1942年9月14日，林彪作為毛澤東的代表，和伍雲甫、周勵武一起，離開延安，乘汽車前往西安。
天有不測之風雲。那卡車在山道上顛簸，出了故障。當林彪來到西安之時，已是17日傍晚5時，蔣介石已離去……
經毛澤東同意，林彪前往重慶，會晤蔣介石。
於是，也就開始了“蔣介石一周恩來、林彪重慶談判”。
林彪乃一員武將，且性格內向，不擅言談，不擅外交。何況那時林彪隻是一位師長，人稱“林師長”，跟身為最高統帥的蔣介石地位相差懸殊。毛澤東怎麼會派林彪作為談判代表呢？
毛澤東精於用人之道。他之所以派出林彪，原因有二：
其一，林彪乃黃埔軍校第四期學生，與蔣介石有著師生之誼，說得上話；
其二，平型關一戰，使林彪名震中國，有著“抗日名將”之譽，在國民黨統治區也受人敬重。
那時，林彪剛從蘇聯回來不久——此前，林彪在蘇聯養傷，一住便是三年多……
林彪受傷，事出偶然。那是1938年3月1日，在山西隰縣北麵，林彪正帶著戰士在對日軍進行偵察。為了便於接近日軍陣地，林彪和戰士們全穿上了日軍的軍服——反正在平型關戰鬥中，繳獲一大批日軍軍服，有的是！林彪一副日軍軍官打扮，腰挎日本指揮刀，騎著大洋馬，神氣活現。他萬萬沒有想到，國民黨閻錫山部隊把他們真的當成了日軍！一陣槍響之後，才知是誤會，卻為時已晚，林彪已倒在血泊裏！
林彪的傷勢頗重，子彈從右脅進，右背出，肺及脊骨嚴重受傷。毛澤東聞訊，急派醫生從延安趕去，護送林彪回到延安；半年之後，又送林彪去蘇聯醫治。直到1942年1月5日，林彪才從蘇聯回到蘭州，轉往延安……
林彪奉毛澤東之命來到重慶時，已是10月7日。毛澤東為林彪製定的與蔣介石的談判方針是“重在緩和關係，重開談判之門”。
在重慶上清寺曾家岩，那裏有座求精中學。中學隔壁有一幢灰磚二層小樓，名日“桂園”。那裏是張治中的私宅。在重慶的軍政要人之中，這樣的住宅算是中等的。10月13日午後，蔣介石忽地光臨張宅。當蔣介石步入會客室時，除了主人張治中之外，兩位濃眉客人已在那裏等候。其中濃眉舒展者乃周恩來，另一位八字濃眉者乃林彪。
蔣介石選擇了張治中家作為會談地點，並選定張治中為談判代表，是因為張治中在黃埔軍校時，與周恩來有著深誼，又是林彪的老師。
林彪見了蔣介石，口稱“校長”，表明他不忘當年黃埔軍校師生情。林彪首先向蔣介石轉達了毛澤東的問候。林彪說，毛澤東很希望一晤蔣介石，隻是不巧他“適患傷風未來”。蔣介石當即表示對毛澤東“病情”的關心，並托林彪代他轉達對毛澤東的問候。如此這般，在“轉達”之中結束了寒暄。
緊接著，談話進入了主題。林彪在表示了中共擁護蔣介石為民族領袖之後，便談及中共中央關於。三停、“三發”、“兩編”的意見：“三停”，即停止全國軍事進攻，停止全國政治進攻，停止對《新華日報》的壓迫；“三發”，即釋放新四軍被俘人員（即發人），發餉，發彈；“兩編”，即允許中共領導下的軍隊，編為兩個集團軍。