商軍乘勝追殲敵人，殺戮無數。進得城來，方才出榜安民。韓、秦當即差飛馬往棲鬥山中報捷。
商曜聞報，掐指一算，向李阿曉笑道：“吾處以太原為餌，足可引來曹操。我們可星夜即赴太原。”於是，率大軍四萬，連夜奔往太原。
是夜，張魯在漢中設壇起課，觀罷，對閻圃歎息道：“商曜知天下事，卻一味自迷。此去太原，命當歸天。我道徒之中，又失一奇人也。”
商曜剛到府，便有李阿曉來奏，言曹將夏侯淵、徐晃領兵一萬，渡過漳河，來犯並州，其軍在離太原十裏之地下寨。
商曜於是率眾而出。隻見魏將夏侯淵、徐晃也披甲列陣。兩軍相峙，隻等主帥通話。
夏侯淵夾馬縱於陣前，一手以刀拄地，一手指戟而罵：“妖道聽著：吾主曹侯以蓋世之雄平定天下，勵精圖治，唯以家國為重。念及你地處僻疆，不知文明，雖造言惑人，仍寬容相對。卻又何故反來相犯？若是知罪，下馬自縛，還我太原，當可免你死罪！”
商曜冷笑一聲，高聲答道：“近聞阿瞞時時自吹他平定了天下，可笑啊可笑。試問夏侯將軍，他何不率你去南征孫、劉？今漢中，關中勢弱，他就想去揀軟的欺負，占點小便宜……我與其被你宰割，不如先行發難，正義之師，堂皇之軍，何罪之有？”
夏侯淵聞言大怒，當即輪刀縱馬，直奔商曜。商曜左邊閃出一將，雙手舞動方天畫戟，卻是秦天斜刺裏殺將出來。夏侯淵挺刀接住，鬥了起來。隻見刀光劍影，越鬥越快，後來漸漸看不清了人影。不覺間，鬥到了一百餘合，竟自不分勝負。一時間，兩邊將士都看得呆了。少停，俱恐有失，雙方鳴金，兩人各回陣中。
但是徐晃不服，又欲搦戰；那邊也惱了韓貫，手提狼牙棒，衝撞而來。徐晃舉起雙斧，來戰韓貫的狼牙棒。兩將又是一陣好殺，近百合，莫辨輸贏。夏侯淵見此情形，又看商曜身邊另有一人懸雙股劍，勒馬觀戰，看上去似乎也是一員猛將，便估計力敵難勝，須用智取，於是鳴金收兵。
當夜，夏侯淵與徐晃在帳中共計大事。徐晃說：“想不到秦天、韓貫竟如此勇武，商曜羅致到了如此能人，以前怎地不知？”
夏侯淵道：“我看商曜身邊還有一將，即其軍師，似乎也頗能戰。就那商曜本人，想必也非弱手。看來苦戰不下，隻有用計。”
兩人冥想一夜，竟無良策，隻好睡去。第二天，日頭初上，韓貫、秦天又來陣前搦戰。夏侯淵怒氣上來，提刀而出，說：“今天誓斬這兩個妖賊！”
正當此時，有飛馬急報曹操率大軍來了。夏侯淵大喜，與徐晃急至附近小山之上遙相觀望。不多時，隻見地線上塵煙滾滾，曹操大軍轉眼便可來到。
那邊，商曜也已在城樓上望見曹軍將至，連忙下得城樓，來到陣前。阿曉見曹操援軍初到，便說：“星君，不如趁曹軍尚未立住馬步，即刻掩殺過去。夏侯淵和徐晃此時隻想與曹操合師，萬不會料到我們的突襲。”
商曜沉思片刻，點了點頭，說：“可以。不過曹操甚為狡猾，手下謀士眾多，我估計他會以虎豹軍衝撞我軍，我軍當收縮隊形，集中力量打擊夏侯淵和徐晃之軍。”
言罷，令韓貫、秦天作左右二路，一邊衝鋒一邊防備援軍的鐵騎，自己則率李阿曉居中，中鋒直進，撲向夏侯淵、徐晃帳前。
夏侯淵、徐晃見狀，大驚失色，立即跑下山頭，捉刀提斧，上陣禦敵。又是夏侯淵迎戰秦天，徐晃接著韓貫，直殺得昏天黑地，兀自不分勝負。商曜與李阿曉率兵衝進營來，指東打東，指西打西，曹兵猝不及防，死傷甚重。
商曜見已得手，恐援軍鐵騎將至，便立即傳令不可貪功，主動放棄有利局麵，率部撤回。韓貫、秦天也舍了對手，望城內而去。夏侯淵與徐晃眼見兵士傷亡甚多，也無心戀戰，心中痛恨不已。
正在懊惱，卻見曹休率虎豹軍如風而至，掠過營前，直追商軍。可惜商軍大部已退進城中，隻剩兩三百個跑得慢的，被曹休盡數屠殺。
稍後，曹操到了前營。夏侯淵、徐晃麵紅耳赤，伏地請罪。曹操令二人起身，溫言道：“低估商曜的，豈止你們二人？這商曜暗懷大誌，困於棲鬥山中，一直隱忍不發，可以說是心計很深的了。這方麵他唯一可以誇口的，似乎隻有他手下的三位大將。不過，就憑這一點，就想躋身於列強之林，成四足鼎立之勢，未負也太過托大了。我聞知其人有此大誌，並且他又恰恰不伐張魯、馬騰，抑或劉備，專門來找我，所以才趕來，以望其氣。現在他既然勇猛至此，如何能夠破他？”
