又怕天氣嚴寒，火盆裏多多的添起炭來。
剛然收拾完畢，隻見寶釵、黛玉從外邊走了進來。三人見了，一齊迎了出去。寶釵問道：\"你們也聽了聽，帳了裏也有個什麼動靜兒沒有？\"金釧兒忙答道：\"我們聽了，裏頭並沒有什麼動靜兒。\"說著，又像忍不住的要笑，忙用手帕握著嘴，溜著跑了。釵、黛二人不解其意，寶釵道：\"怎麼這個金釧兒總是這樣孩子氣呢。黛玉道：\"他在太虛幻境，成日家就是這個樣兒。\"說著，二人走到裏間一看，隻見一大盆炭火，紅焰騰騰。
黛玉道：\"房屋又不大，籠下這一大盆火，也不怕煙氣熏著了人。我們隻剛走了，你們的新樣兒就上來了。\"鶯兒、紫鵑不敢答言，隻是抿著嘴兒笑。寶釵道：\"等我瞧瞧他們，隻怕這會子也該有了動靜兒了。\"鶯兒聽了，早笑的不得活了。黛玉道：\"鶯兒，你怎麼也跟著金釧兒學的傻笑起來了？\"言還未盡，隻見寶釵手揭著帳簾，笑道：\"噯喲喲，這是怎麼了？顰兒你快瞧來。\"黛玉聽了，忙也走來一看，便笑的貧了氣，握著胸口道：\"怪道金釧兒和鶯兒鬼鬼崇崇的隻是笑，這必是他們倆人悄悄兒的幹下的勾當。\"回頭看時，隻見金釧兒、鶯兒早笑的動彈不得了。
釵、黛二人正要數落他們，隻聽寶玉打了個哈息。急忙看時，又見晴雯一伸懶腰，手足並伸，把錦被兒全登開了，露出那上下雪白的肌膚來，招的釵、黛二人大笑起來。晴雯醒了過來，吃這一驚不小。急忙擁被坐起，滿床上亂抓衣裳，那裏有衣裳的個影兒！著了急，向寶釵、黛玉笑道：\"好個二位奶奶，怎麼和我這樣的頑兒起來了。我明兒在二位奶奶跟前也沒大沒小的賤起臉來，二位奶奶可就不用惱。\"釵、黛二人聽了，正欲告訴他原委，隻見寶玉也揉了揉眼睛醒了過來。瞧見這般光景，早已心下明白，就知是誰和晴雯頑呢。又見眾人都在麵前嘻嘻笑，便順手兒仍舊把晴雯搬倒，便欲翻上身來，急的晴雯亂推亂搡。寶釵見了，一麵笑著，一麵命鶯兒、紫鵑快取他二人的衣裳來。
正說時，隻見金釧兒笑嘻嘻的從外間抱進一抱子衣裳來，放在帳子裏。寶釵仍將帳簾替他們放下來，道：\"你們快穿罷，隻怕過會子太太要來的。遂又申飭紫鵑、鶯兒、金釧兒，道：\"我們隻一會兒不在這裏，你們就生出故典兒來了。雖說是和晴雯嗷著頑兒，怪冷的天氣，難道也不怕他們兩個凍著了麼？\"鶯兒、紫鵑聽了，不敢言語。金釧兒笑道：\"我們原是要請二位奶奶笑一笑的意思，至於才剛兒的那個樣兒，我們那一遭兒又沒見過呢。\"正說著，隻見晴雯穿的齊齊備備的從帳子內走了出來，要撕打金釧兒。黛玉忙攔住道：\"晴雯姐姐，你這會子且不用和他鬧，咱們且說咱們的正經事罷，等明兒天氣和暖了，你們照樣兒還他個禮也就是了。你且說你到了太虛幻境，是怎麼樣的來？\"晴雯聽了，便將玩笑之事丟開。遂將到了太虛，先在薄命司找著了寶玉、襲人，然後同去見了警幻的一切事情，並秦鍾、智能兒送襲人的魂到花自芳家去的話，從頭至尾的細細了一遍。釵、黛二人聽了，不勝歡喜。
