所以少年才會說得那麼肯定。
--這是他的弱點，也就是我們的線索。
因為這個道理就好像一加一等於二那麼簡單，也應該像一加一等於二那麼正確。
隻不過一加一是不是絕對等於二呢？
長者忽然笑了笑。
“一個人的弱點，有時候往往就是他的長處，一條很明顯的線索，有時候反而可以讓你迷路。”他告訴少年：“這個世界上好像還沒有‘絕對’的事，絕對正確和絕對錯誤都是不太可能存在的。”
長者說：“一件事的正確與否，隻在你從哪一個角度去看而已。”
這些話中仿佛含有很深的哲理，少年雖然不服，但是也不敢反辯。
長者當然看得出他的心意，所以先說：“你一定認為這兩點都是很明顯的線索，但是我卻好像不同意。”他問少年：“你是不是覺得奇怪？”
“是的！”少年說：“我的確想不通其中的道理。”
“這個道理其實也很簡單。”長者說：“我不認為這兩點是線索，隻因為這條線索太明顯了。”
他告訴這個少年。
“太明顯的線索，往往都是個陷阱。”
少年還是不太了解：“為什麼？”他問。
長者說話時的態度很嚴肅：“因為像蘭花先生這樣的高手，是絕不會把一條這麼明顯的線索放在你麵前的。除非他想誘你走上歧途，或者是他已經瘋了。”
蘭花先生當然不會瘋的。
“所以午夜和蘭花都可能是一種煙幕，讓你產生錯覺，讓你走上歧途，掉下陷阱。”
長者又向少年解釋。
“譬如說，你認為他隻有在月圓時的午夜出現，其他的那些夜晚他在做什麼事呢？難道是在栽花、下棋、彈琴？難道是在洗碗、掃地、挑糞？”
少年怔住。
他從未想到過這個問題，可是現在他想到了。
--在其他的那些夜晚，這位蘭花先生做的事，也許比他在月圓夜做的事更可惡更可怕。
長者眼中帶著深思。
“他故意讓你認為他隻有在月圓夜才會出現，故意讓你認為他隻有在這個特定的時候才會犯罪殺人，別的時候他去犯罪殺人時，你就不會注意了。”
他問少年：“你能說這是他的弱點？”
少年承認：“我想錯了。”
長者又問：“蘭花的香氣又能算是一條什麼樣的線索呢？”他說：“蘭花的香氣，並不是固定在某一個人身上的，也沒有誰規定隻有某一個人身上才能帶著蘭花的香氣。”
少年承認。
無論你把從蘭花中提煉出的香氣精華灑在誰身上，那個人身上就會有蘭花的香氣，甚至你把它灑在一頭豬身上，那頭豬也會有蘭花的香氣。
--如果身上帶著蘭花香氣的就是蘭花先生，那麼一頭豬也可能是蘭花先生了。
少年苦笑。
這一點他也從未想到過，現在他顯然也想到了，他隻覺得自己常常笨得就像是一頭豬。
“如果連這兩點都不能算是線索，那麼等到那次飛蛾行動失敗，蘭花先生消失後，還有什麼人能夠找得到他？”
“至少還有一個人。”
“楚留香？”
“當然是他。”
老者笑：“當然是他，無論誰都可以想象得到，這個世界上如果還有一個人能夠找到這位神秘的蘭花先生，這個人一定就是楚留香。”
“一定是的。”少年承認。
“可是楚留香也隻不過是一個人而已，在一種完全沒有線索的情況下，怎麼能找出一個幾乎好像完全不存在的人來？”
好玄的問題，誰能回答？
少年看著長者，忽然笑：“這個問題正是我想問你的，你怎麼反而問起我來了？”
老者也笑了，可是他的笑很快就結束，立刻用一種非常嚴肅的聲音說：
“這是一種心態的問題。”
“心態？”
“心態的意思，就是一個人在處理一件事的時候，對這件事的想法和看法。”
長者解釋。
“同樣的一件事，如果由不同的人來處理，結果通常都是不一樣的，”長者說：“因為這個世界上有各式各樣不同的人，就算在同樣的處境下，處理同樣的一件事，所用的方法都不會一樣。”
“是不是因為他們的心態不同？”
“是的。”
--一個嬌生慣養的富家子，和一個艱辛奮鬥白手起家的人，在同樣情況下處理同樣一件事時，他們所用的手法會有多大的差異？
--一個愚人和一位智者在處理同樣一件事，又會有多大的差異？
這種差異幾乎是難以想象的。
“最重要的一點差異，也許還不是他們對這件事的想法和看法不同，而是他們自己心裏受到這件事的影響有什麼分別。”
這又是一句很艱澀的話，可是少年居然懂。
“有些人在危難時會挺身而出，從容就義，有些人卻逃得比馬還快。”少年說：“有些人在失意時會狂歌縱酒，有些人會振臂再戰，有些人完全不在乎，有些人卻會去一頭撞死。”
“為什麼呢？”
“因為他們心裏的感覺不同。”少年問長者：“這是不是就是心態？”
“是的。”長者撫掌：“就是這樣子的。”
他說：“飛蛾行動雖然已投下這麼大的人力物力，如果徹底失敗了，別的人一定會張皇失措，又恐又怒，甚至會不惜作最後的孤注一擲。”
