湘、寶二人上了亭子，也就揀了一張幹淨桌兒對麵坐下。
走堂的見了，忙送了兩碗茶來，麵前又放了四碟果子，無非瓜子、鬆瓤、花生、杏仁之類。二人正然吃茶閑話，忽聞一陣琵琶弦索之聲悠揚入耳。寶玉手擎茶杯側耳聽去，不覺聽的出了神。湘蓮笑道：\"寶兄弟，你怎麼又動了凡心了？\"寶玉笑道：\"非也，我常念白樂天的《琵琶行》，常恨不能身到九江的亭子上一看，今日不想此亭前臨大湖，仿佛相似，又聽見琵琶之聲，不覺有感。\"湘蓮聽了正欲答言，忽又聞歌聲婉轉，迎著順風，字句真切。但聽道：小耗子，上燈台，偷油吃，下不來，碰的銀燈當啷啷的響，驚醒了奴家的夢赴陽台。
那一種清脆柔膩之聲，動人魂魄。湘、寶二人聽了，不覺相視而笑，正不知琵琶歌曲聲自何來。方欲尋究，忽見走堂的端了一碗熱騰騰的釀鴨子上來，轉過屏風而去。寶玉見了，便從屏風縫兒裏望後一張，但見後麵還有三間正房，房裏走出一個小廝來，將走堂的端的接了進去，依舊退了出來。寶玉便點手將走堂的叫到跟前問道：\"這後麵的亭子也是你們的麼？\"走堂的答道：\"正是。這亭子原是官的，我們不過借著賣茶，後麵的房子乃是小店自己蓋的，以備安寓來往客商的。今日是我們這裏的一位馮先生在這裏包整酒筵請客呢。\"寶玉又問道：\"才剛兒聽見琵琶響，就是後麵房裏彈的麼？\"走堂的道：\"正是呢。\"寶玉又道：\"可是什麼人彈呢？\"走堂的笑道：\"我的老爺，我看你老的年紀也有十八九了，怎麼還是這麼怯呢？彈琵琶的無非是媳婦兒罷了，還有什麼人呢！\"湘蓮聽了笑道：\"你莫笑話他怯，他本來是大家子的公子哥兒，他可知道什麼叫個媳婦兒呢。\"走堂的笑道：\"既是如此，你老何不叫他老見識見識呢？我們小店這正房之後還有三間小敞廳兒，又雅靜，酒席也是現成的，叫兩個媳婦兒來，唱一唱，樂一樂，化不多幾個錢兒罷了。\"湘蓮聽了點頭笑道：\"你既然說的這樣熱鬧，你就去打掃廳兒去罷，收拾妥了，你再來領我們進去。\"走堂的聽著，喜的眉開眼笑的，連忙答應著去了。
這裏，寶玉埋怨道：\"柳二哥，咱們千辛萬苦的到此是作什麼來了，你怎麼又高興鬧起嫖來了呢？\"湘蓮聽了笑道：\"怪不得走堂的說你怯，果然怯極了。難道聽聽曲兒就算是嫖了嗎？\"寶玉笑道：\"雖如此說，我隻怕尤三姐姐知道了有些兒不妥。\"湘蓮聽了大笑，道：\"罷喲！你很不用替我操心，我那裏有你那麼怕的要緊呢！\"寶玉正欲回言，隻見走堂的笑嘻嘻的走來道：\"收拾妥當了，請二位老爺進來罷。\"於是，二人跟了走堂的轉過了屏風，但見院內車轎俱有，上麵三間正房，兩邊六間廂房，旁有一月洞門。走堂的將他二人引進月門，繞到正房的背後，果有三間小敞廳，十分精雅。二人便在正中的桌兒上對麵坐下，吩咐走堂的先送上果碟兒，煨了暖酒來。二人先對飲著，候叫了彈唱的人來，再隨便上菜。走堂的一一答應，送上酒果，各自叫媳婦去了。
這裏，湘、寶二人斟酒對飲。原來這敞廳正對著正房的後窗，相離不遠。忽聞管弦頓歇，內中有一人哈哈大笑，道：\"老馮，妙極了！你昨兒還哄我說他是初到青樓，尚未學唱，你聽方才的’小耗子上燈台’唱的如何？就是久經大敵的唱手，也不過如此罷了。\"又聽一人笑道：\"今日原是誠心誠意敬大爺的，大爺既然聽著好，這就是小弟的福氣到了，總望你替我們成全了這件事，日後教你樂的日子多著呢。\"寶玉聽了，悄悄的向湘蓮笑道：\"你聽見了沒有？這兩個冤桶到底不知是個什麼樣兒的人，這個唱的人又不知是怎樣的個玉天仙兒，待我去在窗戶眼兒裏偷著看他們一看。