咻！第三記長鞭打暈了戰戰兢兢的敗將。
韓氏從眾紛紛垂下眼睫，回避主子燙傷人的怒焰。
「裏那！」催魂令迸射著絕對的森冷無情。」把這兩個成事不足的廢物送到非洲挖礦，終生不準離開礦坑！」
「是。」裏那恭謹地領命。
從營區的方向揚起一陣翻滾的黃煙。ＢＭＷ跑車的超強引擎旋轉出怒吼，直直衝向色克加禁區。
嘎吱一聲，跑車煞停在吉普車旁。玲瓏的嬌影從駕駛座閃出身。
寧馨狂急的視線陡然固定在隊員以及老教授身上，疾速的步伐猛地凝住了。
「怎……怎麼回事……」她的雙腿險些失去撐持力。
大夥兒為何哭得這樣傷心？教授呢？他為什麼躺在沙地上，動也不動？
血！碎石推漬染著觸目驚心的腥紅液體，看起來充滿孤寂的死意。
她的眼前晃起一陣花白暈眩，再也支持不住。
「小姐。」青梅瞧著她的異狀，不敢過去攙扶。
堅穩有力的臂膀突然出現在她背後，抱住軟弱的軀殼。
「出了什麼事？」她白著一張迷亂的容顏，尋求解答。
韓偉格的太陽穴隱隱抽動，並未回複她的質疑。
「-們先回去。」他舉手向三尺開外的青梅示意，要她過來攙走女主人。
「不！」寧馨激動地揪緊他的前襟，彷佛溺水的泳者攀住唯一的救生艇，卻無法確定這艘救生艇能否穩穩地承載住她。「回答我，到底發生了什麼意外？」
此時她恐怕已失去了理智思考的能力，對她解釋太多隻會造成更大的誤會，他寧願等到兩人回去安定舒適的綠洲城，再把禍事的肇因向她說個分明。
鎮靜的眼眸仔細審視她的神色，他突然回過神。他從來不曾對女人升起保護欲，為何獨獨對她特別？
一股莫名的抗拒從心底深層浮漾上來，緩緩掙出他的牙關。
「施仁道違背了我的禁令，私自闖入色克加族的神聖禁區。」冰藍色的冶酷躍上他眉宇之間。
寧馨迷蒙的雙眼全然失去焦距。他的說法彷佛僅僅在意著施教授是否遵行了命令，至於營區裏的混亂、隊員們的悲喊泣訴，全成了次要的問題。
她勉力讓雙腿撐起全身重量。「我要看看教授……」
「別過去。」韓偉格不肯放人。
「故開我！教授一定不會有事的。」寧馨固執地想掙脫他的掌握。
「他死了。」他的口氣轉為強硬。
「不可能。」狂烈的反駁如疾飛的箭矢。「好端端的，教授怎麼會死？他的身體那麼健郎，一天到晚活蹦亂跳－－」
「他死了！」韓偉格抓緊她的肩膀，強迫她接受殘酷的現實。「-聽見了嗎？施仁道已經死了！」
「亂講！」寧馨混亂的腦中隻有一個念頭：抗拒死神的降臨。「你胡說，我不相信！昨天我才和教授通過電話，他還笑嘻嘻的，要我隔幾天過來找他……不可能！讓我見教授！讓我見他！」
韓偉格緊緊將她護進寬闊的胸膛。「別看他！隻要記著他生前的模樣就好。」
他沉斂的心跳宛如催眠師的拾令。怦怦、怦怦、怦怦……寧馨呆愣著、暈亂著，任由兩道悵惘的淚水垂下臉頰。
為什麼會這樣？一切應該都在掌握之中，不是嗎。韓偉格曾經許下承諾，他的人會保護考古除所有成員，而她也就這麼確信了。
現在，他聽起來就像事不關已的旁觀者，徹頭徹尾的無情。她曾是這麼的相信他……
