的靈魂並不是平庸之輩所能理解，它是高貴心靈和強盛生命力的結合物。
小時候去鄉下姥姥家玩，姥姥給了我一個石榴，吃完後我隨手將它的核扔在了小院裏。幾天後，它居然發了芽，於是我拜托姥姥好好照料它。
不經意間十幾年過去了，我再去姥姥家時，發現院中多了一棵結滿碩果的石榴樹。姥姥告訴我這就是我當年隨手撒下的種子。我真的驚奇了：一粒種子是這麼小，但它的力量卻這麼的無限，居然長成了大樹，還結出了無數的果實。
於是我好奇地剝開了一粒石榴的種子，卻發現裏麵什麼都沒有。但我總覺得它既然能成長為大樹，它裏麵一定有某種細微的、不可感知的本質，正是這種本質決定了它的未來，決定了它的成長方向。
俗語說：種瓜得瓜，種豆得豆。你種下雜草的種子，就隻能收獲雜草；你種下一顆大樹的種子，隻要有適合的陽光、水分、空氣、土壤，它就能成長為一棵參天的大樹。一粒種子正有能決定一切的本質。
其實人生也是一樣，你在心靈裏播下了怎樣的種子，就將收獲怎樣的人生。
盧梭一直是我崇拜的偶像，我常常為他的理論，為他孤獨的情感，激昂的文采所傾倒。但我初看《懺悔錄》時，卻怎麼也在心裏接受不了。一個少年時有露陰癖的性變態者，青年後又與他人共事一位中年貴婦，甚至因為這位貴婦去世時，在遺囑裏未曾提到他，他就偷了這位貴婦一條價值不大的緞帶。就這樣一個無賴，居然完全靠自學成了民主社會理論的奠基人，於是我在心裏問自己，為什麼他能超越卑賤成為一個偉人呢？
當我看了他的《論人類不平等的起源和基礎》後，我明白了，雖然他浪跡過街頭，做過仆人，家庭教師，地位卑賤，但卻始終潛藏著一顆高貴的心靈。正是這顆心靈引領他走出了卑劣，激勵他在逆境中去尋找一個更公平、美好的世界，從而將人類導向了平等、自由、博愛的新航向。就像卡萊爾說的：“他教導的東西，整個世界將去做和創造出來。”正是在盧梭思想的引導下，才有了法蘭西共和國，才有了美國的獨立宣言。
盧梭在《懺悔錄》中開篇寫道：“當末日的號角吹響時，我願意拿著這本書和任何人一起站在至高無上的上帝麵前接受審判。這就是我曾做過的，我曾想過的，這就是真實的我。”
我不相信世界上有完美的人，但從古至今又有誰能像盧梭那樣有勇氣、有道德，能將真實的自己坦然於眾呢？卑賤的人也許隻有在卑劣中得到樂趣。盧梭生活在最底層，受盡了各種屈辱，但他心靈的高貴使他無法忍受這一切，在孤獨與痛苦中，他思考著人的權利和價值，並用他天才的靈魂和激情四射的言辭喚醒了我們，使我們認識到平等和自由的可貴。他不僅自身超越了卑賤，而且用他高貴的心靈點燃了我們心靈中高貴的火種。也正因為如此，他生前雖然遭到了各種的非議、唾罵，但死後卻進入了法國的“先賢祠”，一個專門用來安葬偉人的處所，具有世界性的榮譽紀念意義。
人的思想和行為不可能全都是偉大的、高尚的，甚至有些可能是卑劣的，但隻要心靈保持高貴，並遵循高貴心靈的指引，那麼就必將超越平庸，變得傑出。
還有拿破侖·波拿巴，我少年時最崇拜的人物。歌德說：拿破侖擺布世界，就像洪默爾（德國音樂家）擺布鋼琴一樣，任何時候他都胸有成竹，應付裕如。他雖然出生在科西嘉貴族家庭，可初到法國時，也隻是一個普通的軍校學生。但正像他的名字拿破侖——意為荒野的獅子——一樣，他始終有著一顆高貴的心靈。
