薛姨媽握著嘴笑道：\"噯喲喲，你們聽，這個鳳丫頭越發倚老賣老的了，虧他說著也不害個羞。\"鳳姐笑道：\"我的好姨太太，我這如今已是有了外孫子的人了，比不得他們這些三六一十八的小媳婦子家，早已就一車骨頭半車肉了，還害什麼羞呢。\"眾人聽了，又都大笑起來。李紈還要慪他，隻見平兒煎好了藥，端來服侍鳳姐吃了。薛姨媽道：\"我們讓他吃了藥，躺著養養神兒罷。\"於是，大家又到上房會了眾姊妹，都到櫳翠庵去看妙玉、惜春。
話休煩絮。午後，賈政下了衙門，便差人去邀請親友。除有官差不能來的不算外，早有孫二姑爺、周三姑爺、史大姑爺、薛蟠、薛蝌與薛二姑爺、甄寶玉、柳湘蓮諸人都到了。賈政在書房款待男客，王夫人在賈母上房款待女眷。吃畢了午飯，約有掌燈時分，大家列坐閑談。忽見焙茗進來稟道：\"老太太、姑老爺、姑太太、大爺都來了。\"眾人聽了，連忙起身迎了出去，都在榮禧堂丹墀下，賓東主西拱立以待。果見林公鳴鑼響道而來，轎至丹墀落下。賈珠已在儀門外下馬，步行進來。
林公下了轎，見了眾人，先賓後主逐一的寒溫華。赦、政二公便將林公與眾親友，仍先讓到書房裏坐。隨後便是賈母、賈夫人的兩乘大轎，鴛鴦的一乘小轎。司棋、鮑二家的都在儀門外下車步隨，一直進了榮禧堂的宅門落轎。隻見薛姨媽領著眾姊妹，邢、王二夫人領著眾妯娌，都在宅門口，也是賓東主西排班迎立。賈母、賈夫人下了轎，大家彼此問好畢，便拉了薛姨媽一同到上房來。邢、王二夫人，便讓賈母、賈夫人、薛姨媽都到炕上坐，眾姊妹們都在椅子上坐，自己和他們眾妯娌們在主位相陪。丫頭們獻茶畢，薛姨媽淒然向賈母、賈夫人道：\"好容易盼的老太太、姑太太的駕再臨人世，如今住的熱剌忽喇的，又要分離。我昨兒一聽見信兒，心裏就很難過的受不得了。\"說著早流下淚來。賈母道：\"姨太太，你快別這樣，這也是個定數。我昨兒已經和他們都說過了的，今兒我們大家團聚，作一個伉儷合歡會，無論賓主都要歡喜，不許悲傷的。至於我和我們姑奶奶原是鬼魂，雖居人世，又不能享人世之福，不過是一股氣兒，聚而成形，來如水月，去似鏡花，又不怕程途遠近，又不怕山川阻隔，來去總是一樣的。難道我們去了，咱們從此就不能相見了麼？要見麵也還容易的。姨太太你這一傷心，又要招起他們來呢。\"正然說到這裏，隻見眾人都站起來道：\"妙師父和四姑娘來了。\"賈母笑道：\"神仙來了。\"果見妙姑、惜春走了進來，才要施禮，賈母、賈夫人連忙下炕拉了起來，就拉他二人也坐在炕上。賈母向惜春道：\"我的兒，難為你誌苦心堅，到底修成了大道，替我們臉上增光。我昨兒也向你姑老爺說來，他說將來見了玉帝，必替你麵奏討封的。你如今已經脫了凡胎，家裏也難以久住，自然是跟了妙師父到太虛幻境去的了。\"惜春道：\"警幻仙姑早已知道老太太、姑媽要升天，所以算著日子打發妙師父度脫我來的。我們倆人這也就跟著老太太一塊兒去罷了。\"賈母聽了歡喜道：\"很好。你姑媽還說教你寶哥哥、林姐姐都送我們去呢，咱們一塊兒倒也熱鬧些兒。\"寶釵聽了忙道：\"昨兒妙師父也許下把我們眾姊妹們帶了太虛幻境去逛逛，我們昨兒把符都畫下了。\"賈夫人道：\"姑娘，你們不是有什麼尋夢香，怎麼又鬧畫起什麼符來了？\"寶釵未及回答，隻聽妙姑笑道：\"你們畫的必是警幻的送魂符。他這個符能奪陰陽造化之功，人若睡下將此符焚化，立刻真魂出殼，任其所之，又比尋夢香強了。\"賈夫人聽了，向寶釵道：\"你們既有這個符，多去幾個人兒更好了，不知你們姊妹們都誰要去呢？\"寶釵道：\"我大嫂子、二姐姐、三妹妹、菱姐姐、雲妹妹、邢大妹妹、琴妹妹、尤家二姨兒、三姨兒、小大奶奶，我和林妹妹帶著晴雯、金釧兒連你老人家的女婿，共是十五個人。\"王夫人聽了忙道：\"你們既有神符，也給我們兩張。昨兒晚上，你老爺傷心了半夜，說老太太歸天，我們作兒子、媳婦的竟不能親身去送。你們既有神符，我們也該去送老太太才是呢。\"寶釵聽了，不敢答言，隻瞅著賈母。
