西夏一哭，人們都拿眼睛看她，立即有過來勸慰的，說西夏善良，心腸軟，背梁的本家人都沒見有哭的，她倒哭了。西夏也不便說明原委，一是害怕，二是也為背梁死得可憐，眼淚再止不住，又嗚嗚地哭著從院子跑出來，一路回去。太陽骨碌碌從稷甲嶺上滾落了，所有的村莊開始有了炊煙，炊煙一股一股從煙囪裏往出冒，在半空裏就混成了一片，又濃濃地沉下來，在村口路上伏地蔓延，像漫過的水一般。西夏在煙霧裏如在雲裏棉裏，腿軟得走不快，又不停地駐了腳讓從田裏馱糞歸來的毛驢走過，誰家的小小窗口裏有了男人罵女人聲，女人打孩子聲，孩子挨了打的哭叫聲。出了鎮街，遇見了娘和菊娃，還有坐著輪椅的石頭，石頭似乎並不願意去舅家，將纏在頭上的白布帶拉下來掛在輪椅上，菊娃的懷裏抱著一卷燒紙，好像很生氣，訴斥著石頭沒情沒義，你舅對你多親多熱的，他死了你做外甥的竟不肯去看一看？兩廂相見，西夏撲在菊娃懷裏放聲哭，菊娃也哭了幾聲，倒擦了眼淚勸西夏。西夏說：“頭剃了，衣服也換上了，靈棚正在搭著……我見不得那場麵，心口噎得慌，我先回來了。”菊娃說：“他氣過你，你還去看他，這已經夠他的了，你快回去歇著吧……誰在料理著，我那嫂子她……”西夏說：“她和廠裏人談判哩，人死了半天了，倒頭紙還沒有燒……”菊娃沉了臉，要說什麼，卻不說了，推了石頭就走。但石頭卻抱住了路邊的一棵樹，說他不去，就是不去。菊娃氣得又罵石頭，打了一個耳光，石頭沒哭，再要打第二個耳光，娘擋住了，說：“他不去就不去吧，天也快黑了，明日讓他過去吧。”就讓西夏推了輪椅和石頭一道回去。
西夏和石頭回來，燒了剩飯各自吃了，石頭說困，自個兒爬上炕睡去，西夏就一人呆呆地坐在院裏。天黑嚴了，院子裏這兒那兒都有響動，一響動就渾身發緊，她就大聲喊叫了隔壁的竹青來說話。平日裏西夏也是反感著竹青，今夜裏卻覺得竹青親近，竹青給她又講說村裏的是是非非，說牛坤和他兄弟分家時怎麼打了個血頭羊似的，麥花小時候一定偷過別人家的雞蛋，所以頭胎娃娃沒長屁眼，銀秀又是如何身懶口饞，麥裏秋裏糧食下來了上頓餃子下頓鍋盔，海吃海喝哩，到二三月青黃不接時，家裏就斷頓了。院門外禿子叔在叫喚他家的狗，竹青就隔了牆喊“禿子叔”，問家裏是不是擺了麻將桌？禿子叔說：“我家電線斷了，黑燈瞎火的，打什麼麻將？！”竹青說：“沒燈那好麼，有兒媳婦在，那就……”禿子叔說：“扒灰也是黑灰！”牆外的把話說到了底，自個兒嗬嗬地笑，牆內的倒沒了趣味再說下去，低聲罵：“這賊禿子！”說到小半夜，竹青張嘴打哈欠，說她回去睡呀立馬起身就回去了，幸好過了一會兒，子路和娘就回來。西夏問那邊的情況怎麼樣，子路說：“事情談不攏，他妗子和蔡老黑堅持要五萬元，廠裏隻應允一萬元，雙方數碼差距太大，談崩了。那個姓方的說事情談不成，廠裏就不管了，讓他妗子去法院告吧，拂袖就走了。”西夏說：“五萬元是太多了，人已經死了，雙方談得差不多就可以了，安葬死人是大事，廠裏人這麼一走，事情砸了鍋，他舅就不埋啦？”子路說：“一時恐怕安埋不了。”西夏說：“人在事中迷，可旁觀的清醒，你得多說話哩。”子路說：“死的是石頭他舅，我能不幫他舅說話？可索要那麼多，理不端的，我勸他妗子，她倒還對我發脾氣。她謀算著地板廠是有錢的單位，趁機會發一筆財的！她妗子隻聽蔡老黑的主意哩！”