鳳姐眼尖，早望見前麵搭著一溜席棚，好像茶館一般，門外站著個赤足蓬頭、相貌猙獰的惡鬼；又見有一群人，狀類囚犯，來至棚前，那惡鬼便端出一盤茶來，每人分給一碗，令其飲畢，押解向東而去。鳳姐手擎茶杯，向司棋道：\"你去問問大爺，那個賣茶的惡鬼，怎麼隻賣與出去的人喝，不賣與進來的人喝，這是什麼緣故呢？\"司棋遂走來詢問賈珠，賈珠道：\"那棚裏並不是賣茶的，乃是迷魂湯。這些出去的人，都是打發脫生轉世的，每人給他一碗迷魂湯喝，他轉世為人，就不能知道他前生的事了。你去請老太太和你二奶奶再往外邊些坐，就看見前頭的六道輪回了，也瞧見後邊的望鄉台了。\"司棋聽了，忙走來告知。賈母和鳳姐都把坐位向外挪了幾步，果見南邊立著六個大車輪，上麵站著個赤發紅須的鬼王，將那些脫生轉世的人推上車輪，轉了下去就不見了。北邊有一座高台，約高百餘尺，四麵俱有階梯，隻見有許多的老少男婦爭鬧著四麵攀援而上。鳳姐見了便也高興起來，也動了個望鄉之念，忙向賈母道：\"老太太，為什麼不上望鄉台去望望家鄉呢？\"賈母道：\"我也老天拔地的了，手腳也不伶便了，沒的白受奔波；望見他們，心裏倒又難過，不如不上去的好。\"鳳姐道：\"老太太懶怠上去，我要上去走走，不知可使得使不得呢？\"賈母道：\"你既然高興，要上去走走，等我問問你大哥哥，看使得使不得？\"乃向賈珠道：\"你妹妹要上望鄉台去逛逛，這可使得麼？\"賈珠道：\"既是他嬸娘要上台去走走，等我吩咐把閑人攆淨了再去不遲。\"於是，賈珠便叫過潘又安來：\"吩咐皂班上的人，把台下的閑人攆淨；就是應上台的人，也教他們等一會兒。\"潘又安答應了，帶了些皂役，不多一時，將望鄉台上下的人攆的幹幹淨淨的。
這裏鳳姐留下司棋伺候賈母，自己帶了鮑二家的，坐上轎徑自去了。賈珠又打發潘又安也跟了去，隻在台底下照應。原來這座望鄉台，隻離涼棚有一裏多遠。賈母和賈珠仍坐在棚內，看著他們上台。
卻說鳳姐坐上轎，來至台下落轎，鮑二家的忙攙了他，兩手摟衣，攀梯而上。一級一級的慢慢踏來，上上歇歇，不多一時，上了巔頂。隻見台上並無房屋，竟是青石鑲就的四四方方的一塊平地，約有半畝大，四麵白石欄杆。鳳姐扶了欄杆喘息了片刻，望下一看，但見煙霧彌漫，不辨東西南北。定了一定神，仔細望去，忽見一帶樓台房舍，果是榮國府的景況。順著房子的形勢望去，隻見自己的屋內紗窗半啟，平兒和巧姐都在炕上坐著作針線活計。鳳姐見了，由不得一陣心酸，眼中流下淚來，忙用手帕擦淚。再細看時，忽見賈璉和一個年輕的婦人，在後院春凳上摟抱著無所不至的玩耍。仔細望去，卻是多渾蟲的老婆新嫁了鮑二的。於是，鳳姐見了這般光景，心中一氣，兩眼發黑，\"噯喲\"了一聲，栽倒在地。