血是由左胸第三根和第四根肋間濺出的。薄刀切然留在肋骨間。
黃少爺的臉色白如玉，汗珠直冒，臉頰雖然已痛苦而抽悸，但臉上的表情卻是高興的，他那扭曲的眼睛，一直看著藏花，就仿佛有千言萬語要說。
“你……你為什麼要……”
藏花已說不出話來，她用力咬著自己的嘴唇。雙眼已有水珠在滾動。
“隻有這個辦法才……才救得了你。”
黃少爺的聲音有點喘，臉色已越來越白，血卻還在流，他的眼睛又浮出了那抹輕愁。
“你們在說話時，我……就一直在……注意著他。”黃山爺的嘴唇微微在抖。“我總覺得………像風傳神這樣的人………不應該這麼容易就………就被毒了。”
他苦笑了一下。
“果然……不出我所料。”他說：“他一定……一定是將解………解藥放在牙齒裏。”
藏花點點頭。
“還好沒……沒有傷到你…………”
--難道傷到你就沒關係？
藏花沒有說這句話，並不是因為她不想說，而是她知道就算沒說，黃少爺也明白她的心意。
看著藏花扶著他的那一雙手，黃少爺淒涼的笑了。
--雖然笑得很淒涼，卻又帶著一種說不出的甜蜜。
“長這麼大，這還是第一次讓……女人抱。”
藏花眼中的淚水，已忍不住的滴了下來，她知道黃少爺的這一種情，是天地間恒古以來最“純”的。
隻可惜“情”字一物，不能施舍。
藏花隻有無言的看著他。
看著他，看著他………
……死去。
安祥、滿足、快樂的離去。
藏花默默的扶著黃少爺，眼淚雖已滴下，卻不再流了。她的嘴唇已用力咬著而泌出了血珠。
如果這一刀不是黃少爺擋下，她是否還能活呢？
他為什麼願意挨了這一刀？
是為了…………？
五
刀一揮，風傳神就頭也不回的穿出窄門，他知道這一刀一定會中，至於中的是誰，已無所謂了。
隻要刀一中，就一定會使他們亂一下，風傳神要的就是這麼一點時間。
這一點點時間，就已足夠他逃離了。
外麵是個好天氣，是酷寒中難得一見的豔陽天，奔出窄巷。風傳神立即轉入大街。
因為是難得的豔陽天，所以街上充滿了人群。三五成堆的聚集一起話家常。
逃命要緊，風傳神已顧不了路人異樣的眼光。他施展輕功在大街上飛馳著。
幾個起落，眼看著將掠出城門，風傳神忽然覺得眼前一花，兩條人影已從城牆落了下來。
定眼望去，這兩條人影赫然就是載天和鍾毀滅。
兩人一前一後的攔住他的退路，眼看著無法再逃離開，風傳神索性笑了起來。
“想不到兩位的輕功居然是一等一的。”
“你想不到的事情還多著。”載天說：“你有沒有想到我十招之內就可以要你的狗命。”
“不用十招。七招就已足夠了。”鍾毀滅說。
看熱鬧，是人類的劣根性之一。
有人當街施展輕功，已是夠新奇了，居然還有人要決鬥。不看怎麼對得起自己呢？
人群很快的就靠了過來，指指點點，議論紛紛。
風傳神仍然在笑著，而且絲毫沒有一點害怕、恐懼的樣子。他慢慢的脫下白色長袍，雙眼帶著笑意的看著載天和鍾毀滅。
“看來今天一場決鬥是勢在必行。”風傳神說：“這些人也一定可以瞧見一場熱鬧的戰鬥了。”
人群一靠近，載天就想勸他們離遠一點，因為他怕萬一風傳神使詐，拿人群當擋筋牌，到了那種地步，也隻有眼睜睜的著著他離去。
他轉頭正想勸大家時，忽然發覺一件事，這些人雖然零零落落的站著，卻都是個個擋住了載天他們的退路，有的甚至占據攻擊的最佳地點。
