到任旬日，求假往東都覲親。至家旬日，太夫人已與商量表妹盧氏，言約已定。太夫人素嚴毅，生逡巡不敢辭讓。盧，亦甲族也，嫁女於他門，聘財必以百萬為約。不滿此數，義在不行。生家素貧，事須求丐。便托假故遠投親知，曆涉江淮。自秋及夏，生自以孤負盟約，大愆回期，寂不知聞，欲斷其望，遙托親故，不遣漏言。
玉自生逾期，數訪音信，虛詞詭說，日日不同。博求師巫，遍詢卜筮，懷憂抱恨，周歲有餘。羸臥空閨，遂成沉疾。雖生之書題竟絕，而玉之相望不移。賂遺親知，使通消息。尋求既切，資用屢空。往往私令侍婢，潛賣篋中服玩之物，多托於西市寄附鋪侯景先家貨賣。會令侍婢浣沙將紫玉釵一隻，詣景先家貨之，路逢內作老玉工，見浣沙所執前來，認之曰："此釵，吾所作也。昔歲霍王小女，將欲上鬟，令我作此，酬以萬錢，我嚐不忘。汝是何人？從何而得？"浣沙曰："我小娘子即霍王女也。家事破散，失身於人，夫婿昨向東都，更無消息。悒怏成疾，今將二年，令我賣此，賂遺於人，使求音信。"玉工淒然泣下曰："貴人男女，失機落節，一至於此！我殘年向盡，見此盛衰，不勝傷感。"遂引至延先公主宅，具言前事。公主亦為之悲歎。良久，給錢十二萬焉。
時生所定盧氏女在長安，生既畢於聘財，還歸鄭縣。其年臘月，又請假入城就親，潛卜靜居，不令人知。
有明經崔允明者，生之重表弟也，性甚長厚。昔歲嚐與生同飲於鄭氏之室，杯盤笑語，曾不相間。每得生信，心誠告於玉。玉常以薪芻衣服資給於崔，崔頗感之。生既至，崔具以誠告玉。玉恨歎曰："天下寧有是事乎？"遍托親朋，多方召致，生自以愆期負約，又知玉疾候沉綿，慚恥忍割，終不肯往。晨出暮歸，欲以回避。玉日夜涕泣，都忘寢食，期一相見，竟無因由，冤憤益深，委頓床枕，自是長安中稍有知者。風流之士，共感玉之多情；豪俠之倫，皆怒益之薄幸。
時已三月，人多春遊。益與同輩五六人，詣崇敬寺玩牡丹花。步於西廊，遞吟詩句。有京兆韋夏卿者，生之密友，時亦同行，謂生曰："風光甚麗，草木榮華，傷哉鄭君，銜冤空室。足下終能棄置，實是忍人。丈夫之心，不宜如此！足下宜為思之。"歎嚷之際，忽有一豪士，衣輕黃衫，挾朱彈，風神俊美，衣服輕華。唯見一剪頭胡雛，從後潛行而聽之。俄而前揖益曰："公非李十郎者乎？某族本山東，姻連外戚，雖乏文藻，心嚐樂賢，仰公聲華，常思觀止，今日幸會，得睹清揚。某之敝居，去此不遠，亦有聲樂，足以娛情。妖姬八九人，駿馬十數匹，惟公所欲。但願一過。"生之儕輩，共聆斯述，更相歎美。因與豪士策馬同行，疾轉數坊，遂至勝業。生以近鄭之所止，意不欲過，便托事故，以回馬首。豪士曰："敝居咫尺，忍相棄乎？"乃挽挾其馬，牽引而行。遷延之間，已及鄭曲。生精神恍惚，鞭馬欲回，豪士遽命奴仆數人，抱持而進，疾走推入車門，便令鎖卻。報雲："李十郎來也！"一家驚喜，聲聞於外。
先此一夕，玉夢黃衫丈夫，抱生來至席，使玉脫鞋。驚寤而告母，因自解曰："鞋者，諧也。夫婦再合。脫者，解也。既合而解，亦當永訣。由此征之，必遂相見。相見之後，當死矣。"淩晨，請母妝梳，母以其久病，心意惑亂，不甚信之。黽勉之間，強為妝梳。妝梳才畢，而生果至。玉沉綿日久，轉側須人。忽聞生至，然自起，更衣而出，恍若有神。遂與生相見，含怒凝視，不複有言。羸質嬌姿，如不勝致。時複掩袂，還顧李生，感物傷人，坐皆欷。頃之，有酒肴數十盤，自外而來。一坐驚視，遽問其故，悉皆俠士之所致也。因遂陳設，相就而坐。玉乃側身轉麵，睨視生良久，遂舉杯酒酹地曰："我為女子，薄命如斯！君是丈夫，負心若此！韶顏稚齒，飲恨而終。慈母在堂，不能供養。綺羅弦管，從此永休。銜痛黃泉，皆君所致。李君！李君！今當永訣。我死之後，必為厲鬼。使汝妻妾，終日不安！"乃引左手握生臂，擲杯於地，長慟號哭，數聲而絕。母乃舉屍置於生懷，令喚之，遂不複蘇矣！生為之縞素，旦夕哭泣甚哀。將葬之夕，生忽見玉穗帷之中，容貌妍麗，宛若平生。著舊石榴裙、紫蓋襠、紅綠帔子，斜身倚帷，手引繡帶，顧謂生曰："愧君相送，尚有餘情，幽冥之中，能不感歎？"言畢，遂不複見。明日，葬於長安禦宿原。生至墓所，盡哀而返。
後月餘，就禮於盧氏。傷情感物，鬱鬱不樂。夏五月，與盧氏偕行，歸於鄭縣。至縣旬日，生方與盧氏寢，忽帳外叱叱作聲。生驚視之，則見一男子，年可二十餘，姿狀溫美，藏身映幔，連招盧氏。生惶遽走起，繞幔數匝，倏然不見。生自此心懷疑惡，猜忌萬端，夫妻之間，無聊生矣！或有親情，曲曲勸諭，生意稍解。後旬日，生複自外歸，盧氏方鼓琴於床，忽見自門拋一斑犀鈿花合子，方圓一寸餘，裏有輕綃作同心結，墜於盧氏懷中。生開視之，見相思子二，叩頭蟲二，發殺嘴一，驢駒媚少許。生當時憤怒叫吼，聲如豺虎，引琴撞擊其妻，詰令實告。盧氏亦終不自明。爾後往往暴加楚，備諸毒虐，竟訟於公庭而遣之。盧氏既出，生或侍婢媵妾之屬，暫同枕席，便加妒忌，或有因而殺之者。生嚐遊廣陵，得名姬曰營十一娘者，容態潤媚，生甚悅之。每相對坐，嚐謂營曰："我嚐於某處得某姬，犯某事，我以某法殺之。"且自陳說，欲令懼己，以肅清閨門。出則以浴斛覆營於床，周回封署，歸必詳視，然後乃開。又蓄一短劍，甚利。顧謂侍婢曰："此信州葛溪鐵，唯斷作罪過頭。"大凡生所見婦人，輒加猜忌，至於三娶，率皆如初焉。