林公進了臥室，在燈下複將黛玉的稟啟展開又細閱，看了一遍，乃問賈夫人道：\"我細看女兒書子上的話，竟有些緣故在裏頭。你聽，他說’偶因一念之癡，遂抱百年之恨’，倒像有什麼心願不遂，抱恨而死的意思。\"賈夫人聽了，吃了一驚，忙道：\"你再念一遍我聽。\"林公遂又念了一遍。賈夫人聽畢沉思了半晌，道：\"是了，怪道呢，我隻追問到他到底怎麼病死的，老太太他們就含含糊糊答應起來。那一日，我記得我問寶玉為什麼瘋了，鴛鴦就說了句’總是為林姑娘來麼’，鳳丫頭就忙忙的瞪了他一眼，我就再沒敢往下問。今兒說起晴雯、金釧兒兩個丫頭來，裏頭也有寶玉，老太太又說鳳丫頭，都是他們瞞的風雨不透的，’如今鬧的死的死了，出家的出家去了’。仔細推詳起來，莫非寶玉也和我們黛玉有什麼……\"說到這裏，又咽住了。林公聽了，便將書子一摔道：\"若果如此，這個丫頭還成了我們的女孩兒了麼？\"賈夫人道：\"老爺也不用著急，我想我的丫頭斷然不至於此，隻怕內中還有別的緣故也不可知。\"林公道：\"這個寶玉侄兒，我卻沒見過，不知人材生的何如？\"賈夫人道：\"我見他的時候，他也不過三四歲，長的原得人意兒。前兒聽見他們說，如今竟是第一等的人物兒。\"林公又道：\"不知他的學問何如？\"賈夫人道：\"既能中舉，學問自然是好的了。\"林公聽了，沉思了一會，忽將桌子一拍道：\"是了。夫人，我想寶玉侄兒又有才，又有貌，我們黛玉女兒也是有才有貌的，又是從小兒在一處長大的，隻怕他們彼此都有個愛慕的意思。後來寶玉侄兒又娶了薛家的女孩兒，這不是彼此都不遂心麼？\"賈夫人聽了，連忙點頭道：\"是了，老爺猜的真不錯。前兒鴛鴦說寶玉出家’為的是林姑娘’。才剛兒老太太又埋怨說’死的死了，出家的出家去了’，都是鳳丫頭瞞著的過失，鳳丫頭見說到這裏，他就推故著給我裝煙去了。由此看來，可不是這個緣故是什麼呢？\"林公\"嗐\"了一聲，道：\"夫人，我想才子佳人之事，從古有之，後世相傳為美談。若像《西廂記》上的故事，可就不通之至了。我常和崔判官玩笑，說他治家不嚴，不想如今竟輪到我頭上來了。\"賈夫人道：\"老爺不必胡思亂想的，隻管放心，我們再也養不出那樣的女兒來。你想，黛玉如果像了崔鶯鶯，他又如何能會死呢！我久已有心要在背地裏問問鴛鴦，隻是成日家鼻子臉子的在一塊兒，又不好意思的當著人盤根究底的問他。怎麼得一個空閑沒人的地方兒，等我細細的把鴛鴦丫頭盤問他一番，這件事可就水落石出了。\"林公聽了，想了一想，道：\"有了，後日是清明佳節，陽間的人都要祭掃墳墓，我們這裏也要大開鬼門關，放亡魂出入收取金銀幣帛。我們預備下轎子，請老太太臨期在城外遊玩遊玩，看看熱鬧，回來再到七十二司、十八層地獄看看那些受罪的人，這就得一整天的工夫。你想個方兒把鴛鴦留在家中，細細的問他緣故豈不好呢。\"賈夫人聽了歡喜，道：\"如此甚好。\"夫妻二人計議已定，又說了一會子閑話，這才雙雙歸寢。
到了次日，賈夫人便將林公欲請賈母、鳳姐出城遊玩的話說了一遍。賈母、鳳姐素日最喜遊玩，聽了俱各不勝歡喜。到了清明這一日，林公便吩咐伺備轎馬人夫、旂鑼傘扇，預備停妥。賈夫人隻推身上不大爽快，不能奉陪，又留下鴛鴦打荷包穗子。這裏賈母、鳳姐俱坐了大轎，賈珠騎馬在前引道，司棋、鮑二家的並幾個家人媳婦、丫頭們也坐了小轎，潘又安、焦大也騎了馬，眾星捧月，出府而去。一路上好不威武。