拿破侖身材矮小，但內心卻高貴狂傲，他宣稱，他的佩劍隻有劍帶屬於法國，劍刃卻由他自己掌握。拿破侖十分迷戀盧梭等人的啟蒙思想，為盧梭那種慷慨激昂的語言、熱情奔放的思想鼓舞著。他在手稿中寫道：一個十分狡猾的凶手在謀殺了合法君主並成功地竊取王位後，同樣受到上帝法律的保護……人民比篡權者有更多的權力去驅逐一個篡權的君主。
拿破侖在少年時就向君主的權力發起了挑戰。其實他一生都是一個高傲的人。在土倫之戰中初露鋒芒立下大功不久，由於法國內部的政治鬥爭，他被投入了監獄。出獄後，一無所有的拿破侖奔走於革命新貴的門前，卻怎麼也低不下他那倔強的頭顱。拿破侖天生就是一個要做大事的人，他不能忍受平庸的生活。在那段沒有事業可為的日子裏，他心情鬱悶，不修邊幅，頭發蓬鬆，一副惹人生厭的外表，甚至無心戀愛，身體上也顯出了病態。巴爾紮克充滿同情地寫道：“你要有種，你就揚著臉一直往前衝。可是你得跟妒忌、毀謗、庸俗作鬥爭，跟所有人鬥爭。”
但拿破侖並沒有被命運擊倒，他在積極做著準備。不久保王黨人發生叛亂，由於巴黎沒有合適的軍事人才，熱月黨人不得不請閑居的拿破侖出來指揮軍隊。麵對八倍於己的敵軍，拿破侖臨危受命，鎮靜自若，運用高超的軍事才華，隻用一個小時就擊潰了叛軍。
一位哲學家說：“人生雖然漫長，但緊要之處卻隻有幾步。”拿破侖抓住了僅有的兩次人生機遇，使平淡的人生立即綻放出異彩。一夜之間，拿破侖一躍成為手握首都軍事和治安大權的炙手可熱的人物。他的麵前展現出一片錦繡前程。拿破侖卻不屑於此，功勳遠沒有為他攫取最高權力提供充分的條件。他不願把自己埋沒在巴黎的輕佻生活裏；也不願以自己的權利周旋於各種派別和權貴門前；他寧願直中取，不願曲中求。於是他毅然放棄了別人夢寐以求的職位，謀求了一個沒有多少實力的方麵軍司令職位，為的是能統兵在外。
拿破侖心中熾烈地燃燒著施展軍事才華、追求成為偉大統帥的強烈欲望，這種欲望不斷地驅使他去幹一番轟轟烈烈的事業。正是他說出了“不想當元帥的士兵不是好士兵”的名言。欲望加才華就能形成一種堅定的力量，正是這種力量使他最終成了傲視歐洲的雄獅。他本人也成了鼓舞幾代年輕人個人奮鬥的目標。
從盧梭、拿破侖來看，他們有一個共同特點就是從小就有一顆高貴的心靈，’他們不甘平庸，始終追求卓越。高貴正是一切偉人心靈中那種細微的、不可感知的、決定他們成長的本質。
你在心靈裏種下的是卑微的種子，你就隻能收獲卑微；而你種下的是高貴的種子，你就將收獲高貴，成為一個高貴的人。
不談那些偉人，我認識一些很成功的朋友，我也潛心研究過他們，我感覺他們最大的與眾不同不是能力上的，也不是知識上的，而是他們從小就有一顆不甘平庸的心。他們並不在外表上表現得狂傲，但在內心深處都認為自己是傑出的，是必將有一番作為的。即使開始的起點並不高，所處的環境很惡劣，身份很低微，但他們的雄心卻從來沒有湮滅，從來沒有喪失奮鬥的意誌。因此他們總是能抓住每一次機會，甚至沒有機會時，他們也能努力去創造機會。我有一位朋友，現在是擁有二百多位工人的電子廠的老板，他對我說：“當我在內地工作每月隻有二百多元工資的時候，一位在深圳的朋友告訴我他的月薪有三四千元，我都沒有羨慕他，因為我認定我將來必定不是隻靠幾千元工資來謀生的人。”正是因為他有這樣的雄心，在他打工做到月收入上萬元的管理層時，卻毅然放棄了職位，創辦了自己的電子廠。
