第八章
饅頭是一點都不曾吃下肚，從上了馬車至今也沒有喝過一口水，手足處不斷傳來鑽心的痛。天色慢慢暗了下來，我的嘴唇幹裂，依稀可以舔到血腥味。
隻能選擇昏睡，這難捱的時光，清醒時會是多麼疼痛。現在隻不過是三月初，天色一暗，風就開始變冷。我們一身的衣服奔波至今，已是又髒又濕。冷風吹著汗又再重新幹了，一陣陣陰冷直侵入骨頭裏，凍得渾身發抖。
我已經開始覺得頭昏昏沉沉起來，暈乎乎的，而身子上卻一陣陣地冷。李空已經很久不說話了，我伸手握著她的小手，隻覺得滾燙滾燙。
周圍士兵吃完飯後，閑散地圍成幾堆，燃起了篝火，有一句沒一句地說著話。隻有我們這堆平民依舊沉默著，有很多人已躺在地上眯起了眼睛。
我覺得頭好沉，好沉……
有人輕輕碰了一下我的手臂，我睜開眼，是小九。
我急忙向周圍一看，篝火隻剩下為數不多的一兩堆，大多士兵都已回到帳蓬裏睡覺了，隻剩下為數不多的幾個在巡著崗。我剛才準是睡著了。
他從懷裏抽出幾長縷布條，放在腳邊，用手輕輕掰開我手腕上的鐵環，刺與肉的分離讓我忍不住渾身一激靈。他抬眼看看我，又低下頭去。借著微弱的火光，我看到我的手腕上早就顏色斑駁，有些已經凝結了的血塊還粘附其上。
他將布條輕輕纏在我的手腕上，繞了幾圈，然後再打個活結，重又將鐵環扣上。這次他用力更是十分輕微，即便如此，尖刺再次碰到傷口處，還是難忍的巨痛。
他又依次將我的另一隻手腕及兩個腳踝這樣處理了，在此過程中，我一句話也沒有說，盡管每次將鐵環抽離我肉體的時候總伴隨著巨痛，我咬著牙，冷靜地看他處理完。
他又來到李空的身旁，用剩下的布條包紮了她的手腕和腳踝。沒有藥，我知道這是他力所能及的了，能將這磨人的刑具帶給我們的疼痛稍緩一分，總比赤裸裸地承受來得好。
他處理完，頭也不抬，匆匆躡手躡腳走了。在此過程中，李空也是一句話也沒有說，我伸手摸摸李空的額頭，發現燙得厲害，她的眼睛緊閉著，身上在打著冷戰。
糟，她準是發熱了，這兒缺醫少藥的，這可怎麼辦？我急忙摟著她的身子，希望可以將我自己身上的熱量傳給她些，可她依然無知無覺。
又累又餓。摟著李空我睡著了。
第二天天才蒙蒙亮，我們已經被人喊醒了。我睜開眼睛，看見好幾個士兵在用腳踢我們這些人，一邊呼喝著，“起來！睡到什麼時候！”
沒有人給我們送水和食物來，略整一整隊形，大隊人馬就開始出發了。為首的那個李總兵，隻遠遠瞧見他的身影翻身上馬，卻從不轉頭向我們這邊望來。
李空的臉蛋是病態的紅，我伸手探了探她的鼻息，竟是粗重的呼吸。我急著輕聲道，“空兒，你沒事吧？你要挺住啊！”
話音剛話，刷一鞭子從我背上直抽下來。
“閉嘴！誰許你們說話來著！”
我強忍著巨痛扭頭一看，是一個粗壯的漢子，騎在馬上。他想不到我會回望他，臉一扭曲，又是一鞭子狠狠抽在了我的小腿上，撕起一塊布帛，“失心瘋了你！敢看老爺！一幫賤奴隸！你再看看我不抽死你！”
兩處鞭傷火辣辣地燒灼著我，背上，小腿上，仿佛細細有火在燒，連著手腕腳踝上的舊傷，使我整個人差點就要往下載。
一雙手從旁邊扶住了我，是李空。她已經燒得充滿淚光的眼中滿是關切。我一咬牙，默默點了點頭，繼續往前走。
從太陽的方位上來判斷，我們是一直向北走。我記得木大叔曾跟我們說過，羅甸郡再向北就是堅旬郡了，我們是不是要往堅旬郡走呢？
日頭慢慢升了上來，溫度也開始提高。從昨日起就滴水未進，嘴唇已開始起泡，身上的衣服被汗水浸透之後又被太陽曬幹，早就在背上形成一塊塊的鹽斑。士兵沿途看押著我們，他們吃得飽喝得足，步履自然比我們快許多。一眼看見我們當中有哪個走得稍慢一些，不是捅一棍子就是兜頭一鞭。
陽光刺得我睜不開眼，綁在頭上的布條早濕透，汗液順著額頭滴下來流入眼睛裏熱辣辣的。眼前望過去隻是一片迷蒙，機械地拖著腳，一步一步向前走。
中午我們來到一片空地，稍作休息。又是那個馮胖子提來了幾桶水，還有幾個破碗，就丟在我們麵前，大家依次上前喝水，一人一碗，這回倒是沒人搶了。但還是沒有幹糧。
緊接著又催逼著我們上路，我看得出來他們也很急。我記得那個破鑼嗓子說跑了好些個人，他應當是害怕遭到懲戒，所以一路趕著速度。隻是這一路催趕，又沒有任何多的吃食，中途倒下的人不在少數，李總兵又沿途跟一些綁匪買了一些人口充數。每買回一批，慘叫聲便在我們耳邊響起一次。麵對這些慘叫，我和李空都能平靜麵對了。