鍾毀滅似乎也發覺了，他向載天使了個眼色，兩個人會心的點點頭。
這些人十之八九是青龍會的，更可能是久經訓練的一流殺手。
他們看起來雖然很亂，實際上都很有規律，而且每個人的眼神仿佛野獸般的銳利、殘暴。
“想不到這鎮上的人，個個都是深藏不露的高手。”載天笑著說。
風傳神臉色裏得意。
“好眼光。”風傳神轉頭看著鍾毀滅。“你在青龍會那麼久，從來沒聽過有這些人？”
“我知道總堂有訓練一批人，叫做‘絲’，是傳門應付各種突發事件。”鍾毀滅說：“隻是不知道這些人是誰，平時待在什麼地方叩？”
“其實就算你見過這些人，也想不到他們就是‘絲’。”風傳神說：“因為他們本來就是一群若百姓。”
他說：“他們平時就生活在你們的左右，過的本就是正常人的生活。”
“絲？”，載天問：“絲鍛的絲？”
“是。”鍾毀滅說。
“他們為什麼要叫做絲？”
“因為他們都是經過特別挑選，從小就要接受非常嚴格殘酷的殺人訓練。”風傳神回答了他的問題。“要怎麼樣才能在最適當的時候，把握著最有利的機會，用最快速有效的方法殺人，而且要在殺人後全身而退。”
“有沒有人不能接受呢？”載天又問。
“有。”風傳神說：“不能接受，就要被淘汰。”
“被淘汰的，就隻有死？”載天說。
“是的。”風傳神說：“經過每年一次的淘汰之後，剩下來的已經不太多了。這些人每一個都冷酷無情，都有毒蛇般的靈動狡黠，狐一般的奸猾，駱鴕般的忍耐，而且都精於縮骨、易容、狙擊、突襲。刺殺。”
他說：“這些經過淘汰剩下來的人，又被送到東瀛扶桑的‘伊賀穀’去受三年忍術訓練。”
他又解釋：“經過這種更嚴格更殘酷的忍者訓練之後，他們每個人都能將身體像蛇一樣扭曲變形，躲藏在一個別人不能躲進去的隱密藏身處，等到一個最有利的時候，才風穿而出，狙襲突襲，殺人於瞬息之間。”
“哦？”
“他們有時甚至可以不飲不食，不眠不動，蜷曲在一個很窄小的地方三兩天，可是隻要一動，對方通常就死定了。”風傳神笑著說：“他們這種形態，就好像毒蛇中最毒的那‘青竹絲’一樣。”
“那麼他們為什麼不叫青竹絲？”
“因為他們的掩護色並不一定是青的，他們看起來也不像是蛇。”風傳神說。
載天笑了。
“有理，非常有理。”載天衷心稱讚。“絲，就是絲，哪裏還有比這個更好的名字？”
--南郡王府的師爺載天，品鑒力一向是非常高明，這一點從來沒有任何人能否認？
“有絲，是不是就應該有絲路？”
載天仿佛對這個很有興趣。
“是的”，風傳神居然很耐性的回答。
載天笑了笑。
“不知道這條絲路是不是從漢時開始，從盛唐通達，從長安始，經河西走廊，過嘉峪關，通黑水域，到達敦煌的那一條絲路？”
風傳神搖搖頭。
“不是？”載天又問：“絲路有兩條，另一條當然也是從長安開始，由北走，出關，入哈密，吃哈密瓜，吃完哈密瓜後，就從通化、伊犁、阿爾泰山，一直走到我們所不知道的異國，是不是這一條絲路？”
風傳神又搖頭。
“這一條也不是？”載天問：“那麼這個絲路到底是哪條路？”
“都不是。”風傳神說：“這個絲路並不是一條路，而是一個人。”
“一個人？”載天問：“人為什麼要叫絲路？”
