隻見一座刀山，萬鋒攢立。賈母在那裏手指一人罵道：\"沒良心的老豬狗，這見你自作自受，誰能救你呢！\"鳳姐仔細看時，卻是馬道婆，四腳拉叉的插在刀山之上，隻叫：\"老太太開恩救命罷，我再不敢鎮魘人了。\"鳳姐聽了，忙拉了賈母道：\"老太太，別理他這個老娼婦，這才使得，該著呢！\"賈母道：\"阿彌陀佛，這裏果然報應不爽。你們小人兒家可該害怕不害怕呢？\"鳳姐道：\"怎麼不害怕呢！嚇的我腿肚子都轉了筋了。逛什麼呢，怪怕人的。老太太，咱們早些回去罷！\"賈母道：\"也罷了，再往後看也不過總是些受罪的人，沒的瞧著心裏怪不忍的。\"鳳姐聽了，忙攙了賈母。將一轉身，忽見裏麵跑出一個披枷帶鎖、蓬頭垢麵的人來，拉住賈母的衣襟大哭道：\"老太太救我一救罷，我再不敢黑心亂肝花的了！\"賈母倒退了幾步，仔細瞧他，遭撓的竟不像個人形，那裏還認得出是誰來呢。隻聽鳳姐在後叫道：\"你不是趙姨娘麼？\"那婦人道：\"二奶奶，你救救我罷！大人不記小人過，我再也不敢在你們跟前使黑心了。\"賈母聽了，又仔細一看，不是趙姨娘是誰呢。賈母罵道：\"混帳老婆，你也想想，你在家裏，我和你老爺、太太那一個待你不好呢。你不過養了個不成拉器的小子罷咧，你就成精做怪的安起壞心來了。你自己說，如今受罪還是不該的麼？\"趙姨娘聽了，不住的磕頭哀告，道：\"老太太，我再不敢胡言亂道了。從今以後，我全改了。老太太也別看我和環兒，隻看三姑娘的分上，開一點兒恩罷！\"賈母雖惱他行為不端，到底終有慈念，聽見他說出探春來，也由不得傷心落淚，道：\"也罷，你且去罷，等我回去求求姑老爺，你聽信兒就是了。\"趙姨娘磕頭叩謝而去。鳳姐攙了賈母走出獄門，賈珠即命人關門上鎖畢，又請問：\"老太太，還逛不逛？\"賈母笑道：\"這沒把人嚇壞了，還逛什麼呢，回到衙門去罷。\"賈珠乃命人抬進轎來。
賈母、鳳姐一齊上轎。出了虎頭門，仍由舊路而回。鳳姐在轎內，隻見秦鍾扶著他的轎杆，乃問道：\"秦鍾，怎麼眼錯不見的你又跑到那裏去了？\"秦鍾笑道：\"那裏一開獄門，我早溜進去了，各處裏看了一個夠。聽見老太太要回衙門我才跑了來的。\"鳳姐道：\"你都看了些什麼？\"秦鍾道：\"男獄裏我看見刀山上叉著一個人，他才認得我，他說他是周瑞的幹兒子，隻教我救救他的命。唬的我連忙跑出來了。噯喲，那個女獄裏才有趣兒呢。赤條精光的女人們不知有多少，都瞧著不成拉器的。惟有西北犄角上醋缸裏泡著個女人，長的十分美貌，見我來了羞的鑽到缸底裏去了。我就把膀子伸到醋缸裏，要摸摸他的光屁股，他就把我的手抓住，狠狠的咬了一口，這會子我的指頭還疼呢。\"鳳姐聽了，啐道：\"你這個下作小東西兒，人家一個婦人家，你去摸人家作什麼！咬的好，很該！\"二人隻顧說話，不知不覺的走到大街之上。