\"湘蓮笑道：\"罷喲，看仔細惹出事來。\"寶玉搖手道：\"不相幹，不過是個妓女罷了，難道是誰家的內眷怕人看不成！\"說著，他便躡手躡腳的走至窗根底下，舐破窗紙，朝裏偷著一看。隻見正中桌兒上對麵坐著兩個少年，衣冠齊楚；兩旁分坐著三個妓女，俱皆衣裙華麗，香豔可觀；東邊的一個麵貌有些相熟，一時也想不起是誰來。心下正然驚疑，隻見上麵坐的少年笑道：\"老馮，將來我替你們成全了好事，你可教他怎麼謝我呢？\"又見下麵坐的少年笑答道：\"那也看大爺罷了，要教他怎麼謝，他敢不怎麼謝麼？\"又見上麵的少年笑道：\"我想將來我替你們成全了好事之後，那就有個名分在內，我也就不好意思的了，不若趁著此時尚未定局，你教他坐在你懷裏，喂你一個皮杯兒讓我看著，這麼一樂，就算他謝了我了，好不好呢？\"又見下麵的少年笑道：\"大爺說的倒好，隻是太寒磣了些兒，隻怕他未必肯呢！\"又見東邊的麵貌相熟的妓女笑道：\"我不，那是個什麼樣兒呢。\"又見那上麵的少年笑道：\"罷喲！你們不用撇清了，依我說，你趁著小秦兒不在這裏，乖乖兒喂他個皮杯兒，這還是你的造化，過會子小秦兒回來了，隻怕比這個更甚的玩意兒還要鬧出來呢，可看你依不依？\"又見下麵的少年笑道：\"是了，大爺不用說了，想來他自己也斷然不肯的，不如我喂他一個皮杯兒你看，也是一樣罷了。\"說著，便噙了一口酒走過東邊來，將那麵貌相熟的妓女抱在懷裏，不容分說，搬過臉來嘴對嘴兒喂了下去。
寶玉在窗外看的忘了情，不覺大叫一聲道：\"好啊！\"哈哈的大笑起來，隻聽裏麵有人喝道：\"什麼人大膽，在這裏偷看呢？\"\"吱嘍\"一聲，窗子早已推開了。兩個少年一齊大怒道：\"你們是兩個做什麼的人？在這裏混笑的是什麼？\"湘蓮正在獨酌，忽聽有人開窗叱問，便有些兒不悅，忙答道：\"你們自吃你們的酒，我們自吃我們的酒，我們笑我們的，與你們什麼相幹呢？難道你們還管住我們的笑不成？\"隻見那兩個少年齊道：\"胡說，你們既然笑你們的，為什麼笑到我們窗根底下來了？你瞧瞧這窗紙上的窟窿，不是他戳的嗎？你瞧他的膽子比天還大，還在那裏沒事人兒似的笑呢麼。\"湘蓮仔細看時，隻見寶玉還在那裏摟著肚子笑道：\"噯喲，樂死我了，我今兒才見了世麵了。\"那少年大怒道：\"你們聽聽，說的好聽不好聽？那裏來的野黃子，也不打聽打聽就在太歲頭上動土來了！\"湘蓮聽了大怒，道：\"你們這倆東西，滿嘴裏混唚的是什麼？
你們不過是叫了兩個婊子在這裏彈唱罷了，就是我們這位小兄弟，人家在窗下偷著看了一看也不為過，怎麼你們就罵起來了，難道是偷看了你們家的內眷了嗎？\"兩個少年聽了，一齊大怒，道：\"好個野黃子，越發信嘴兒胡唚起來了。小廝們過去，快把這兩個野黃子拿繩子拴了，帶到衙門裏去！\"湘蓮聽了大怒，撲的躥到窗下，揎拳擄袖，勢將用武。
忽見從門內走進一個少年來，忙問道：\"大叔怎麼了？什麼人這樣膽大？等我瞧瞧他頭上有幾個腦袋！\"湘蓮一見，認得是秦錘，忙叫道：\"來的不是秦鯨卿兄弟麼？\"秦鍾仔細把湘蓮看了一看，乃大叫道：\"你不是柳二哥麼？\"寶玉剛然止了笑，見湘蓮和兩個少年鬧起來，正待也要發話，忽見秦鍾進來和湘蓮廝認，忙也高聲叫道：\"秦鯨卿，你在那裏來，教我好想啊！\"秦錘聽了，仔細一看，認得是寶玉，不禁大叫道：\"珠大叔，不用罵了，大水衝了龍王廟了！他就是你們家的寶二叔。\"賈珠、馮淵二人聽了，一齊發起怔來。