「你騙我。」她的容顏茫亂而蒼白。「你應允過保護考古隊的同仁，所以我放棄挖掘的工作，用自己來換取大家的工作空間。為什麼你食言了？」
他靜靜迎著她的控訴。
「為什麼營區變成一團廢墟？為什麼教授會死？為什麼？」她猛然掄起拳頭，狠命地捶打他的軀體，也捶出自己滿滿一顆心的劇楚。「你騙我！你騙我！什麼狗屎韓偉格，原來也不過是個下流的騙徒！你沒有遵守自己親口承諾的約定！是你害死了教授。都是你！我恨你！我恨你！我恨你！」
他不言不動，任她在自己身上發泄怒氣。幾名韓氏手下震驚地瞪視這個失去理智的女人，從未見過主子容許低等的異性對他如此大不敬。
氣急攻心和激狂的情緒在她體內形成衝擊，霎時讓她失去了理智。寧馨不顧一切地踢打、嘶吼，奔竄的熱泉淌滿了雪白的粉頰。她多麼希望自己手中有槍，可以準確無誤地射倒這個滿口謊言的騙子。
「為什麼死掉的人不是你？」她的手酸了，心累了，頹然靠伏在他的胸口抽泣。「為什麼……」
韓偉格尖刻的唇抿成直線，打橫抱起神智昏亂的女人，直接走向她駕駛來的座車。
「裏那！」他粗嘎地呼喚貼身護衛。
保鏢迅速坐上駕駛座，示意嚇壞了的小女侍坐在自己身側。
「不！我不和你回去，我要和朋友待在一起。」寧馨的神魂短暫地回返腦袋裏，立刻動手去拉車門把。
「不準。」-啞的聲音終於顯露他的情緒，雖然其中藏著遺憾，卻包含更深沉的獨占欲。
後座與前座之間的有色玻璃緩緩升了上來，擋開前麵兩雙探測的眼睛。
「你沒有權力扣留我！」她用力推離他的胸瞠，眸子裏閃爍著清楚的怨懟。「我們的交易結束了，我不想再見到你，放我下車。」
「住口！」強橫的唇封住她的抗爭。
寧馨累累咬住唇瓣，無論他多麼溫存的親吻，挑逗地以唇舌勾動她，說服她暫時故下封閉心房的柵欄，她仍然無動於衷。她已履行了單方麵的信約，是姓韓的食言在先。
再也不了！她隻甘心受騙上當一次，日後再也不會了。
「從現在開始你沒有權利碰我。」森涼的眼眸掩不住嗔怨恨意。
韓偉格凝視著她，臉上閃過一道幾近痛苦的神情。
「我不……」千百句的勸慰、辯解即將脫口而出。到頭來，仍然藏放回心裏。
她別開慘白的臉，整顆心浸淫在深切的哀悼裏。不看他，再也不想見到他！
車廂內空氣凝結了，彷佛又重又厚實的蛹繭，沉封住一顆脆弱的芳心。
過了片刻，韓偉格探出指尖，輕撫她黑緞般的長發，試圖誘引她上鎖的心門再度為他敞開。
「一切都是意外……讓我補償-，告訴我-想要什麼？」他低聲輕語。
就在這一刻，他一再重複的問詞，引領寧馨認清了兩人關係的本質－－韓偉格永遠不會懂的。
在他眼中，她一直是，也隻會是一隻寵物。不管未來多麼受眷顧，露澤持續多長久，到頭來一樽還酹江月，她仍舊脫卻不了妾寵的枷鎖。
他以為傷心可以用捉摸得著的實物修補，然後便船過水無痕。他也以為歡樂可以用眼花撩亂的珍寶堆砌出來，年年讓桃花笑春風。
他永遠不會了解！
淒絕的寒意躍上她胸口。傷懷到了極處，她反而生出一股想笑的衝動－－荒謬地、苦苦地大笑一場。
多情應笑我，早生華發。
「我隻想要回一件東西。」
「說。」
她一字一句地呢喃出聲－－「我的自由。」