賈母道：\"你們老夫婦乃是一家之主，如何去得呢？況且這一開端，大老爺、大太太、珍哥兒、珍哥兒媳婦都要去，可教我攔住誰呢？\"薛姨媽道：\"這也都是該當的，不但他們，連我也該送去才是呢。\"賈母道：\"姨太太，你這一說就有了，我連你姐姐也不教他去，何況你呢。\"又向王夫道：\"這樣罷，既是你老爺不放心，要去就教他去罷了。把我送到地頭兒見你老太爺，回來告訴你們，你們大家也就都放了心了。\"正說時，隻見寶玉進來稟道：\"大觀園的酒席都齊備了，請老太太、姑媽都過去罷。\"賈母道：\"你來的正好。我告訴你，你老爺也要送我們去呢，你就替他預備下一張神符。我們臨去時，就教你老爺同你姑娘老爺、大哥哥先到任去，你和他們眾姊妹們都跟著我們到太虛幻境去就是了。\"寶玉聽了，忙答應了幾個\"是\"。於是，賈母站了起來，向薛姨媽道：\"姨太太，你同我們兩位太太帶了他們眾姊妹們，先到大觀園去，我和姑奶奶到鳳丫頭房裏瞧瞧他去，不過一會兒的工夫就來了。\"說比地，便都下了炕。賈母、賈夫人、鴛鴦都往後邊而去，平兒、尤二姐也就忙隨了去。
薛姨媽、邢、王二夫人領了其餘的姊妹們，都到了大觀園來。到了省親的正殿，但見兩邊都搭著彩棚，對麵搭著戲台，結彩懸燈，十分華麗。進了正殿，隻見正中擺著一席，兩邊分列著二十餘席，俱靠著殿內的山牆，就如大萬字炕一般，說不盡的山珍海錯，水陸幹鮮。
眾人正在瞻玩，隻見寶玉進來向邢、王二夫人稟道：\"方才老爺們說，昨兒晚上老太太吩咐說，教今兒做個伉儷合歡團圓會，必要教夫婦同席。才剛兒大家算了一算，若夫婦同席，不但本家子大伯子、小嬸兒無所回避，就譬如親戚們柳二哥、尤三姐姐旁邊就是史大妹夫、史大妹妹，這也不雅像。違背了老太太的命，這也不是。如今老爺們商量的是男東女西，兩邊分坐，夫婦同在一堂，這也就是伉儷合歡了。請太太們把這個話，過會子回回老太太就是了。\"邢、王二夫人聽了，都點頭道：\"這個話說的很是。\"正還要往下說，隻見平兒、尤二姐、鴛鴦從小道岔來稟道：\"老太太、姑太太都來了。\"寶玉聽了，忙往外跑。隻聽戲台上奏起樂來。男客們都從彩棚內走出，在丹墀下迎接。邢、王二夫人、薛姨媽領了眾姊妹，都在丹墀上迎接。果見賈母、賈夫人都坐著竹椅轎子，老婆子們抬著來了。到了丹墀落轎，一齊下來。賈母向薛姨媽道：\"教姨太太久等了。為的鳳丫頭隻是哭，我才細細的開導了他一番，他才不哭了。\"說著，便拉了薛姨進了殿門。王夫人上前忙將夫婦同席有許多妨礙，如今改為男東女西的話，告訴了賈母一遍。賈母道：\"我的意思，不過要取個吉利，也倒忘了這些妨礙，這是男東女西也罷了，就請老爺們、爺們都進來罷。\"丫頭聽了，忙去傳請。
於是，林公領了眾人，賓前主兵從東邊門內進來。賈母道：\"我們也就坐罷。姨太太，今兒這叫個伉儷合歡會，咱們倆人是沒有老伴兒的，就坐這中間的一席。妙師父和四丫頭，他們倆人是神仙，就陪我們兩個。東邊首席是林姑老爺，西邊就是姑奶奶。二席是柳二爺，西邊就是尤三姑娘。三席是小甄大爺，西邊就是李二姑娘。四席是史大姑爺，西邊就是史大姑娘。五席、六席是薛大爺，薛二爺，西邊就是菱姑娘，邢姑娘。七席、八席是孫二姑爺、周三姑爺，西邊就是二姑娘、三姑娘。其餘就都是主人家了。東邊從我們大老爺、二老爺、珍哥兒、珠兒挨著次兒排到蘭哥止，西邊也就是我們大太太、二太太一直排到蘭哥兒媳婦止。東邊席上叫寶玉送酒，西邊席上叫黛玉送酒。