從我自身來看，我也實在是一個平凡的人，但沒想到不經意間寫出的《方與圓》，沒有任何媒體的宣傳，沒有任何炒作，在默默無聞中居然暢銷了八九年，直到現在也還在熱銷之中，表現了強勁的生命力。那些媒體瘋狂炒作，排行榜上總是位居前列的書，書商告訴我最多也就銷了百來萬冊，而《方與圓》加上各種盜版版本，總數已過500多萬冊；台灣出版了繁體版，而且多次脫銷，部分內容還被選人了台灣國文版教材；韓國也翻譯出版了韓文版，並成為韓國的暢銷書。於是社會上林林總總出現了一係列借方圓命名的書，居方行圓已然成了一種做人的境界。一些不法書商還幹脆就用我的名義炮製了《縱與橫》、《點與線》、《點與麵》、《新方與圓》等等，最令我哭笑不得的是，我不知什麼時候就被人終結了，市麵上居然出現了《方與圓》終結篇《受用一生的智慧》。就我這樣一個平凡的人，在書商眼裏已然是創造了奇跡。
既然我在一些人眼裏創造了奇跡，而且總有一些熱心的讀者來電、來信詢問，我也開始認真思考一下：自己到底有什麼奇特？
但想來想去，隻是覺得自己既懶散又貪玩，沒有恒心、沒有毅力。也沒有才華，可能我唯一可取的就是：我平凡，但決不平庸。我總有一顆追求卓越的心。
記得少年時，我就崇拜英雄，喜歡看英雄傳記。看了《三國演義》，就崇拜上了諸葛亮；看了《拿破侖傳》，又崇拜上了拿破侖。於是這些英雄在我幼小的心田裏播撒下人生要鑄就輝煌的種子。我的言行舉止還和其他同學一樣，但我的血管裏卻已開始搏動著同那些英雄一樣殷紅的血液，從此我的心靈裏就播撒下高貴的種子。記得初二學農勞動時，站在一個小山頂上，麵對著波光粼粼的南湖，我在內心發下誓言：將來不論幹什麼，都要好好幹，幹出名堂。這成了支撐我一生的信念。
有了這樣要出類拔萃的心態，於是我一生都在積極進取，尋找機會。但我生性懶散，臨高考前，還為剛借到的大仲馬的《基度山伯爵》而不忍釋手。結果高考考得不好，沒有進重點，進了師範院校。為了高考的失敗，我在心中一千篇地痛罵自己，用未來的前景激勵自己振作，“不努力，將來就不會有出路”，這樣的前途與我少年時的夢想有多大的差距嗬。我想努力考上研究生以改變命運。但我很貪玩，喜歡看球，喜歡踢球，還迷醉於金庸、古龍的武俠小說，特別是古龍的小說，直到現在，每隔數年，我又能重看一遍，而且成了疲累之後很好的享受。最終考研究生也泡了湯。
畢業後，我分到了內地的一所中學。雖然我外表並不張揚，但內心卻在為無所作為而痛苦。我在日記中寫道：是什麼讓我從夢中驚醒，是沒有成就嗬……女人帶給我的隻是漣漣的淚水，事業帶給我的卻是椎心的疼痛。
於是我想變換環境，決定去深圳闖一闖。
來深圳後，我還是教書，但內心卻總在想著尋找自己的路。我在學校教書，熟悉中學教學。我想應該先利用這個優勢賺點事業的起步費。我考慮高考對學生自身要求較高，不是單憑教師努力就能取得成功，而初中生可塑性強，初中知識量小，內容簡單，采用家教式的教學方法，隻要教師優秀，學生努力就一定有成效。於是我想到在初中辦貴族班。當時學生請家教，每晚100元，不僅無法請齊中考要考的五科教師，而且家長不熟悉教師，不知道請的是否優秀。何況100元酬金，也無法請到優秀教師。我就想單獨一個學生缺乏相互的促進，學習效果不一定好，而且學起來也挺悶的，無法保持長久的興趣。但學生太多了又無法因材施教。如果集中5個學生為一個班，每個學生每晚仍收100元，總共500元。我用每晚200酬金，請最優秀的教師，因為同時開了好幾個班，這樣我就可以請5位教師輪流上課。課時租金一晚20元左右。我每個班一晚可以賺200多元。我賺了錢，教師對報酬滿意，學生進步明顯，家長也滿意。這是一個三贏的局麵。