正欲差人稟知王夫人，隻見寶玉也穿了衣裳，從帳子裏走了出來，便嚷肚子好餓。寶釵埋怨道：\"你這個脾性了，總不能改。就是為襲人這件事，也該好好的商量，為什麼嚇人道怪的？教太太又受了一番驚恐，這可是怎麼說呢？\"寶玉道：\"像這件事，你們既知無礙，也就不該告訴太太知道才是呢。\"黛玉道：\"家裏這些人口，縫得住誰的嘴呢。要不是我們兩人親自過去，把這原原委委細細的告訴了太太，隻怕這會子連老爺也知道了。依我說，你就快吃飯罷。吃了飯，親自過太太那邊去見個麵兒，也免得老人家懸著心。\"寶玉聽了，便命鶯兒催了飯來。吃畢，換了衣帽，便到王夫人上房來。
誰知賈政此時已經下了衙門，用過了早飯，尚同王夫人對坐閑談。一見寶玉進來，便道：\"你這如今怎麼越發起的遲了。
蒙萬歲爺的天恩，賞了你翰林侍講的職銜，就告上半年的假，眼看假也滿了，就要出當差，很該每日早些兒起來，將舊日讀過的經史，逐一的溫習起來，萬一召見問起什麼來，奏對可不致錯謬。這些要緊的節目，全不留心，成日家隻以見不得人的些事兒為務，豈不辜負了上天栽培造就之恩麼？即如今兒早起，萬歲爺的天恩，引見你史大妹夫，考問經史，應對如流，天顏大悅。也賞了翰林候撰的職銜，賜名林成玉。我看那個孩子很有出息，比你強多了。就是巧姐的女婿，那個孩子也比你強。
前兒我略略試探了試探，他肚裏竟比你博。\"寶玉聽了，不敢分辯，不住的隻是答應\"是\"。王夫人起初見賈政回來，惟恐問及寶玉，不好回答。正在懷著鬼胎，忽見寶玉從門外進來，這一喜非同小可，就知是他已經還了魂，因當著賈政不敢問他什麼別的話。今見賈政教訓他，又怕寶玉答應錯了話，賈政生氣，忙向寶玉道：\"你史大妹夫賞了職銜，你也該去給你雲妹妹道道喜，他們是奉旨給你姑老爺承嗣的人，你晚上也到廟裏給你姑爺爺、姑太太道喜，請請老太太的安，看老太太有什麼吩咐的沒有。你就去罷，人家有喜慶事，我們去遲了怪不像的。\"寶玉聽了，連忙答應了一個\"是\"。賈政道：\"坐了車去，不許滿街上亂跑馬，帶老成妥當人跟著。\"寶玉聽了，就像放了赦的一般，連忙又答應了幾個\"是\"，恭恭敬敬的退了出來，更換了衣服，自去坐車到史湘雲家道喜不提。
且說王夫人見寶玉去了，便教玉釧兒去請奶奶們來，商量辦幾樣現成的禮物與史湘雲送去賀喜。賈政見請媳婦們來，便自向書房去了。不多時，李紈、釵、黛等都來了。王夫人先問明了寶玉還魂的原委，又知襲人也還了魂，現在花自芳家，心中自是歡喜。又大家商量著打點湊了些現成的禮物，差人給湘雲送了去。湘雲便留寶玉吃了晚飯，同他女婿林成玉到了黃昏時候，一同坐車到城隍廟叩見林公夫婦。林公、賈夫人不勝歡喜。賈母也十分喜悅。便商量建蓋房舍，擇日遷居。寶玉又將襲人之事，稟知了賈母。盤桓半夜，始各歸家。
到了次日，寶玉當著賈政告訴王夫人，詭稱賈母之命，說紫鵑、晴雯業已收房，釵、黛房中每人再買婢一個，跟隨使令才好。王夫人便道：\"目下家中那有餘項，既是老太太吩咐的，你就教你兩個媳婦自己拿出幾兩銀子來罷。\"賈政笑道：\"老太太疼他們也太疼的過餘了。有他們四個人通融使喚也就罷了。
既是要另買丫頭，你這個說的也很公道，想來兩個媳婦自己也還買得起，隻是別為這件事當當就是了。\"寶玉連忙又答應了幾個\"是\"。
