沙春元緩緩道：“洋夷不斷的提出要求，勒令朝廷交出大沽炮台。上個月，朝廷派遣了倉場侍郎崇綸到白河口談判，洋人認為崇綸的地位太低，權利不夠，拒絕接見。無奈之下，朝廷重新派直隸總督譚廷襄作為欽差大臣前往，對方仍然拒絕談判。”
沙春元輕歎了聲，道：“這些洋夷，不僅要求降低關稅，還要求允許公使駐京、增開通商口岸、入內地遊曆傳教，簡直是一群豺狼虎豹。”
劉修正色道：“將軍，洋人拒絕談判，恐怕是做了開戰的打算。今天早上，洋人派遣一艘戰艦進入大沽口，分明是存了試探的意圖。”
沙春元正色道：“開戰估計是無法避免的事情，天津是北京的門戶，大沽口又是天津的門戶。一旦洋人攻下大沽口，進可攻退可守，朝廷更是為難。”
劉修點頭，讚同沙春元的分析。
以滿清皇帝和官員的習性，鹹豐雖然不願意承受屈辱，但朝中的大臣對洋人畏之如虎。一番諫言後，鹹豐為了顧全大局，隻能投降。
“報！”
營帳外，一名士兵快速的跑進來。
士兵單膝跪地，稟報道：“將軍，洋人乘坐一艘小船來了城下求見。”
“請！”
沙春元擺手，士兵便退下。
劉修起身道：“將軍，洋人來了，卑職回營去了。”
沙春元揮手道：“你是狼牙營的主將，將來是要和洋人廝殺的。你留下來，正好可以看看洋人囂張的架勢。見識了他們的囂張麵孔，才能明白忍辱負重四個字，才能知恥而後勇。”
“是！”
劉修又坐下，能留下來，他自然是樂意的。
沙春元吩咐士兵把陳毅喊來，陳毅得知了洋人要來，臉上的神色也凝重無比。
營帳中，三人都沒有說話，氣氛沉重。
約莫十分鍾後，營帳門簾撩起。一名身高一米八五左右，體格強壯，棕黃色頭發，藍眼睛，鷹鉤鼻，神情倨傲的白人走了進來。
“自我介紹下，我叫威妥瑪，目前擔任大英帝國全權代表額爾金閣下的翻譯。”
威妥瑪坐下，翹著二郎腿，眼神輕蔑。
劉修眼眸眯了起來，眸子中寒光一閃而逝。
威妥瑪此人精通漢語，是一個中國通。1838年，威妥瑪加入英國陸軍；1841年，隨英軍來到中國，便留了下來。直至1883年，威妥瑪才返回英國。在中國期間，威妥瑪1858年參與了中英《天津條約》、《北京條約》的簽訂。1876年強迫滿清和英國簽訂了《煙台條約》。
這個人，是舉足輕重的一個人。
額爾金派遣威妥瑪來，必定有一定的目的。
沙春元道：“威妥瑪閣下來大沽炮台，有何指教？”
威妥瑪昂著下巴，語氣倨傲，緩緩道：“指教不敢當，不過來拜見將軍閣下，的確有一點小小的事情。”
劉修聽著別扭的中文，心中升起怒火，小洋人的姿態太囂張了。
沙春元大袖一拂，道：“閣下請說。”
威妥瑪卻是不慌不忙，仍是高高在上的樣子，朗聲說道：“中國曆史悠久，是一個很講究禮儀的國家，是禮儀之邦。如今客人來了，主人連茶水都不準備嗎？”
劉修諷刺道：“惡客登門，茶水沒有，槍炮倒是多得很。”
威妥瑪囂張的姿態，劉修實在是忍不住。
沙春元笑了笑，立即解釋道：“威妥瑪閣下，說話的人，是軍中的一員小將。這小子年輕氣盛，你多多包涵。畢竟，威妥瑪閣下是那什麼鵝的翻譯，身份尊貴，別和小將置氣。”
沙春元把姿態放得很低，心頭卻無比的舒坦。
媽的，小洋人太囂張了。
劉修唱黑臉，他唱白臉，倒也是不錯的做法。
威妥瑪嘴角輕輕抽搐，斜著眼睛瞅了劉修一眼，又看了沙春元一眼，哼了聲，有氣發不出。人家都誠懇的道歉了，還怎麼發火呢？一肚子的火發不出，威妥瑪神色頗為鬱悶。
沙春元吩咐道：“來人，上茶，上好茶。”