但班辦了一年，就停辦了。一方麵我並沒想在這方麵長期發展；另一方麵，後來深圳中考各個學校抓得很緊，課外作業越來越多，學生晚上參加學習，就難以完成學校的作業，時間上無法協調。
這種班壽命不長，但我卻因此有了一點起步費，也就能開始了我後來的辦培訓之路。
如果要我總結前麵走過的人生，我想我最可取的是從小看了一些英雄故事，名人傳記，開始了英雄崇拜，那些英雄的精神在我的心靈裏紮下了根。於是我總在夢想著成為英雄，成為我少年時崇拜的偶像中的一員。我才總是折騰著：考研究生、闖深圳、辦貴族班，辦公司、從事成人教育、寫書等，直到現在這種精神還在我內心中燃燒，總是鼓舞我不斷向前，不斷進取。人生總會有低潮期，當自己某段時間太過沉淪時，這種精神就會從心底深處跳出來，責罵自己，呼喚自己重新振作向前。當自己取得了一定的成就時，這種精神又會鞭策自己，英雄的棲息地應該是更遼闊的天空，決不能躺在一片小草地上沾沾自喜。英雄精神已經與我的心靈融為了一體。
人是應該追求高貴的，活著為什麼要平庸，要默默無聞呢？我們不能僅是為衣食住行而活，不能每天隻是靠看電視打發時光，人的生活不僅是生存，還要創造出一些價值，這樣的生命才是有意義的。
佛教強調人生有因果關係。它認為人有前世、今世和來世。人在現世的生活狀況，是你前世的所作所為造成；而你來世的生活狀況也取決於你現世的所作所為。即所謂今世之果是前世之因；來世之果是現世之因。我不想論及佛學的三世因果哲學，但我相信人生有因果關係。一些人取得成功，成為傑出人物，必定是有原因的。有人說是因為他們有能力，有勇氣，有熱忱，能抓住機會，我覺得都對，但更重要的是他們有一顆高貴的心靈，正是這粒種子催生出其他因素，使他們獲得成功。
種子是有著巨大的力量的。小學時我們就學了夏衍的《種子的力量》。種子埋在土裏，但無論有怎樣的阻礙，它總是能破土而出，即使上麵是岩石，它也能找到縫隙發出芽來。一批小學生研究了爬牆虎對立交橋的破壞作用，發現它的根係能深入到裂縫中成長，對橋造成破壞作用，這不正說明種子的力量嗎？
同樣，高貴的心靈具有決定一切的力量。無論你現在所處環境如何惡劣、地位如何低下，隻要你擁有一顆高貴的心靈，你就絕不會甘於平庸，就會有一種偉大的力量支撐你不斷地向上走，而這種不斷向上走的力量正是人類所有精神財富中最寶貴的遺產，也必將引領你走向成功。
相信高貴心靈的力量吧！它誓必能像種子一樣，衝破層層障礙，生根發芽，直至成熟，結出甜美的果實。
要點：你在心靈裏種下的是卑微的種子。你就隻能收獲卑微；而你種下的是高貴的種子，你就將收獲高貴，成為一個高貴的人。
在古老的印度有這樣一個傳說：有一段時間，地球上所有的人都是神，但人類是如此罪惡並濫用神權，以至於梵天——一切眾生之父，決定應該剝奪人類所擁有的神性，並把它藏到人們永遠也不會重新發現的地方，以免他們濫用它。“我們將把它深埋於地下。”其他的神說道。“不，”梵天說，“因為人們會挖掘到地層深處並發現它。”“那麼我們將把它沉於最深的海。”神們說道。“不，”梵天說，“因為人類會學會潛水在海底發現它。”“我們將把它藏於最高的山上。”神們說。“不，”梵天說，“因為人類總有一天會爬上地球的每座山峰又會捕獲到神性。”“那我們實在不知道應把它藏在哪兒，人類才不會發現。”這一小部分神說道。“我會告訴你們，”梵天說，“把它藏在人類自己身上，他們絕不會想到去那裏尋找。”諸神讚成。