“因為這個人，在這些把自己的性命看作遊絲般的‘絲’，心目中，已經不是一個人，而是一條路。”風傳神說，“因為沒有這個人，這些‘絲’就無路可走。”
“所以這個人就叫絲路。”
“是的。”
“好，好極了。”載天讚揚。“絲，絲路。就算中原一點紅拿著劍對準我的咽喉，我也想不出更好的名字了。”
“絲路其實並不一定是人，而是一條路。”鍾毀滅說：“死路。”
“死路？”
“是的。”鍾毀滅笑了笑。“這些‘絲’雖然認為沒有他就無路可走，有了他，其實也一樣無路可走，就算有的話，那麼這條路一定是死路。”
風傳神的臉色變了，變的很難看。
那些被稱為“絲”的人，臉色更難看，不但難看，還帶有吃驚，他們實在想不到，這世上居然還有麵對著他們能談笑風生的人，而且居然還敢損他們。
有些人已經將兵器握在手中，隻等命令一下，馬上就可以將這兩個人碎屍萬段。
鍾毀滅仿佛沒有看出這群人的憤怒，他接著又說：“這一群‘絲’，現在來了二十七個人，加上你，一共是二十八個。”鍾毀滅看著風傳神。“而我們隻有兩個人，看樣子，今天我們是死定了。”
“事實好像是這樣子的。”載天居然回答了他這個問題。
“這一群‘絲’，都是經過殺人訓練的，如果我說從一數到三，他們就會死了，你相不相信？”鍾毀滅在問載天。
“數到三？我不相信。”載天搖頭。“就算數到三百，我都不相信。”
“你不相信？”
“不信。”
“要不要賭一賭？”
“好。”
鍾毀滅回過頭來，看著風傳神。
“你信不信？你要不要賭一賭？”
他是不是喝醉了？還是在做夢？
二對二十八，數到三，就要這些“絲”死？怎麼可能？
風傳神當然不信，他當然原意賭。
“好，我賭。”
第二章 豔陽天的血案
一
賭局一定，馬上就要開始。
賭注呢？賭注是什麼？
在這種情況下，你說他們的賭注是什麼？
除了死之外，還能賭什麼？
贏家就是活，對方一輸就永無翻本的機會了。
誰會輸會贏？
是風傳神贏？或是鍾毀滅？
二
嬌陽輕輕鬆鬆的投射在大地，在每個人的臉上。
長街上一片寂靜，每個人臉上都凝聚著驚訝和不信，鍾毀滅還是笑得很自然無所謂，就仿佛這場賭局，他已勝了。
載天大笑，他不但嘴角有笑意，連鼻子都仿佛笑得在輕抖，他那帶有笑意的眼睛直盯著風傳神。
風傳神當然也在笑，可是他這種笑比哭還要令人難受，就連三歲小孩都會看得出他笑得很勉強。
他實在很想笑得自然一些，但是臉上的肌肉已因懷疑而僵硬，他不懂，為什麼在人數、武力如此懸殊下，鍾毀滅還能這麼鎮定？他實在很想趕快看看數到三的結果是怎麼樣？
從一數到三，很快就會數完的，而且很快就會開始數。
“一……”
當“一”字聲響起後，風傳神才發覺數的人，不是鍾毀滅，也不是載天，而是一個不知在何時出現於城牆上的藏花。
藏花站在高高的城垛上，她手中還抱著一個人，抱著黃少爺。
看見藏花，風傳神已吃了一驚，可是接下來發生的事，更令他的嘴合不攏。
他實在無法相信自己親眼看見的事，無法相信這種事居然會發生？而且就發生在他眼前。
當藏花開始數“一”時，不可能的事就發生了。
風傳神忽然看見城牆突然崩裂而開，泥岩紛飛，滿天塵土飛揚，然後他就看見城壁中站著一排人，站著一排手持弓箭的人。