西夏說：“他舅死得慘，家境也可憐，但畢竟是意外傷亡，一般小工，人家是不會多給的。”子路說：“人家的理由是司機並不知道他爬上了車，廠裏也沒義務拉他回來，他是偷爬上車，從車上摔下去，與廠裏沒有多大關係，就是看著家境困難才額外地付一萬元的，而這還是看了菊娃的麵子。”西夏說：“菊娃姐咋說？”子路說：“她說一萬元可以了，沒想到她嫂子臭罵了她一頓，氣得她在靈床前都哭昏了。今晚是談崩了，看明日廠長怎麼談呀，我頭痛先回來了，明日一早再過去吧。”說罷就進屋睡下了，西夏和娘又坐著嘮叨到後半夜。
天明，順善來敲門，咚咚咚，急得像狼攆了似的，一家人都起來，子路臉麵有些浮腫，問夜裏情況怎麼樣？順善說，你走後，王文龍廠長是來了，從廠裏到背梁家就那麼點兒路，他卻坐了小車來的，還帶了廠裏三個人，好像誰要把他殺了剮了似的。他把菊娃叫到一邊，拿了那一萬元，又加了五千元，說廠裏對待自己職工從來也沒超過萬元的，而背梁是臨時去裝車的小工，如果付錢太多，廠裏的規矩就亂了，更何況背梁的死是他私自扒車的結果，與司機和廠裏毫無責任。這一萬五千元全是從人道主義出發，也是以他的名義付的，希望背梁的老婆寫一收據，錢收到後，一次性處理事故完畢，再不尋找地板廠。菊娃把錢拿給她嫂子，也原話照說了，她嫂子卻把錢摔在菊娃臉上，罵菊娃胳膊肘子往外拐，難道為了討好老板要嫁大款就不認自己的親兄弟了？！開著門，叫喊著菊娃滾出去，再不要到她家來！當時院子裏站滿了人，修子罵菊娃的時候，都覺得她罵得過火了，過去勸阻，說：“你傷心糊塗了，話怎麼這樣說呢？”有人盛了一碗漿水讓她喝。但廠長就生氣了，說：“你不能聽別人唆使，發死人財呀！”又把菊娃拉上了他的車要開走，蔡老黑就不滿了，許多人也就不滿了，圍住了小車，紛紛叫嚷：“人死了，不讓抵命就算饒了廠子，你還不願給錢嗎，一條人命就值那一萬五千元嗎？”“你狗×的廠長錢拿汽車拉哩，讓你掏出一捆你也不肯？”“放屁哩，說一萬五屬於他的資助，沒有菊娃，那你就一分錢不給了？”“菊娃也真是，他想娶你的，你為啥不趁機給你嫂子多要些錢？他也算是未來的姑爺了，對親戚都這麼嗇，那將來肯把錢都交給菊娃你嗎？”“菊娃你跟他上的什麼車，咱就是傍大款也不能忘了一母同胞呀！”
廠長見人圍住車，就讓司機開了車走，蔡老黑一拳砸在車後箱，就砸出個坑兒來，車上那三個保鏢便要跳下來，菊娃死死拽住，保鏢沒下來，車開走了。蔡老黑叫道：“讓他們下來麼，狗×的還想打架，怎麼不下來？一塊上還是單練，我蔡老黑手正癢哩！地板廠來了，高老莊安生過幾天？他們是富了，他們憑什麼富，占了我們的土地，用的是我們山上的樹，山上的砍完了，咱後半生吃的喝的全讓他們奪去？咱兒子孫子，兒兒孫孫以後就喝風屙屁去！太陽坡的林子砍了，派出所罰咱的款哩，現在廠子的車弄死了人，派出所的人呢，那鎮長呢，狗大個影兒都不見了！瞧瞧，有錢就那麼囂張，占了我們的土地，搶了我們的資源，現在又奪了我們的人，他王文龍有什麼資格把菊娃帶走，他要把菊娃帶到哪兒去，欺負高老莊也不是這麼個欺負法吧？！”他在院子裏咆哮哩，問誰跟他去廠裏要再說個明白，院子裏就有人響應他，他們就把背梁用門板抬了，說：“死了人廠裏不管，就把死人停放到廠門口！”當下抬屍到鎮街上，幾十人一哇聲地喊，鑼也敲得咣咣響，人就越來越多，都在說：死了人廠裏不管？天下哪有這等事？！