這都是為他們倆人的事情，也該謝一謝。姨太太，你聽我分派的好不好，說的是不是？\"薛姨媽聽了，笑道：\"實在老太太分派的我們連個謙遜的話兒也不能說了。妙師父、四姑娘過來，咱們就陪著老太太坐罷。\"於是，大家都不好再謙，都照依著賈母分派的次序兒就坐。
寶、黛二人，兩邊送過了酒，也各歸其位。丫頭們送上戲目來，請老太太點戲。賈母道：\"不用點，聽我吩咐：頭一出，唱《滿床笏》。第二出，唱《兒孫福》。第三出，唱《蟠桃宴》。
就演這三出罷了。\"丫頭們聽了，傳下話去。登時鑼鼓齊鳴，簫笙並作，唱起戲來。兩邊賓主，觥籌交錯，十分熱鬧。
約有兩個時辰，三出戲唱完，婆子們抬上錢桌子來放賞。
賈母向政道：\"戲唱完了，你們要送我去的人，也都回房安歇去罷，天不早了。\"賈政、寶玉聽了，知道時光有限，不敢強留，隻得起身告辭，由東邊門內下去，各自回房去了。釵、黛等姊妹也由殿後去了。這裏賈赦、賈珍、邢、王二夫人一齊上前流淚挽留道：\"天還尚早，求老太太寬坐片時，兒孫們還求教訓。\"賈母見了忙道：\"你們不用著忙，我們還不走呢。暫且把酒席撤去，我們洗洗手，還要到宗祠拈香去呢。\"賈赦等聽了，一麵命人撤席舀水，一麵命賈蓉、賈蘭到宗祠去預備香燭。
不多一時，撤完了酒席。大家盥漱、吃茶畢，賈母站起身來，向薛姨媽道：\"姨太太，我們到宗祠拈香，你同親戚家的爺們、奶奶們在裏這坐著，略等一等我，我們就來了。\"薛姨媽聽了，連忙答應，隻得同親戚們都仍在殿上坐候。
於是，鮑二家的攙了賈母，司棋攙了賈夫人在前，鴛鴦在後，邢、王二夫人領了尤氏、趙氏、範氏、平兒等俱由西邊門內出去。林公、賈珠在前，賈赦領著賈珍、賈璉、賈環在後，俱由東邊門內出去。前麵提燈引路，大家都往宗祠而來。
原來宗祠就在大觀園的東邊，開了東角門轉彎便是。眾人說話同行，並不覺遠。到了宗祠，隻見裏麵點的燈燼輝煌，香煙繚繞。賈蓉、賈蘭在門外侍立。賈母身賈赦、邢、王二夫人道：\"裏麵地方窄，容不下多人，你們都在外麵等著罷，隻我們幾個進去拈香就是了。\"說著便同林公、賈夫人、賈賈珠、司棋、鮑二家的一齊進了祠堂。
這裏賈赦向邢夫人道：\"祠堂內雖說容不下多少人，咱們倆人陪進去才是。\"邢夫人聽了，才要舉步，隻見見林之孝慌慌張張的跑了進來道：\"方才焦大、潘又安在去吩咐伺候轎馬、執事，奴才們親眼瞧著，都排在榮禧堂下，又沒見老太太、姑老爺出來，忽然刮了陣旋風，全不見了。\"賈赦、邢、王二夫聽了，吃了一大驚，連忙一齊跑進祠堂看時，連一個人影兒也不見了。
眾人正在驚疑，忽聽空中有音樂之聲。一齊出來看時，恍恍惚惚聽見像是賈母的聲音，說道；\"你們都過去照應著親戚們，都回去罷，我們走了。\"眾人聽了，不禁傷感，望空哭拜。
忽見丫頭們打著燈籠，攙著薛姨媽也來了。薛姨媽向邢、王二夫人道：\"姨太太們，不用傷心了，這也是老太太怕咱們哭，所以才哄著咱們脫身去了。我們才在殿上坐著，男女一堂到底不大方便，我才叫蟠兒、蝌兒先打發了戲子們，把姑爺們都讓到書房裏坐去了。我正和姑娘們說閑話兒，妙師父和四姑娘說，’老太太已經去了，我們也就去罷’，隻見他倆人身子一晃，連影兒都不見了。又聽了聽，你們這邊哭呢，唬的我忙教丫頭們把姑娘們送到裏頭去了，我才過來瞧你們來了。\"眾人聽見惜春也去了，愈加傷感，又哭了會子，這才勸住了。
賈赦領了子侄們都到書房照應著送眾男客回家。邢、王二夫人同薛姨媽、尤氏等仍到省親的正殿照料著收了器具，息了燈火。邢夫人、尤氏各自回家。王夫人安置了薛姨媽並內眷們的住處，又惦著賈政、寶玉、釵、黛、菱、湘等燒了神符，真魂去送賈母，所以領了玉釧兒先到秋爽齋來。