弓已張，箭頭上帶著火種，火在嬌陽下閃著青綠色的光芒。
“二……”
“咻”的一連串響起，弓已放，箭已出。
五十四支箭，射向二十七個人，二支箭對付一個“絲”。
城牆崩裂時，“絲”們就已躍起，他們的反應絕對可以說是一流的，無奈報數的聲音也響得很快。
他們一躍起，二十七支箭已淩空射來，就射向他們的飛躍點。
空中一翻，二十七個人如落石般的迅速墮下。
這個反應也是一流的，無奈他們身體剛一落下，另外二十七支帶有火種的箭，就如熱情的少女般擁入了他們的身體。
火立即的引燃了“絲”他們身上的衣裳，有的是中箭後就立刻死亡，有的還在奔跑，帶著火。有的卻已在地上打滾了。
一時淒曆的慘呼聲，此起彼落，有些人已被燒著蜷曲成蝦米，有些人還在拖著殘餘生命在地上扭曲，哀嚎。
“三……”
話聲一落，二十七個如毒蛇般的“絲”，已變成了“死”。
三
如果你沒有親眼看見，身臨其境，你無法想象的出二十七個人同時慘叫的聲音，聽起來是多麼的恐怖，多麼的淒涼，又是多麼的令人心酸。
風傳神的臉上還留著剛剛的餘悸，他的身子也不知是因為恐懼，或是心酸？在嬌陽下居然還在顫抖。
藏花已不知何時下來，她就站在風傳神的麵前，手裏還是抱著黃少爺。
她的眼睛絲毫沒有任何表情，她的聲音聽起來也絲毫沒有任何感情。
“這個人是死在你剛剛隨手一揮之下。”藏花說：“你的那小薄刀還留在他的胸膛上。”
風傳神的目光移向黃少爺胸前的尋把小刀。血已凝結，變成了暗赤色，小刀鋒上閃著淡青色的光芒。
“你輸了。”鍾毀滅說。
“我輸了。”載天歎了口氣。“我是輸了，輸得心服口服。”
說完話，載天馬上看向楞在一旁的風傳神，接著又問：“你呢？是否認輸？是否輸得心服口服？”
風傳神沒有馬上回答，他動也不動的站在那原地，就仿佛一尊石佛，也不知過了多久，他才開口：“服”。
他的臉上總算有了笑容--冷笑。
“不但服，而且認了。”
他的目光在藏花他們的身上，來來回回，上上下下的打量了一番，最後才長長的吐了口氣。
“現在我才知道，原來從一數到三的時間，是那麼的長，長得足夠令二十七個大男人死去。”風傳神說：“今天也應該是我這輩子中，過得最長最久的一日。”
他又笑了，仍是苦笑。
“長到令我根本不知道醒的時候，是何年？何月？何日？”
“對。現在躺在我懷裏的這個人也是一樣，也是不知道醒來的時候是何年？何月？何日？”藏花說：“今天也是他這一輩中過得最長最久的一日。”
藏花的聲音中還是不帶一點任何的情感，她的眼中卻有了一抹淡淡的輕愁。
--一抹和黃少爺時常浮現眼中的那一抹輕愁一樣。
淡得像西風。
風在呼嘯。
風是從西麵吹來的，嘯聲如鬼卒揮鞭，抽冷了歸人的心，也抽散了過客的魂魄。
幸好這裏沒有歸人，也沒有過客。
當然也沒有寂寞的少婦獨坐在窗前，獨坐在風鈴下，等待著她所思念的遠人歸來。
這裏什麼都沒有。
長街上沒有騎馬車轎，店鋪裏沒有生意往來，爐灶中沒有燃火炭，鍋裏沒有菜米魚肉，廚房間也沒有呢喃燕語和脂粉刨花油香。
這裏雖然有人，四個人，可是死人卻比活著的人多。
一片死寂。
不知道在什麼時候，風忽然停了，死寂的長街上，卻忽然有一條白犬拖著尾巴走上了這條鋪著零散青石板的長街。
有霧在犬後。