言畢，左邊隊列中走出一人，說道：“丞相所言，相信連商曜本人聽了，也不得不服。隻是破他之法，依我之見，還用不著別出心裁，苦思奇謀。”曹操一看卻是治書侍禦史，姓陳名群，字長文。當下陳群獻策道：“這商曜想必也是個有計謀的人，如果我們與他設計周旋，他必相應一一對待，你來我往，他在城中，豐衣足食，我在野地，糧草欠缺，當於我不利。不如與他死纏爛打……。”
曹操一聽，失笑道：“如此這般，豈不是倚多為勝，狀如孩兒之戲？”
陳群正色道：“不然。雖是倚多為勝，不正是在‘人和’上勝了商曜一籌嗎？何況，養兵千日，用在一時，一時並用，又有何不可？”
曹操連連點頭：“此言甚妙。”當即下令，各將領命而散。夏侯淵、徐晃二人猶自羞慚，當夜擔心商曜前來偷營，徹夜未睡。幸喜一夜無事。
翌晨，曹操依陳群之計，盡點軍馬，列於城前。商曜等在城牆樓台上憑高俯望，但見曹軍衣甲鮮明，將領如雲，遠遠望見曹操左擁右簇，立馬於帥字旗下，不覺歎道：“曹侯之雄，天下無雙。隻可惜天年漸老，壯誌消弭；與之搏，可以無恨耳！”言訖，大開城門迎敵。
兩軍相峙，商曜正打算說上幾句，不料對方陣中，早有一馬馳來，口中叫道：“商曜妖道，還不納命過來！”正是猛將夏侯淵。
商軍陣中，秦天大怒，接過廝殺。未及十合，徐晃揮舞雙斧，打馬而來，口中喝罵：“今天定要砍下你的狗頭！”便與夏侯淵夾擊，一陣猛攻。
那邊韓貫見了，拍馬而出。這邊卻有張遼、李典雙雙出馬，接了過去。李阿曉見機不對，也縱馬上前，高舉雙股劍，卻又被曹軍陣中馳出於禁和曹休擋住。一時間，兩軍陣間，九名驍將分作三撥，盡情廝殺。漸漸地，隻見秦天、韓貫、李阿曉先後露出敗相，隻能招架。
曹操看得眼花繚亂，忍不住擊掌讚歎。遙望商曜，見其正待指揮大軍撤退，便高聲道：“許褚，曹洪何在？”
二將得令，直取商曜；曹操率大軍隨後掩殺過去。那邊，韓貫因力怯，被張遼一戟刺於馬下，又被李典補上一劍，頓時了賬；李阿曉則且戰且退，不料坐騎前蹄踏空，落於馬下，也被於禁、曹休斬了首級；秦天最勇，卻因夏侯淵、徐晃積怒突泄，威不可擋，力戰而死。其餘士兵紛紛投降或走散。
商曜在三名愛將戰死之前，豈料突然背心命門處一陣錐脊劇痛，一口氣提不起來，竟從馬背上跌下。他一聲長歎，連道：“報應！報應！”
原來，芝蘭攜他逃經武都後，二人竟日淫戲，芝蘭不敵其鋒，縱欲死了。而商曜自己，卻也在命門大穴處落下一個豆大的深坑。平常，那兒時時疼病，但經過兩年閉關行氣，已不複發。商曜哪裏想得到竟會在這關鍵時刻發作，不由萬念俱滅。又見三名愛將紛紛戰死，複又歎道：“非曹操滅我，是天滅我也！”
許褚、曹洪馳來，見商曜不知何故突然從馬背跌下，當下也不多問，生擒而去。
是夜，曹操大宴犒勞官兵。
開宴之前，曹操吩咐左右，把商曜解上。少時，便見商曜雙手縛於身後，神色昂然大踏步進了帳來。
曹操立即走下座位，親解其縛，躬請上坐，道：“曹操久聞先生清譽，有滿弓之力而扣箭不發，誠為中和之士。隻是此次放著漢中、關中不取，卻把箭射向孟德，令操不能索解：此舉怎麼可能助你完成四足鼎立的大業呢？而先生若以關中、漢中為憑，雖也艱難，尚可徐圖天下。曹操無意屈招先生為佐，隻想與先生暢談。”言畢，令左右敬酒。
商曜連飲三杯，說道：“敗軍之囚，尚能出言不遜的，世所不多。不過我倒是其中之一。我非今人，實古人也，從小便專做以身犯險的事，為今人所不敢為。隻因早年以星君之身觸動色劫，隻顧自我了悟，以致天下豎子成群。我詳觀爾輩，視孫、劉為營營役役之小本經營，至於你所說的張魯、馬騰，更不可入眼。唯有你，尚有不甘滿足於天下之分的雄心。說什麼四足鼎立……既是假英雄，縱然活著強充其名，不也枉然？”言畢尖聲吟道：色字頭上一把刀，不斷人頭斬人腰；吟罷，哈哈大笑三聲，咬舌而亡。
整個宴間，無人料到商曜竟是如此心高氣傲，或者說，竟是如此做作，頓時全部呆在當場，作聲不得。曹操更是無措，臉上青一陣、紅一陣。良久才對荀攸、陳群等人說：
“商曜，亂世之怪才，但是言中頗有不祥之辭，畢竟還是一個妖邪之徒。自古以來，狷狂之士命途多舛，不意商曜在我眼前，也自落得如此。他說我雄心已泯，其實大謬也。待我先平關中，再行南征，他必當悔之於九泉！”
眾人一起起身，發誓以後將追隨曹操，一統江山。當晚宴會也因此不歡而散。第二天，曹下令厚葬商曜於棲鬥山麓，但此後，卻再也不願提起此人。百官自然心領神會，自此，仿佛商曜其人就像從來就沒有存在過一樣。