不言賈母等出城遊玩，且說賈夫人送了賈母去後，回到臥房，遂將鴛鴦叫到跟前，搬了個小杌子，命他坐下。鴛鴦笑問道：\"不知姑太太有什麼荷包穗子打的，隻管拿來，姑太太教給我打就是了。隻怕我的手段兒平常，打的未必能中姑太太的意。\"賈夫人笑道：\"我那裏有什麼荷包穗子打的。你且坐下，我有一句要緊的話要問你呢。\"鴛鴦聽了便側著身子坐在杌子上，笑道：\"不知姑太太要問我什麼話，這樣機密？\"賈夫人道：\"前兒那一天，我問你們寶玉為什麼出了家，我聽見你說了句’總是為林姑娘來’，你二奶奶就連忙瞪了你一眼，你也就不敢再往下說。我瞧出他那個神情來，我也就不好往下再問了。到底寶玉出家怎麼為的是林姑娘？這裏頭難道另有什麼緣故麼？我的兒，你可要實告訴我，不可撒謊。\"鴛鴦聽了忙站起來，道：\"姑太太不問到這裏，我們作下人的也不敢亂說；姑太太既問，我也不敢撒謊。這件事都是我們二奶奶把事情幹冒失了。當日老太太接了姑娘到家，那時姑娘才五歲，寶玉才六歲，兄妹兩個一見麵兒就親熱的很，又都跟著老太太一張桌兒上吃飯，一張床兒上睡覺，比別的姊妹們分外的不同些。\"賈夫人聽到這裏，便點點頭兒道：\"後來呢？\"鴛鴦道：\"後來大了，因元妃娘娘省親，府裏又蓋了一所大觀園。省親之後，娘娘又命他們姊妹們都搬進園裏去住。我們家的三位姑娘，還有薛姨太太家的寶姑娘，時常結社做詩，十分親熱。忽有一日，姑娘的丫頭紫鵑和寶玉玩笑，哄他說蘇州姑太太家有人要接姑娘回南去呢，寶玉聽了這句話，心裏一急，立刻就瘋的連人事都不省了。\"賈夫人笑道：\"這麼說起來，寶玉竟成了個傻小子了。後來怎麼治好了的？\"鴛鴦道：\"把老太太真嚇壞了，請了王太醫來，吃了好幾服藥，總不見效。
後來還是叫了紫鵑來對出謊來，說是哄他玩呢，這才漸漸的好了。\"賈夫人道：\"傻小子！這是什麼緣故呢？\"鴛鴦道：\"姑太太想，這是他心裏想著將來必定要和林姑娘結親的意思，隻是小人兒家，自己說不出口來。那時，我們眾人都瞧出他的心事來，誰知老太太和太太隻說他兄妹二人是從小兒在一塊兒長大的，不忍分離的意思，並沒有想到這件事上頭。\"賈夫人道：\"寶玉為了句玩話就會急瘋了，這是他心裏有我們姑娘了，不知我們姑娘心裏也有寶玉沒有呢？\"鴛鴦笑道：\"姑太太問的這個話，姑娘心裏怎麼沒有寶玉呢？如果姑娘沒有寶玉，如何聽見娶寶姑娘就會病的死了呢？\"賈夫人聽了變色道：\"我的兒，據你這樣說來，難道姑娘和寶玉有什麼苟且的事情麼？\"鴛鴦忙又站起來答道：\"姑太太怎麼疑心說起這樣的話來了，別說姑娘是讀書好強的性格兒，就是我們寶二爺，他也是大家子的公子，府裏又有那些丫頭、老婆們成日家跟著，那裏能夠做出沒道理的事來呢？總是他們兩人素日彼此都存了個愛慕之心，原指望著將來老太太替他們成全此事，不承望中間又有寶姑娘的一段阻隔，所以他們兩人各不遂心，才鬧的死的死了，出家的出家去了。如今老太太提起來，後悔的什麼似的。