於是瞞著賈政，隻說買丫頭，擇了個好日子，和花自芳、柳家的言明，兩家俱皆樂從，將襲人、柳五兒仍舊送了進來，謂之通房丫頭，名位又在晴、釧、鵑、鶯之下。於是寶玉心滿意足。因新春過年，自己做了一副對聯，寫了貼在小套間的門上。道：黛展雯開爭看柳明花媚；釵橫釧褪莫教鶯妬鵑啼。
新正上元，拜年賀節的這些節目，不須多贅。光陰迅速，不知不覺已到二月。賈政、王夫人便先與範學士、趙堂官兩家，送過了插戴的禮物。寶玉叫了賈芸、賈薔來，每人給了幾兩銀子，令其收拾房屋，迎娶小紅、齡官為妻。二人俱各喜出望外，感謝不已。又和尤氏將萬兒要了過來，配了焙茗。到了二月十二日，這一日又是林黛玉的生日，又與賈環、賈蘭娶親，榮禧堂懸燈結彩，好不熱鬧。先一日晚上，便接了賈母、賈夫人來家，依舊住在賈母的上房。又接了薛姨媽、香菱、岫煙、寶琴、史湘雲、迎春、探春、巧姐等，都先到大觀園各處裏遊玩了一回。
人有善念，天必從之，誰知那年怡紅院已萎複開的那株海棠，後來不知為不祥，王夫人於賈母沒後，即命人芟去。誰知今春經了雨露，又複重榮。數日之間，竟高有五尺，都發了枝葉，長出花骨朵來。眾人見了，無不歡喜，以為祥瑞之征。
是夜寅時吉期，將範、趙兩家的小姐娶過門來。其間執鳧、奠雁、合巹、交杯的這些禮節，無庸瑣敘。因賈、甄兩府同日喜事，到了次日，賈府上請的是女眷會親；甄府上請的是男客赴席。俱是彩觴。
到了晚上席散，煞了戲文，甄寶玉欲教蔣玉函見見賈寶玉，所以又留下馮紫英和薛蟠，於客散後在內書房小飲。賈寶玉與蔣玉函相見，蔣玉函才跪了下去，賈寶玉便雙手攬了起來。各道契闊，歡若平生。然而各有隱曲，四目相視，大難為情。又散坐著吃了會子茶。
茶罷，此時正值皓月當空，天氣和暖。甄寶玉乃命人將一張團圓桌子放在天井內，桌上擺了一個攢盒兒，賓主五人團圓列坐。蔣玉函提壺每人麵前斟了一杯，然後謝了坐，坐在下首。
酒過了三巡，蔣玉函又站起來，向賈寶玉笑道：\"二爺，小的聞台駕回府，久欲造府叩見，總因上年老大人盛怒，二爺為小的受了委屈，所以不敢輕舉妄動。今幸在此處再仰豐儀，小的無以為賀，願手奉一杯，以伸積悃。\"寶玉聽了，忙將自己的杯兒端了起來，一口飲幹，遞了過來。甄寶玉忙道：\"你既要敬寶二爺酒，就該彈起琵琶來，唱個小曲兒才是，那裏有單敬酒的理呢。\"蔣玉函聽了，才要去取琵琶，隻聽薛蟠道：\"又鬧什麼曲兒，哼哼唧唧的。不如教他敬寶兄弟一個皮杯兒，豈不剪絕些兒呢。\"馮紫英哈哈的笑道：\"薛老大，你真是個大草包。寶兄弟是你的表弟，又是你的妹夫，你怎麼說出這個話來了。你說該罰不該罰？薛蟠聽了，自己打嘴道：\"該打，該打。拿琵琶來，我替他彈，教他學檔子上的孩子們，在地下扭捏著唱個《馬頭調兒》，我們也看他個手眼身法兒，何如？\"眾人聽了，都說使得。蔣玉函聽了，隻得拿了個手帕，先走了個身式，向寶玉飛了個眼兒，唱道：冤家冤家你真膽大，跟隨了僧、道竟去出家！大荒山，虧了仙師親點化；太虛境，留下了一段風流話。