他們就這樣做了，於是把“神性”藏在我們每個人身上。自從那時起人類一直遍訪世界，通過挖掘、潛水和攀登尋找那類似於神一樣的品質，而這種品質卻一直隱藏在他自己身上。
我們每個人都是有神性的，這種神性就是梵天埋在我們心靈深處的種子，它具有成長的力量，具有使人能向往的那種力量。
這種神性就決定了我們每個人都是高貴的，隻是我們大多數人都沒有尋找到或者說挖掘出這種神性，以至於我們都平庸了。神性是高貴的，因此我們的心靈也應該高貴，這種高貴的心靈就像一束火花，正是由於有這束火花，我們才敢向人生挑戰，並把它變成一堆火焰。
我們必須重新捕獲的，正是由它所發出的光輝，它是某種真實的東西，某種深藏在我們心靈裏的東西。正是由於它的存在，才使得我們能在人生中創造奇跡。
人是萬物之靈，是有神性的，也就是高貴的。如果你沒有認識到自身的高貴，你就將走向平庸，變得低賤；如果你懂得了自身的高貴，你就找到了一種力量，一種能使自己成功幸福的力量。
一、高貴的心靈
最近去了趟無錫。在錫惠公園天下第二泉邊上的茶館裏小憩，那個茶館裏終日都隻播著《二泉映月》這一首樂曲，因為曲作者阿柄簡陋的墓塋就在附近。《二泉映月》我已不知聽過多少遍，但在當時聽起來感覺就是不一樣。樂曲淒美、哀怨，如泣如訴，我在想這樣一首千古絕唱，竟然隻是一位終身穿著綴滿補丁的長褂、靠賣藝為生的瞎眼老人所作，甚至在他的一生中，他也隻是在臨去世前兩個月，才第一次真正登上舞台，坐著演奏了他的《二泉映月》。
就這樣一個賣藝為生的瞎眼老人，為什麼能譜出天才的樂曲呢？這樣的樂曲是隻有用心靈譜寫的。如果沒有高貴的心靈，又怎麼能譜出這天籟之音？阿柄老人雖然身份低微，但卻擁有一顆高貴的心靈。
有怎麼樣的心靈，就會造就怎麼樣的人，佛家不是說：“心中有佛，則無處不佛”嗎？
心中有佛，我就是佛，我說的話就是佛說的話，我做的事就是佛做的事。因此我會進一步想，佛會罵人嗎？佛會做壞事嗎？既然我就是佛，那自然要用佛的標準要求自己，這樣自己也就真的成佛了。那麼同樣道理，如果你心靈高貴，認為自己是高貴的，當然你就會用高貴的標準要求自己，也就會使自己真的變得高貴。
大家公認林肯是一個謙虛的人，但肯尼迪不這樣認為，他說：“沒有一個偉大的人物是真正謙虛的。”其實隻有自己沒有自傲之物的人才會貶損“驕傲”這種品德，就像叔本華說的：“當謙虛成為公認的好德性時，無疑地世上的笨人就占了很大的便宜，因為每個人都應該謙虛地不表現自己，世人便都類似了。”
的確，偉人之所以成為偉人，他一定有著一顆高貴的心靈，他一定在內心深處認為自己是不平。凡的。其實我們每一個人不是都不平凡嗎？隻是我們很多人沒有認識到自己的不平凡，自己的獨特，自己的神聖，而埋沒了自己。人要有一些為自己的驕傲，如果你不以自己為傲，那又怎麼能夠熱愛自己呢？
人們常說：“閻王好惹，小鬼難纏。”往往官越大的人，自尊已得到了滿足，他不需要通過刁難你來表現他的權力，所以往往容易打交道；而那些官不大的人，處處被別的官管，為了表現他的權力，滿足自尊，他反而會故意刁難你。
低水準的自尊就意味著摩擦和麻煩，做人就要樹立高水準的自尊，將自己的全部光和熱凝聚在最有價值、最高貴的事物上，做人要爭大勝而不爭小勝，讓胸懷變得更寬廣。
宋代的蘇軾在讚頌西漢的張良時曾說：“匹夫見辱，拔劍而起，挺身而鬥。此不足為勇也。天下有大勇者，猝然臨之而不驚，無故加之而不怒。此其所挾持者甚大，而其誌甚遠也。”