\"賈夫人聽了，這才放了心，笑道：\"這位寶姑娘的模樣兒長的比我們姑娘何如？\"鴛鴦道：\"論模樣兒，也和姑娘差不多兒，都是長的怪俊的。\"賈夫人道：\"到底比我們姑娘強不強呢？\"鴛鴦道：\"據我看來，也不能強過姑娘。\"賈夫人道：\"寶姑娘既沒有強過姑娘的去處，老太太為什麼又舍近而求遠呢？\"鴛鴦笑道：\"姑太太，我才剛兒沒說呢，這也是我們二奶奶的一點兒私心，說寶玉有胎裏帶來的一塊玉，寶姑娘也有和尚給的金鎖，這是天配的姻緣，所以，一力攛掇著定下了。\"賈夫人道：\"這就是了。據你說寶姑娘也是怪俊的模樣兒，怎麼寶玉還不如意呢？難道當日給他定的時候兒，他自己不知道麼？\"鴛鴦道：\"原是恐怕寶玉不依，所以瞞著他，總沒教他知道。就是姑娘也並不知道定寶姑娘的事。後來丟了通靈玉，又瘋病發了，老太太要娶過寶姑娘來衝一衝喜。臨娶時，又怕寶玉不依，隻得哄著他說，給你娶林妹妹呢。那時，姑娘在瀟湘館正病的著緊兒，二奶奶就說，把姑娘的丫頭雪雁叫了過來，攙著寶姑娘拜堂，哄哄寶玉。誰知後來娶了過來，寶玉果然喜歡的了不得。拜了天地，揭了蓋頭一看，見是寶姑娘，寶玉就栽倒昏迷過去了。這邊正忙亂之時，那邊就有人來說姑娘也去了世了。\"賈夫人聽了大驚道：\"如此說來，我們姑娘這不是自己尋了死了麼？\"鴛鴦道：\"姑娘頭幾天就病了的，後來大約也是聽見娶寶姑娘的風聲兒了，未免事不遂心，病如何還能夠想好呢！\"賈夫人道：\"姑娘死後，寶玉也就沒想望了，為什麼又出家呢？\"鴛鴦道：\"姑娘死後，寶玉就成日家瘋瘋顛顛的，不時的痛哭。後來老太太去了世，我也就自縊了。他後來到底為什麼出家，我也就不知道了。我前兒所說的，也是估量著他大約總為的是這一條兒。\"賈夫人聽畢，冷笑了一聲道：\"這就是了。我這才明白了。我想，這件事雖是鳳丫頭的私心，也是老太太和你太太希圖薛家是財主的意思。我想也不過是得一副好陪送罷了，難道還能夠得薛家的家當麼？\"鴛鴦聽了，連忙陪笑道：\"姑太太不必多這個心，凡事總是個定數。況且姑娘如今已經成了仙了，老太太也後悔的什麼似的，姑太太還提這個做什麼呢？\"賈夫人道：\"我並不是多心，我惟恐怕我的女孩兒不長進，給我打了嘴。他既然沒有什麼傷風敗化的事情，我就放了心了。寶玉出家也好，不出家也好，與我什麼相幹呢？我問你的這些話，老太太和你二奶奶回來，你可千萬莫對他們說。姑娘已是死了，還提這些個作什麼呢？\"鴛鴦道：\"姑太太見的很是。我也不敢對他們說，我說了，這不是我在姑太太跟前翻了老婆舌了麼？\"按下賈夫人與鴛鴦閑話，再說賈母等出城遊玩。賈珠在前騎馬引道，全副執事出了豐都城東門。但見來往的行人，也有手裏拿著金銀的，也有背著包袱的，也有兩人抬著箱子的，鬧鬧烘烘，絡繹不絕，一見執事到來，俱向兩旁回避。不多一時，走到城外寬敞之處，隻見坐北麵南搭著一架大涼棚。到了涼棚，賈珠便先下馬吩咐落轎，攙了賈母走進涼棚，隻見裏麵結彩懸燈，鋪設的十分華麗。司棋也攙了鳳姐下轎。賈母便坐在正中羅漢榻上，鳳姐遂命司棋搬了椅子來，坐在賈母的身後，司棋、鮑二家的侍立兩旁，賈珠就坐在涼棚門口。看那些男婦老幼，往來收取金銀，十分熱鬧。潘又安送上茶來，司棋連忙接了進去。