一團淡淡的輕霧。
四
一堆黃土，二根清香。
香在墳前，青煙繚繞。
嬌陽在西。楊錚靜靜的坐在嬌陽下，坐在墳前，他的目光仿佛在看著一個遙遠而又虛無飄渺的地方，又仿佛停留在墓碑上的那幾行字。
此地埋的是我的好友，
她的鹽槳令人懷念，
她的人亦讓人思念。
楊錚酒後揮筆，親雕。
風拂過，將冉冉升起的青煙吹散，卻吹不散楊錚眉上的輕愁。
有霧。
霧從梅林間，河水旁凝結而出。
漸凝漸濃。
轉眼間，霧已籠罩了整個梅林。
霧中深處仿佛有條人影走來。
五
風又來了。
又從西麵吹來，吹得長街上的招牌搖曳不停。
招牌上的銀環與吊鉤摩擦，聲音如拉鋸，令人牙根發酸。
白犬在吠叫，吠聲嘶啞、淒惻，仿佛它也知道這裏有太多的不幸。
長街上的窗紙被風吹得就好像痛苦與喘息。
鮮血已幹涸凝如黃土。
風傳神的臉色也如黃土，他望著漸漸飄過來的霧，眼中已露出恐懼之色。
鍾毀滅沒有看霧，他在看著那條白犬，那條趴在街旁的白犬。
霧很快的就籠罩了白犬。
白犬的瞳孔睜得很大，望著城門邊的人，當霧拂過它時，它的腿就仿佛抽悸了一下，又仿佛根本沒動，它的瞳孔卻已擴散，無神，然後就緩緩閉起，頭也垂下。
鍾毀滅的眼中浮起了驚懼，他忽然開口：“退，快退到城垛下去。”
載天和藏花好像也看見白犬的變化，當鍾毀滅的聲音剛響起時，他們就已跳起，跳上城垛。
風傳神沒有動，隻是臉上的恐懼已轉為無奈，他默默的看著霧籠罩了自己。
“這霧好奇怪。”藏花說：“每次青龍會的人，身份暴露，到了最後關頭，霧就一定會出現。”
“霧一出現，就有人會死。”藏天說：“而且死的一定是青龍會的人。”
“這叫殺人滅口。”鍾毀滅看著城牆下的霧。
“明知道霧一來，就是要殺人滅口，他們為什麼不逃呢？”藏花問。
“逃得過此時，躲不了一輩子。”鍾毀滅說：“青龍會對畏罪潛逃的人，一向都是用很殘酷的手段對付。”
“霧為什麼能殺人呢？”
“霧中含有一種殺人於瞬間的劇毒。”鍾毀滅說：“這種毒不必由鼻孔進入，可直接由人皮膚上的毛孔侵入。”
“這種霧一定要有人放，為什麼總是看不到放霧的人？”
“這件事情我查了很久。”鍾毀滅說：“至今仍不知道誰是放霧人。”
“會不會是青龍會的龍頭？”
“不可能。”載天搖搖頭。“像他這種人，絕不會親自出手。”
鍾毀滅同意的點點頭。
這時，長街上的霧已經散了。
霧來得很快，散得也很快。
西風仍在吹著，風傳神依舊站在原地，動也沒有動過。
“他怎麼沒有倒下呢？”藏花問：“是不是這霧沒有毒？還是他有解藥？”
“都不是。”鍾毀滅說：“我保證他從頭到尾都已死了，隻是死得心不甘，所以這股怒氣支持著他的身體，才沒有倒下。”
“你怎麼知道他已死了？”藏花說：“在竹屋裏他明明已中了毒，卻可以自己解毒，這一次--”
“絕對死了。”載天忽然開口：“你注意看他的手。”
藏花將目光移向風傳神的手，才發現他的手指全部發黑了。
第三章 磨刀的老人
一
黃昏，日已偏西，暮色低垂。
梅林裏充滿了清冷而潮濕的梅花芬芳，泥土裏還留有去年殘秋時的落花。
霧淡。
淡霧輕飄，迷漫於梅林間，溪水旁。
楊錚依舊坐在墳前，目光依舊是那麼的虛無。
霧中人影已近，是個老人。
是一個佝僂的老人。