忽見人叢裏跑出一個女子，在賈母轎前喊冤叫屈，投遞紙狀。鳳姐忙命秦鍾前去打聽告的是什麼事？秦鍾如飛的跑上前去，隻見賈珠下馬接了狀子，細看了一遍，連忙揣在懷內，命將女子著人帶去交付馮淵押管。秦鍾便跟了那女子去，細將原委問了一遍，嚇得喘籲籲的跑到鳳姐的轎前，低聲說道：\"二嬸娘，那個女孩兒告的才是你。\"鳳姐道：\"胡說，我又不認得他是誰，他告我什麼呢？\"秦鍾道：\"那年咱們給我姐姐送殯，我記得你帶了我和寶二叔在饅頭庵住著，你和老尼姑商量了一件什麼事來？如今告的就是這件事。告狀的女孩子叫個什麼張金哥。\"鳳姐聽了隻覺一股涼氣從頂梁骨上冒了出來，忙問道：\"你見他的狀子來沒有？\"秦鍾道：\"珠大爺揣在懷裏了，把那女孩子交給馮書辦去了。\"鳳姐聽了，因恐轎夫聽著不雅，便不好再往下問，坐在轎裏也無心觀看路景，心裏好像十五個吊桶打水，七上八下的。
不多一時，回到衙門。軍卒鳴鑼響道，重門洞開，一直抬到二堂落轎。賈母、鳳姐剛然下轎，隻見賈夫人、鴛鴦迎了出來。賈夫人笑道：\"老太太來了將近半年，總也沒得出去逛逛。
本來此處也沒有什麼可逛之處，大半都是些凶神惡鬼的。\"賈母也笑道：\"逛什麼呢，沒的教人怪害怕的。\"賈夫人見鳳姐麵如金紙，忙問道：\"二奶奶你怎麼了？臉上的顏色很不好，想是在城外受了風寒了罷？\"鳳姐道：\"我隻覺得心口裏怪疼的。\"賈母聽了，也將鳳姐一看，便道：\"今日天氣和暖，未必是受了風寒，想是瞧見那些地獄裏受罪的人驚唬著了。快到你屋裏，別脫衣裳，躺一會子去罷。蓋的暖暖兒的。\"說著大家進了上房，換了新衣。
賈母與賈夫人講些地獄裏的故事，並賈瑞、趙姨娘哀憐之事。鳳姐早已拉了鴛鴦到自己的臥室，換了衣服，拉了鴛鴦的手流淚道：\"鴛鴦姐姐，你想個法兒救我一救罷！\"鴛鴦大驚道：\"二奶奶你怎麼了？怎麼說起這個話來了？\"鳳姐低聲說道：\"好姐姐，你悄著些兒，等我告訴你。那一年，我給小蓉大奶奶送殯之時，不是帶著寶玉、秦鍾在饅頭庵住過兩天麼，那時，老姑姑子和我商量著幹了一件沒天良的事兒。有一個張鄉宦，他有個女孩兒名叫金哥，原許聘了一個守備的兒子。後來長安府知府的小舅子李衙內看見金哥美貌，也要聘了為妻，這個守備家不依，打了官司。因我們家和雲節度家是親戚，老姑姑子求我和雲節度處說了，硬壓派著守備家退了親。誰知道這個女孩子守誌不從，自縊而死，守備的兒子也是個情種，聽見金哥尋了死，他也尋了死。我自從作了這件事，活一日懸著一日的心。如今剛才放了心，誰又知道才剛兒大街上有一個女孩子拉住老太太的轎子喊冤告狀，我聽見秦鍾說就是張家的女孩子，告的就是我。我想，這件事若教姑老爺知道了，我這個臉可放在那裏呢？方才秦鍾說狀子大爺揣在懷裏了，把那女孩子交給馮書辦帶了去了。好姐姐，你趁著這個空兒，快到大爺房裏去，就說我求大哥哥，好歹想個法兒，把這件事私下了結了才好，千萬莫教姑老爺知道。就是要用銀子，我這裏也有。
若是能夠保全了我的臉麵，這就是保全了咱們賈家的臉麵了。
好姐姐，你就快去罷！仔細大爺外頭去了，可又找著費力了。\"鴛鴦聽了大驚，道：\"我的奶奶，你怎麼連這些事都包攬起來了？虧了姑老爺是咱們的親戚，若是別的衙門告了，這還了得！
