在後宮混，最不能得罪的不是太後、皇後和妃嬪，而是皇上的妹妹，長公主殿下。
這是連菁趴在地上，數了一個時辰的螞蟻後得出的結論。
太後、皇後為後宮之主，一舉一動有無數雙眼睛盯著，懲治宮婢須得有祖宗家法可依。饒是如此，她們手段淩厲了些，便是苛責下人，手段輕了又落得逞縱的名聲，所以這兩位主輕易不會出手。即便有些小過錯，看在姑姑的麵上，處罰也能免則免。
妃嬪嘛，眼裏隻有皇上的恩寵，力氣使在刀刃上，哪有閑心跟一個籍籍無名的宮婢置氣。
長公主就不同了。
連菁數螞蟻的空檔裏，飛快抬起頭瞥了靈鳶一眼。這位長公主殿下依舊神采飛揚的坐在亭子裏喝茶，粉嫩的嘴唇嘟起，輕輕吹著盞中浮沫，悠閑的緊。
長公主殿下懲治宮婢全憑心情好壞，無規律可循，宗法可依；方法又花樣百出，新奇古怪的點子層出不窮。偶爾手段重了些，太後頂多罵幾句，罰她抄佛經、閉門思過，過幾天她照樣生龍活虎的興風作浪。皇帝更別提了，有太後這株大樹撐腰，她才沒把皇帝哥哥放在眼裏。
當然，她不是完全沒有分寸。打的時候挑不點眼的部位，手臂、腰際、大腿，既疼的鑽心，又不耽誤人前侍奉。調理下人的手段就更多了。
譬如這次，連菁隻是采了禦花園幾朵菊花入藥，便被恰巧路過的長公主殿下冠以破壞景致、惹得本宮心中不快的罪名，懲治的方法，便是數一數菊花叢裏有多少隻螞蟻。
這一數就是一個時辰。
連菁覺得眼前發黑、幾欲昏倒的時候，聽到靈鳶的聲音遠遠的從亭子裏傳來，“起來回話吧。”
連菁晃悠悠起身，揉了揉發麻的膝蓋，一瘸一拐走到亭子前站定，屈膝行禮畢，耷拉著腦袋回道：“方才殿下命奴婢數螞蟻，奴婢已數明白，總共一千六百五十二隻，請殿下明鑒。”
靈鳶冷哼一聲，隨著她的舉動，頭上的碎玉琉璃蝶戀花步搖微微顫動，在陽光下更覺光彩奪目，栩栩如生。她撥弄著腕上的紅瑪瑙攢珠鐲子，道：“你要本宮怎麼明鑒，派人再去數一遍螞蟻嗎？本宮才沒這閑工夫。坐了半天，想必母後的經跪完了，本宮也該給母後請安去了。”
連菁忙跪下，道：“謝殿下不罰之恩，恭送殿下。”
“算你識相。”靈鳶扶著貼身婢女的胳膊起身，涼悠悠的道，“待會若連女史問起你做了什麼去了……”
連菁忙緊走幾步跟上，“是奴婢去采菊花入藥，不知不覺走遠，忘了時辰。”
“膝蓋上的傷呢？”靈鳶接著道。
“奴婢走的快，沒留意腳下青苔，跌了一跤。”連菁回的麻利。
“嗯，孺子可教。”
說著，靈鳶在一群宮婢的掩映下心滿意足的走了。
連菁長籲一口氣，拎起籃子，抄小路回太後的榮禧宮。
新鮮菊花瓣洗淨，用蜂蜜調勻，撒上桂花蕊，吃百合蓮子羹時撒上少許，柔滑潤澤，清香解膩。
連菁調製好送入小廚房，正要回房休息片刻，卻被太後的貼身宮女暖秋喚住。
暖秋臉色不太好，握著肚子坐在抄手回廊上。
連菁了然，女人嘛，總有那麼幾天。於是囑咐她休息片刻，端起一邊的紫檀雕花托盤，朝內殿走去。
給太後送吃的不是頭一遭。
可連菁沒留意托盤上擺著三碗蓮子羹，等到她看清殿中坐著的一幹人等時，悔的腸子都青了。
自作孽，不可活。
殿中，身材偉岸的男子著一襲銀袍，俊逸無匹的臉上看不出戰場殺伐的痕跡，他正欲起身離開，看到端上蓮子羹的宮婢時卻止了身形，轉而朝太後輕笑，“母後留飯，兒臣卻之不恭。”