他不動生色，緊抿的唇牽起一絲淡笑，“你又何必變著法兒替他說情，是忠心還是諂媚我心如明鏡，便是要了他的命又如何？若不如此，以宮中的險惡又怎能保你安樂無虞？一個奴才而以，不過是借著今日的一頓打，給他長長記性，更給旁人提個醒，昭德宮裏的人便是我心尖的寶，誰也別錯打了主意。”這樣露骨的表白，叫焱秋一時錯愕無語。
哄人的情話聽得多了，徒叫她麻木無覺，布滿硬繭的護心罩連一絲餘響都不曾留下，帶笑、帶淚、帶怒、亦帶醉的千般情緒不過一張麵具，渾似小醜跳梁叫人嫌惡欲嘔。至於殷澈…，她不怕他放出狠話，更不懼他臉色陰寒，反而是庚古不變的冷酷突然換作溫情脈脈，卻叫她措手不及，他眼底飛竄的情火明滅，隻需一杯薪柴便可熊熊蔓延，她哪敢妄動，唯恐一個不慎引火上身。
躊躇之際，就聽殷澈揚聲一喝，“停了吧！”，內侍連連回應，外麵漸漸靜了響動，不多時，冗重的腳步聲傳來，雙福喘著粗氣在兩個小內監的攙扶下跪在內寢外，隔著綃紗帷幔霧緲，繡紋暗影斑駁印在他失了血色的臉上，恍如往生路上的一抹遊魂，形狀慘厲如魅，聲音虛浮若飄，“奴－－奴才萬死－－難抵罪過，謝－－謝皇上開恩！”
“這點薄懲算是給你長個記性，再有差錯，…，”殷澈頭也不回，斜睃過去的目光戾氣迫人，“朕滅你三族！還不下去！”
雙福嚇得一縮，伏身再不敢抬頭，口中喏喏，聽到放人才踉蹌著退出。
總算他撿回一條命，焱秋閉目長舒了一口氣，虛倚著軟墊的腰背僵麻不堪，才要向深處靠去，床榻一沉，睜開眼，殷澈有若刀削斧砍的肅臉探進帳內，滿目關切，“怎麼，嚇著你了？”
焱秋身子猛向後一躲，帶落了半卷的胭脂帳，帳頂七彩流蘇一陣亂顫，殷澈瞥了一眼搭在肩上的半幅紗幔，笑意漸濃，語中帶了三分揶揄，“你這算是留我？”
她臉色一陣慘白，悠忽又罩上一層薔薇，鳳眸斜睇，軟語溫存，吐出的話卻將殷澈冰封在原地，“隻要你不嫌棄－－建鄴宮中的殘花敗柳…”。
紅衾紅帳紅燭似火，鋪天蓋地的赤潮裹旋著寒浪，瞬間吞噬了難得的春意，裂帛聲起，胭脂綃紗帳長幅逶地了無生氣。
“住口！”他鐵掌緊緊鉗住焱秋的下頜，眇目森森，語氣不屑，“建鄴宮又如何，朕借給孟璟十個膽子，他又怎麼敢動你半個指頭，倒是他堪比柳下惠的毅力叫人佩服。”
平日揮刀舞清風的手，即便是刻意收著力道，仍痛出了焱秋眼底的淚，他猛收了手，看著她下頜的兩片殷紅，眸色悠轉，啞聲叱道：“你這個苯女人，竟然拿他來激我，不怕一怒之下生吞了你嗎？”
她下頜一揚，居然笑得淚濺錦衣，悠然收住，口氣絕然，“不是早被你攥得死死的，何時下口全憑你的興致。”
“你，…”對著她如常的冷淡，殷澈卻一反常態不再豪怒勃然，隻調轉了身子，落寞的肩，孤單的背，亦不再是冷肅的君王，隻是一個失意的男子，“連個奴才都懂我的心意，為何獨獨你不肯費心哪怕瞧上一眼，也不枉我這樣的苦心籌算，三載的癡等，卻換不來你片刻的眷顧。”
不是沒有心動，瞬間漾起的漣漪卻被翻滾而來的恨意湮沒，隨後是深深的懊惱自責，隻有更寒了口氣，冰凍千瘡百孔的心，“何必這樣惺惺作態，就是拆了這裏的四方高牆，難道我還敢踏出半步，左腳牽著安弟，右腳係著姨母，便是昭德宮也乖乖的住下了，難道我還不夠用心揣摩你的心思？”
“你以為送莫氏去長安，是逼你就範？”他幽幽回轉身，隨即一聲大笑斂眉探來，“仿佛聰明了許多，如此長進不再需要提點。”
