隆清九年的新年就要過去，張郎中府上卻來了不速之客。
“稟夫人，三娘子的夫家來人了。”金玔磕磕絆絆的說著。
瑞娘的夫家前兩天剛來過商量婚禮程序，這怎麼又來了？張鐸和童氏相視納悶。
“來的是誰？”童氏問。
“是親家府上的夫人，姑爺的娘。”金玔語無倫次。
非年非節，又剛剛拜會過，這忠勇侯府的夫人總是自持身份，年節過禮總是林彥來送，從來沒有親自到張府來過。這次到訪一定是有重要的事情。
張鐸與童氏交換了疑惑的眼神。
“老爺，讓我去同親家夫人見麵吧。”童氏與張鐸商量。
“夫人辛苦。”張鐸是傳統士子，“唯女子與小人難養也”這句話從來都記在心裏麵，連忙把童氏推到了前麵。
童氏正要往前院走，想想又轉了回來。
低聲對史婆子說，“把我那隻點翠的金簪拿出來。”
史婆子會意，連忙趕過去取出寶藍吐翠孔雀簪，幫童氏又整好了發髻。童氏整整衣服，扶著玉墜的手一走一搖的來到了前院。
林府三夫人王氏坐在張府前廳，兩杯茶下去，也沒有澆熄心裏麵的火氣。好不容易等到童氏從後院走過來，她連忙站起身來。
王夫人家風嚴謹，詩書傳家，祖輩中還出過很多大儒名士，她的父親王畿現任國子監祭酒，嫂子是晉國長公主、侄女是當朝皇後，朝中很多官員都曾是王老祭酒的弟子。而王氏的丈夫林域就是當年王老先生的得意門生，老先生將愛女嫁給了林域，婚後師兄師妹，舉案齊眉、羨煞旁人。
王夫人一直對林域自作主張給兒子定親不滿，偏偏這個寶貝兒子隻和寒門出身的五品官女兒定了親。她並不嫌貧愛富，但有一個世家女做媳婦，能夠和她心意相通，是她一直盼望的。
正在她千挑萬選，想給自己的兒子找門好親事的時候，哪知林域一封書信就告訴她已經給兒子定了親，根本沒有給她轉圜的餘地。不過事已至此，也沒有辦法。
童氏還第一次見到女兒未來的婆母。她早就聽說王氏是名門氏族的大家閨秀，一見之下這個親家果然是儀態萬方，一派大家做派。她雖然官家太太也做了幾十年，但鄉下村姑氣質總是時不時冒出頭來。
“親家母快請坐，我來晚了。”童氏連忙客氣，扶了扶頭上的金簪，心裏麵底氣也足了一些。
王夫人心裏再著急，也沒有失去了幾十年以來積累下的規矩，妥妥當當地見了禮，與童氏相扶著落了座。
相互問候的話說了一車，王夫人終於轉入正題。
“張夫人，我今日前來，的確是有要事相商。”王夫人幽幽地說。
童氏是個直性子，看她這樣欲言又止，幹脆地說：“親家母今日來是何事？”
王夫人狠了狠心，終於說：“今日過府，是和親家母商議提前婚期的事。彥兒和瑞娘，就讓他們提前成親吧。”
“提前婚期？！”
“正是。”
“但成婚的日子不是已經定在了四月，怎樣能隨意改動？還有許多事情沒有準備好。而且聽說貴府的老侯爺和林巡視使三月才能從任上回轉，難道他們不參加婚禮不成？”
“我也知道提前婚期不成體統。但是這兩日婆母從宮中拜謁回來後就身上不爽，前天竟然暈倒不省人事。請了很多名醫，就連宮中的太醫也偷偷來診治過了。還是不見好轉。”說完，王夫人停下來，拿眼睛看著童氏。
童氏雖不像王夫人那樣出身詩書世家，但是腦子不笨。一下子就明白了王氏的意思。
這林家老太太是要不好。這萬一不治過身，那林彥作為長孫是要守孝三年的。瑞娘今年已經快十七了，馨娘也快十四了。要是林彥守孝，就可能連馨娘的婚事也要耽擱。
童氏坐在那裏心理合計著，半天沒有說話。
“這事來得突然，侯爺和我家老爺都正好不在家，接到消息後也都正往家裏趕。我們家裏人都快急死了。”王氏說到這裏，真的是悲從中來，眼圈開始泛紅。