孫權聽了這番話，喜悅萬分，說：“好，我立刻與群臣商量這件事。”
這個時候，曹孟德派使者給孫權捎來一封信，信上寫：近來我奉皇帝的命令討伐有罪的臣子，大軍南進，劉琮俯首稱臣。我現在已訓練好了八十多萬水軍，正想與將軍在東吳會獵。
孫權一口氣將這封信讀完。
群臣像失去了窩巢的蜜蜂一般，立刻出現了非常熱鬧的場麵。
“啊呀，八十萬水軍，還沒有包括步兵。”
“起碼有一百萬！”
“我們不過幾萬兵馬，這……”
長史張昭是典型的主降派，以各種理由說服孫權投降。
大家七嘴八舌地議論開了。隻有魯肅默坐不語。
孫權起身上廁所，魯肅趕忙追到屋簷下。孫權似乎知道他的用意，緊緊握住魯肅的手說：“先生想說什麼？”
魯肅說：“剛才我聽了這般人的議論，感到非常氣憤，他們的主張隻能坑害將軍，這般人不值得同他們商討國家大事。今天我魯肅可以迎降曹操，但你不可以。”
孫權感到莫名其妙，說：“先生這語使我不解。”
魯肅說：“今天我迎降曹操，曹操當會將我送回鄉裏，品評我的名位委以官職，還不至於不能生存。我還能夠做個小官吏，出門乘坐牛車，一批小吏士卒跟著我，與士大夫們交朋結友，相互拜訪，一級級往上爬，仍然不會失去州官郡守一類的官職。”
“那麼，我又為何不可以迎降曹操呢？”
魯肅說：“你胸懷大誌，繼承父兄之業績，怎麼能將祖傳的基業送給他人呢？就像劉琮一樣，有辱先人啊。希望你及早拿定主意，切莫采納張昭那般人的意見。”
孫權長籲了一口氣，說：“這些人發表的議論很使我失望。現在你提出的策略，正與我的想法相同。”
諸葛亮本不便參加孫權主持的會議，但他想到東吳國內部主張迎降曹孟德的力量很強大，恐怕孫權的力量難以說服他們，自己輔佐劉備以來，這麼久了尚未建功，恐被人恥笑，今天出使東吳，倘若孫劉達不到結盟的目的，這如何向主公交代呢？他們可正處在逃難之中。諸葛亮思來想去，決定進去參加會議，把孫劉聯合的道理傳達給眾人。
諸葛亮托侍衛將魯肅喚出來。
“子敬，今日之事如何？”諸葛亮急切地問道。
魯肅答：“子布、元表這類舊臣極力主張迎降曹操，孫權和都督不容易說服他們，雙方正在進行激烈的舌戰。”
諸葛亮說：“看來得引我進去，我可以說服那些投降派。”
在魯肅的引領下，諸葛亮風度翩翩地進入會場。
可是群臣就因為看出了諸葛亮是來求救兵的，所以都不主張援救。把矛頭都指向了劉備。
經過精彩的辯論，可諸葛亮用三寸不爛之舌說服了這群烏合之眾。
孫權聽諸葛亮一番精彩的辯論，暗自歎服，堅定了他聯合劉備共抗曹操的決心。但如何籌劃，還得等周瑜回來。
公元一二八年，正當諸葛亮遊說孫權之際，曹孟德的輕騎兵以一日三百裏的速度行軍，他親自率領，並由曹純配合虎豹騎統一指揮，日夜兼行。這個時候，他的腦子裏想的是，絕對不能讓劉備與孫權搭上，萬一那樣，南征行動將和北征一樣艱難而漫長。於是，他一麵追趕劉備，一麵發信給孫權，用攻心戰先唬住孫權。
終於，曹軍在當陽長阪坡附近與緩緩蠕動的劉備大軍相遇了。
劉備的部隊雖比曹孟德帶來的人多得多，但曹軍來得突然，劉備又急著保護跟隨的難民，根本無法作戰。
在曹孟德的輕騎兵一陣衝殺下，劉備全軍大潰，連妻兒都陷於亂軍中，幸賴趙雲全力死戰，並在亂陣中救出甘夫人及劉備之子阿鬥。負責殿後的張飛二十騎輕騎兵，則巧妙地選擇在漳水及沮水會合的長阪橋部署，布下疑兵陣，以阻撓曹操的追兵。
這個地方水勢湍急，極難渡過，加上長阪橋已被張飛破壞，除了冒險渡河，沒有其他通路。
曹純趕到長阪橋頭，隻見張飛在對岸橫矛直立，大聲怒吼：“我乃張翼德，有膽的不妨過來決一死戰！”
曹純見張飛一副有恃無恐的樣子，弄不清有何詭計，也不敢貿然渡河。
雙方在斷橋的兩岸僵持良久，使劉備得以撤退到安全的地方。
為了避免曹軍死命追趕，劉備決定放棄江陵，向東南直接退守夏口。終於在揚水及漢水間巧遇關羽的船隊，乃一同順流而下。不久又碰上江夏太守劉琦北上支援的一萬多名水軍，雙方會師暫住夏口，以便和孫權取得聯係。
當曹孟德追到長阪橋時，曹純已向後轉了。
曹孟德驚愕地問：“侄兒為何不追劉備軍隊？”當他看到坍塌的橋梁時才明白是怎麼一回事。
“守住那方橋頭的人是誰？”曹孟德問道。
“是一名滿臉胡茬的粗壯將領，聲音特大，拿一長矛。”曹純說。
曹孟德突然感到一種慶幸，幸虧曹純沒有與那將領對仗，否則……
“叔父，隻怪那將領毀了長阪橋，不然我早已取下他的人頭。”曹純不無遺憾地說。
“你知道劉備的手下有一個叫張翼德的名將嗎？這家夥在萬軍之中取敵方上將的腦袋好比探囊取物。這個守橋的將領就是張翼德。”曹孟德對曹純說。
哪知曹純不以為然地說：“張翼德又有啥可怕，就是呂溫侯再世，我也要與他打鬥幾十回合。”