“那也是拜你所賜，如今要圓要扁憑你拿捏，是不是很快意呢？”她亦不甘示弱，挑眉睇去。
殷澈醞著盛怒的臉鐵青得不似人形，粗礪的手撈起她長發如緞，緩緩貫下，掌心的柔更卷起壓抑的怒，狠狠攥住發尾，寒厲一笑，“明白就好，從前做不得主，今後仍由不得你，好好收起你的傲骨，安心做我殷澈的女人，…”，利刃雪光一閃，青絲斷，玉容變。
焱秋驚目圓睜，眼中的淚再沒了控製，墜落如斷珠，殷澈卻不給她片刻的喘息，直要擊得她一敗塗地，“離了我的庇護，你的傲骨早被人一根根剔得精光，自以為是的蠢女人，這世間的險惡才見了幾分，上天無路入地無門的絕境你何曾真正遇到過，瞧瞧倚門賣笑的女子，三年前，你離這條路不過一步之遙，…”
“皇上，小姐該進藥了，”四和的聲音穩穩傳來，紺青身影穿過長帷，緩緩停在榻前，躬身施禮。
靜默如獸，吞了風狂雨暴，徒留下傷害累累，悔恨疊疊。
傷得體無完膚的是焱秋，悔得痛不欲生的是殷澈。
此時的焱秋似在冷雨中淋了一回，絕望的眼，慘白的臉，委泥的身子毫無生氣，她隻手接過盛著濃黑藥汁的玉碗，一飲而盡，唇角的殘藥還未揩去，便向內倒頭躺下，“我累了，你請自便吧！”
四和憂心的望向殷澈，卻見他頹然的擺了擺手轉身向外，腳步明明帶著留戀，人已經步出了內寢，羅帷垂落之際，他的聲音滄桑乏力，“阿元，幾次失而複得的緣分，你如何躲得開呢？”
腳步遠去，焱秋淚落無聲，心痛難描。
傲骨－－她何曾有過？早在顧家敗落之際便被拆得七零八落，她有的不過是精心織就的鎧甲，原以為刀槍不入，歲月的無情磨損，鐵片銅鎖層層剝落，隻是她不許自己露出半點懦弱和膽怯，人情的狡詐，貪心的覬覦，她的眼已經蒙塵辯不明夜的混濁，赤誠如初的心怎能輕易交付，一旦陷落，便再難收回。
過了許久，內寢傳來女子的哀泣，嚶嚶如訴，內侍垂手而立，目光呆滯恍若無查。夜涼如水的深殿中，便是有方寸之地被春風熏暖，亦被宮中的冷漠褪去了溫熱。
水殿靜無人，隻有愁如許。
昭德宮外，青璁石瑩然有光，夜風帶著暖意卻驅不散心的寒，殷澈駐足回望，涼蟾如幕映出飛簷上蹲脊獸孤單剪影，牙白袍飄擺無力，正如他的人疲累至極，“四和，這麼多年了，朕不過是想與她好好廝守，怎會這樣難？”
四和躊躇片刻，還是頹然低了頭，“皇上，老奴不敢妄說。”
“這裏麵的事你最清楚不過了，說！一句也不許隱瞞。”他轉而一聲長歎，“朕已經無措了。”
“皇上，老奴冷眼瞧著，小姐並不是心腸冷硬的人，連雙福她都存著不忍，為何偏偏…”四和偷眼瞧著殷澈麵色微恙，不由住了口。
“接著說，”殷澈轉了身，緩緩步出外宮門，內監手執八角宮燈前方引路，幾人的腳步聲在長長的甬道內回響。
四和緊緊跟在身後，“奴才隻是覺得，皇上天威，雖然不苟言笑，但是與眾位將軍議論軍國大事，卻也是談笑風生，態度和善，為何…為何對了焱秋小姐反而常常一付冷色，叫人捉摸不透。”
殷澈驟然停了腳步，四和在半步外穩穩立住，恭敬而不拘謹，坦然不帶一絲慌亂，就聽殷澈一聲訕笑，“朕何嚐不想同她好好說話，總是三言兩語便被她攪得心緒大亂，每次說完話，仿佛一場大戰，精疲力竭，傷人傷己得不償失。”
“所以呀，”四和笑著接口，“下次您別著了小姐的道，她要您怒，您偏偏和顏悅色，她還能撐到什麼時候。”
殷澈複又健步如飛，心情大爽，“這女人，下次不定又有什麼怪招，你呀，替朕好好拆招便是。”
四和輕輕搖了搖頭，快步跟上。