“大多數人都會這樣子的。”少年說：“這個世界上，大多數人在徹底失敗時都會變成困獸。”
“有沒有例外？”
“有，當然有，而且有兩種。”少年說：“一種是智者，一種是梟雄。”
他說：“智者淡然，嫋雄冷靜，智者無欲，梟雄無情，對得失之間的把握，都是有分寸的。”
“你錯了。”長者說：“能例外的人不是兩種，是三種。”
“還有一種人是什麼人？”
“是愚人。”
少年想了想立刻就懂了。
“是的，是愚人。”少年說：“因為他們根本就沒有得意過，又怎麼會失意？”
蘭花先生當然不是愚人。
“像他這樣的梟雄人物，縱然敗了，也不會敗得走入絕境。”長者說：“因為他們無論做什麼事，都一定留有後路。”
他又補充：“到了必要時，他們就會當機立斷，把自己和失敗的那件事之間的關係完全切斷，走到他預留的另外那條路上去，去做另外一件事，甚至會變成另外一個人。”
“那時候午夜也沒有了，蘭花也沒有了，他這個人也就從此消失。”
“是的。”
“所謂壯士斷腕，就是這意思。”
“是的。”長者說：“腕子已經爛了，還是死抱住不放，這種事他們是絕不會做的。”
“所以你認定，隻要飛蛾行動一失敗，這位蘭花先生立刻就會消失無蹤？”
“不錯。”
“飛蛾行動已必敗無疑，香帥又怎麼能把他找出來呢？”
--這就是問題的症結所在了。
長者微笑：“我剛才已經告訴過你，這是一種心態的問題。”
--問題又回到原處，少年還是不懂。
長者再解釋：“凡是梟雄人物，如果敗了，一定敗得幹脆利落，一定不會拖泥帶水，因為他們知道自己一定還會有東山再起的機會。”
“這種人對自己當然有信心。”少年說：“這大概也就是他們的心態。”
“是的。”長者說：“隻不過，這種人當然還是勝的時候比較多。”
“當然，常敗的人，怎麼能稱梟雄？”
長者忽問少年：“如果他們勝了呢？他們在勝的時候，會是什麼樣的心態？”
少年怔住。
他從未想到這一點，現在他才忽然發現，這一點才是問題的真正關鍵。
長者又對少年說：“你認為那次飛蛾行動一定會失敗的，因為楚留香在那次行動中已經掌握了所有的先機。”
長者問：“可是你有沒有想到，如果香帥根本不想勝，那次行動會造成什麼樣的結果？”
這個問題也是不必回答的。
甚至不必問。雙方爭勝，有一方根本不願勝，勝的當然是另一方。
應該問的是：“這一次行動是生死之爭，勝者生，負者死，所以不能不勝，香帥為什麼不想勝？”
長者又否定了這個問題，他告訴少年：“問題也不該這樣問的，因為答案早已有了。”長者說：“你也應該想得到，如果香帥徹底毀滅了那次行動，徹底擊敗了蘭花先生，卻始終不知道他擊敗的這位蘭花先生是誰，那麼他這次勝利還有什麼意義？”
少年同意這一點。
“如果香帥這一生始終查不出這位蘭花先生是誰，我想他恐怕連覺都睡不著。”
“所以他在這次行動中，隻許敗，不許勝。”長者說：“他簡直是非敗不可。”
“為什麼？”
“因為他一定要找出這位蘭花先生來。”長者說：“他一定要當麵和這位蘭花先生一決勝負。”
少年歎息：“那楚留香這次就錯了。”
“哦？”
“他應該知道，有一種人是再也不能和任何人爭勝負的了。”
“哪種人？死人？”
“是的，”少年說：“他應該知道，在那次行動中，不勝就是死。”
長者笑：“在這一方麵，你的想法就和香帥不一樣了。”
“難道他認為在那種情況下不勝，也仍可以不死？”少年問：“難道他認為在那種情況下蘭花先生還會留下他的命？”
“是的。”
“他怎麼會這樣想？”
“隻因為一點。”長者說：“隻因為他非常了解蘭花先生的心態。”
長者問少年。
“你有沒有看過狡貓捕鼠？你有沒有看過蜘蛛捉蟲？”
少年看過。
他也知道貓捉鼠後，絕不會很快就把那隻老鼠吃掉的，因為吃掉一隻老鼠，隻不過滿足了它的食欲而已，對它來說，這一點滿足還不夠。
蜘蛛也一樣。
蜘蛛網住了一條蟲之後，也要先把這條蟲戲弄一番，然後再慢慢地一點一點吃下去。
因為它們認為這是一種享受。它們絕不會放棄這種享受。
--在蟲與鼠的境界裏，貓與蜘蛛無疑都是梟雄。
少年明白這一點，所以他問長者：“香帥是不是認為蘭花先生也和貓與蜘蛛一樣，在製伏他之後，絕不會先要他的命？”
“是的。”長者說：“他相信蘭花先生在他臨死之前，一定會先把他享受一下。”
“因為他相信蘭花先生的心態一定就是這樣的。”
“是的。”
“他有把握能確定這一點？”
“他沒有。”長者說：“可是他一定要賭一賭，一定要冒一次這種險。”