也還算是二奶奶的福氣大，若是這件事在陽間犯了出來，隻怕連二爺還帶累在裏頭呢！\"鳳姐聽了發急道：\"好姐姐，這會子你還說這些個做什麼呢！快些去罷，過會子大爺出去了就難辦了。\"鴛鴦道：\"二奶奶，你且莫要著急，我想大爺他也是極聰明的人，他難道就不顧咱們家的臉麵麼？再者，這件事也先得告訴老太太一聲兒，別要先對姑太太說出有人攔轎喊冤的話來才好。等我先把老太太請進來說明了緣故，我再去找大爺方為妥當。不然，你是個小嬸子，我是個大丫頭，不回明了老太太，私自往大爺房裏去做什麼呢！\"鳳姐道：\"你說的也很是，就這樣，快著些兒罷！我心裏這會子就像貓抓的似的。\"鴛鴦答應著連忙出來看時，隻見賈母獨自坐在椅上吃茶，賈夫人在那邊炕上開箱子，像找什麼東西的似的。鴛鴦忙向賈母使了個眼色。賈母會了意，便立起身來，道：\"鳳丫頭這會子可好些了沒有？我也瞧瞧他去。\"說畢便扶了鴛鴦走進鳳姐的臥室來。鳳姐見了賈母，雖覺害羞卻也無可奈何，隻得老著臉兒，連哭帶訴的將告狀之事原原委委的說了一遍，賈母也嚇得呆了半晌，道：\"猴兒精，你就是個亂兒答，前兒家裏抄家的事，裏頭也有你，今兒這裏又被人家告了。噯，小人兒家聰明過餘了也不是好事。鴛鴦，你快去找著你大爺，就說我的話，賈家的臉麵要緊，教他把這件事私下了結了罷，要用銀子，我這裏也有，隻別教姑老爺知道就是了。虧了這件事我還沒有告訴你姑太太呢！\"鴛鴦答應一聲，各自去了。
這裏，鳳姐被賈母說了幾句，低了頭，無言可對，那眼淚珠兒一雙一雙的往下亂滾。賈母看著，反又過意不去，心疼起來，道：\"我的乖乖心肝兒，你別害怕，你大哥哥也是個極能幹的人，這點子小事，斷沒有辦不來的。況且就當姑老爺知道了，也是稀鬆的事，難道把你拉到堂上打一頓板子不成？\"鳳姐聽了，把頭一扭，哭道：\"人家這就臊的受不得了，還禁得起那樣麼？\"正說時，隻見賈夫人進來笑道：\"鳳姑娘，你這會子可好些兒麼？我給你找了一丸子藥，燙了些黃酒，你吃了可就好了。\"後麵司棋果然提著一壺暖酒來。鳳姐不敢推辭，隻得接來吃了，暫且不提。
且說鴛鴦一直來到賈珠房內，隻見賈珠正然換了衣服，盤膝坐在榻上，手拿著一張狀子反覆觀看。見鴛鴦來了，忙放下，欠起身來笑道：\"鴛鴦姐姐稀客呀，有什麼事情來了？\"鴛鴦道：\"老太太差了我來，教我告訴大爺說，才剛兒告狀的那女孩子，告的是璉二奶奶。如今二奶奶嚇得什麼似的，老太太教大爺費點心兒替他們私下撕羅開了罷，莫教姑老爺知道了。不但關乎二奶奶一個人的臉，連咱們賈家的臉麵就全丟了。\"賈珠聽了，將桌子一拍道：\"我在這裏正看狀子，心裏尚在疑惑這件事情。如今聽你這樣說，這件事竟是真的了。怎麼你二奶奶一個年輕的少婦就這樣膽大？難道當日給蓉哥兒媳婦送殯，再沒有咱們家的一個正經人，就由著你二奶奶胡行亂作的麼？\"鴛鴦道：\"那年蓉大奶奶死了，是珍大爺求了太太們，把二奶奶請過去協理家務的，所以送殯時，老輩子的太太奶奶們都到鐵檻寺就都各自回家去了，隻有二奶奶帶著寶玉、秦鍾兩個人在饅頭庵住了兩三天。誰知道就弄出這件事來了！想來二奶奶也斷不是替人家白效勞的，自必裏頭圖了人家的什麼便宜了。\"賈珠道：\"可不是呢，人家狀子上寫的明白，受了人家三千兩銀子，逼死了兩條人命。難道你二奶奶作這些事，你二爺也不管一管兒？\"鴛鴦笑道：\"二爺還能夠管二奶奶？他連他自己的攤子還拾掇不過來呢！隻要有了銀子，由著性兒亂化罷了。\"賈珠聽了，歎了一口氣，道：\"這是怎麼說呢！也罷，你告訴老太太和你二奶奶，教他們放心罷。我就親自去找馮書辦，我們商量個計策，辦著瞧罷了。大約總要化幾兩銀子才能妥當呢。