韓信，為什麼能忍受常人無法忍受的屈辱，從人胯下鑽過，不正是因為他的心靈高貴嗎？諸葛亮，為什麼能讓劉備三顧茅廬，不也是因為他誌存高遠嗎？
其實心靈越高貴的人，自尊水準越高的人，才是越隨和的人，越容易相處的人。因為他心靈高貴，他總是尋求大事的成功來滿足自尊，因此在小事上是不會斤斤計較的。
現在有一些人，在貧窮的時候，有雄心大誌，因此工作努力，於是逐漸得到重用；當大權在握的時候，雄心慢慢消失，人的欲望開始膨脹，心靈越來越庸俗，於是貪汙腐化，開始自絕於人民。
一切腐化都是首先從內心開始的。內心腐化，人就逐漸腐化；心靈庸俗，人也就逐漸變得庸俗。
大家都不喜歡俗氣的人，我們不是常用“這人太俗氣了”來表達對人的不喜歡嗎？太俗氣的人，一定不浪漫，缺乏夢想，生活瑣碎乏味。但從另一個角度看，俗氣也就意味著做人實在。在現代社會，人都不能免俗，每個人在行為上都會有些俗氣。但我們在行為上可以有些俗氣，心靈上卻不能庸俗。別林斯基曾說：一個人如果從小就受到良好的美的陶冶，不可想象這樣的人長大後，會成為一個卑劣猥瑣的小人。
人是高等動物，萬物之靈，於是心靈對我們行為的影響越來越大。我們受教育，發展藝術，既是為了提高能力，更是為了陶冶情操，淨化心靈，讓心靈高貴，雅致。人要有一顆高貴的心靈，才有靈氣，才有智慧，才富有魅力。心靈美，不僅是善良，還要高貴。
記得一位女詩人在描述理想中的愛人時，有這樣一句話：要有一顆高貴的心靈。這句話在少年時代就深深地烙印在我的腦海裏。
珠寶中最珍貴的是鑽石，群星中最耀眼的是太陽。我們都喜歡自然界中高貴的東西。自然，我們也喜歡高貴的人。那麼，什麼是高貴的人呢？出身、地位、金錢，這些的確能使人顯得高貴，但這種高貴隻是表麵和形式的高貴。真正高貴的人是有高貴的心靈。
一個心靈庸俗的人，自然是猥瑣卑劣的，即使有百萬身家，也掩飾不住他的市儈與俗氣；而一個心靈高貴的人，就像天空中的白雲，輕捷而有靈氣，即使暫時貧窮，也遮掩不了他氣質上的光華。何況一個有高貴心靈的人，是一定不會滿足現狀，甘於平庸的，他總是要尋求發展，體現自己的價值，這種人自然容易取得成功，取得更大的成功。
人生是漫長的，在這漫長的人生中，如果沒有一種期望，沒有一種精神的支柱，我們又如何度過這漫長的時光呢？也許我們的一生都會無聊、痛苦，各種低劣的人性侵蝕、統治我們的心靈，於是我們就被地獄之火所焚燒，在無窮無盡的欲望中掙紮。是人是獸，是高等人還是低劣的人，是由我們的心靈決定的，人生的支柱就是我們的心靈，庸俗的心靈決定庸俗的生活，高貴的心靈支配高尚的生活。
高貴的心靈會幫助你從靈魂的死寂中解脫出來，從最可悲的精神麻痹中重新振奮起來。
高貴的心靈就像一顆生命的種子，隻要有了合適的土壤，就會萌生出靈氣、熱情、奔放與勇敢的枝葉，最後成長為參天的大樹。
要點：
高貴的心靈就像一顆生命的種子，隻要有了合適的土壤，就會萌生出靈氣、熱情、奔放與勇敢的枝葉，最後成長為參天的大樹。
二、高貴是人的權利
前不久去某大學講座，一些學生問我大學時代看了些什麼書。我回答，大學4年能看很多的書，但對我影響深刻的書隻有兩類，其中一類就是啟蒙思想家盧梭的書。
盧梭出生在日內瓦一個鍾表匠家庭，自幼喜歡讀感傷小說和普魯塔克的《名人傳》。在10歲那年，由於一場訴訟，他的父親被迫逃離了日內瓦，從此不再照管盧梭這個一出世就失去了母親的孩子。盧梭在一個牧師家被寄養了兩年，並開始學習拉丁文。這是他僅有的在別人指導下進行的正規學習。後來，他被送去跟一個雕刻匠做學徒，由於常常挨打受辱，兩年後他逃了出去，從此過了13年的流浪生活。其間什麼活都幹過，備受磨難。但盧梭多愁善感，酷愛讀書，在逆境中成長起了一顆高貴的心靈。他不甘忍受自己在社會中的卑微，開始探討人為什麼會不平等。
為了尋找這種不平等的起源，盧梭有條不紊地閱讀了大量書籍，開始研究、思考人類的發展史，著述了有名的《論人類不平等的起源和基礎》、《社會契約論》等。他認為人類在自然狀態即原始社會中，是自由平等的。那時生產力水平低下，幾乎沒有私有財產，也就沒有權利，沒有等級差別。
但後來，人類為什麼會失去自由，有了不平等呢？
盧梭形容：“誰第一個圈出一塊土地，大言不慚地說‘這是我的’，並且讓一些傻乎乎的人竟相信了他的話，誰就是文明社會的真正奠基人。”盧梭認為有了私有財產，人類就開始有了文明社會。隨著生產力水平的提高，人開始追求舒適的生活，開始滋生出各種欲望，於是就有了彼此的征服和戰爭，有了地位的高低之分，有了財產的不均等。也就是說人在創建文明的同時，也製造了枷鎖，束縛了自己，人不再自由了，也不再平等了。
盧梭這樣說：“從那裏，我看見我的同類像瞎子一樣，正沿著他們的偏見之途朝前走，沿著他們的謬誤、苦難、罪惡之途朝前走，我以他們難以聽見的微弱之聲疾呼：喪失理智的人啊，你們老是抱怨大自然，卻不知一切的苦難都是你們自己造成的啊。”
盧梭從人類的痛苦中認識到人類的一切不平等、不自由都是人類自己造成，而絕不是天賦使然，他呼喚人權的重新回歸，要求每個人都應該擁有最基本、最神聖的權力——平等、自由。盧梭提出了著名的“社會契約論”和“主權在民”的理論。他認為人原本都是平等、自由的，但過分的自由使彼此傷害對方也成為自由，於是每個人都要交出一部分自由，通過結成國家，訂立法律限製起來，目的是為了保障人們最大的平等、自由的權力。國家、法律就是一種契約，沒有人是天生優越的，在契約麵前人是平等的，用現代的話說就是在法律麵前人人平等，法律至上。同時契約是為了保障民眾的平等、自由權力，因此國家主權應屬於人民，而不是一小撮統治者，人民有任免、罷黜與監督行政首腦之權，有決定國家統治形勢之權，有推翻專製製度之權。
美國建國之初，傑斐遜就將社會契約論和主權在民之說寫進了由他起草的美國《獨立宣言》之中。《宣言》宣布：“人人生而平等，都從造物主那裏被賦予了某些不可轉讓的權力，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權力。為了保障這些權力。所以才在人們中間成立政府。而政府的正當權力，則須得到被統治者的同意。如果遇有任何一種形式的政府變成是損害這些目的的，那麼，人民就有權來改變它或廢除它，以建立新的政府。”
傑斐遜在為民主政製同擁護精英政製的亞當斯辯論時，還這樣說：“大眾不是生來就在背上背著鞍子，讓一小群穿靴子的人驅使的。”
盧梭的思想告訴我們，人在自然狀態中都是平等、自由的，因此平等、自由正是天賦人權。沒有人天生就是小人物，沒有人能生來就主宰別人。如果我們生來就卑微，生來命運就被別人主宰，那就是這個社會的問題。
從此我不再將自己看成任何人、任何事物的奴隸，也永遠不再將任何人看得高高在上。不管我們的地位如何卑微，如何微不足道，但我們的心靈和任何人一樣，都是平等的。人是生而平等的，人也應該被尊重。